Молчаливые и неподвижные камни с острыми и неровными очертаниями, которые кажутся совсем недавно разбросанными по поверхности самой горячей планеты Солнечной системы, но в реальности же они лежат неподвижно уже сотни миллионов лет. Повсюду лишь скалы, пыль и песок. Сквозь мутно-жёлтый плотный воздух просматриваются с трудом очертания гор, вулканов и холмов. Лава давно уже проделала здесь тысячи извилистых тропинок. Лишь только невыносимая жара даже для техники и мощное атмосферное давление, сопоставимое с давлением на глубине 1 км под водой. Есть ли в этом удушающем мире, похожим на живую преисподнюю, хоть капля воды? Какая же вода может быть при температуре в + 460 С? Всё, что осталось от былого водного богатства – это водяной пар, витающий высоко в её охристых небесах. Если бы можно было весь этот пар сконденсировать, то выпавшая на поверхность вода покрыла бы всю планету тонким слоем всего в 3 см. Однако современные исследования показывают, что Венера не всегда была такой жестокой: когда-то на ней были океаны воды, как на Марсе, но потом что-то пошло не так…


Европейский космический аппарат «Венера-Экспресс» подтвердил, что около 2-1,5 млрд лет назад на Венере было много воды, и сама планета выглядела значительно гостеприимнее, чем сейчас. Состав атмосферы был совершенно другим. Земля похожа на Венеру не только внешне (Венера чуть меньше Земли), но и по своему химическому составу. Трудно представить её внешнее обличие в прошлом, так как вулканы активно постарались, чтобы изменить её лик с тех времён до современных дней до неузнаваемости. Но даже если там и были океаны воды, куда они делись?


Венера не имеет магнитного поля, которое спасало бы её от солнечного ветра так же, как спасает Землю. Из-за этого под действием интенсивного ультрафиолетового излучения молекулы воды распались на атомы – на два атома водорода и один атом кислорода, и были развеяны солнечным ветром по межпланетному пространству.


Эксперименты, проведённые с помощью анализатора космической плазмы и атомов больших энергий (Analyser of Space Plasma and Energetic Atoms — ASPERA), установленного на борту европейского космического аппарата, показали, что Венера на ночной стороне до сих пор теряет водород и кислород, причём именно в пропорциях, характерных для молекул воды. Была измерена скорость «выхода» этих атомов. А ещё, как показали эксперименты, верхние слои атмосферы планеты содержат повышенное количество дейтерия, который, будучи более тяжёлым атомом по сравнению с водородом, с меньшей лёгкостью вырывается из объятий планеты. Как считает Колин Уилсон из Оксфордского университета (Великобритания), экспериментальные данные указывают на то, что в прошлом на Венере было много воды.


Почему же у Венеры и у Марса нет магнитного поля, а Земля – единственная из планет земной группы, которая может похвастаться этим сокровищем? Большинство исследователей склоняются к версии, что всё дело в наличии спутников, при гравитационном взаимодействии с которыми ядра обоих объектов поддерживались бы в стабильно горячем состоянии. У Земли есть Луна, поэтому ядро – «сердце» нашей планеты до сих пор живо: оно раскалено до + 6000 С и генерирует магнитное поле – надёжный щит для всего живого. У Марса же Фобос и Деймос – это всего лишь два крошечных обломка, не во состоянии поддерживать какую-либо активность внутри своей планеты-хозяина. У Венеры даже и того нет. Есть мнение, что Меркурий когда-то был спутником Венеры, который в результате столкновения уцелел, но был смещён ближе к Солнцу, где и остался там по сей день. Осколки этого столкновения бомбардировали Венеру, разогрели её и пробудили вулканы, которые и сделали её такой. Но это лишь гипотеза!


Не все учёные придерживаются той мысли, что Венера была покрыта океанами, и призывают отбросить все романтические представления о её цветущем прошлом. Например, Эрик Шассфьер из Университета Париж-Юг (Франция) разработал математическую модель, согласно которой вода на Венере в основном присутствовала в её атмосфере и существовала только когда планета была совсем молода и ещё пребывала в расплавленном состоянии. После того, как распавшиеся молекулы воды улетучились в космическое пространство, температура упала, что, вероятно, привело к затвердеванию поверхности Венеры. То есть никаких океанов, согласно этой модели, на Венере никогда не было. Правда, даже если модель Шассфьера окажется верной, это не исключает возможности, что вода могла быть доставлена на планету кометами уже после того, как её поверхность стала твёрдой. Эта вода могла стать средой обитания для живых организмов, пусть даже и ненадолго. И всё же, эта модель противоречит данным «Венера-экспресс». Сейчас до сих пор солнечным ветром «выдуваются» остатки воды, и происходит этот процесс «испарения» около миллиарда лет. Если бы воды было мало изначально, то она давно бы уже вся выветрилась, и аппарат ничего бы не смог зарегистрировать.


Что же произошло с Венерой и каким было её прошлое? Мы, к сожалению, пока этого так и не узнаем. Единственное, что могло бы помочь приоткрыть секреты оранжевой планеты – археологические исследования, правда, можно ли там сейчас вообще что-то найти под слоями застывшей лавы, тоннами вулканического пепла и песка? Нам понадобятся очень «живучие» роботы, способные находиться в исправном состоянии в таких жутких условиях.

А как вы думаете: существовали океаны на Венере, или это всего лишь наши предположения, и она всегда была такой, как сейчас?Источник: "Аuriel Astro"