Идея поисков жизни во Вселенной за пределами Земли волнует философов и учёных уже не первое столетие. Одни ли мы во Вселенной? – У этого вопроса есть множество предпосылок. Человек не желает оставаться одиноким в бескрайних просторах Вселенной – неужели нас ждут миллиарды световых лет молчания? И мы совсем-совсем одни? Такие мысли нередко рождают страх или антропоцентризм, основой учения которого является утверждение, что Вселенная сотворена исключительно для нас. Но это граничит с абсурдом – разве может быть так, что всё это пространство только лишь наше?! Здравый смысл подсказывает, что такого не может быть. А, возможно, они не хотят с нами общаться, мы им не интересны? Или они не знают о нас, о том, где мы, как нас найти? Или они просто ещё не достигли нашего уровня развития? А, быть может, вообще всё это к лучшему, что нас никто так и не нашёл?

Какую жизнь мы ищем? Мы ищем то, к чему мы привыкли: наличие условий для существования жидкой воды, атмосфера, зона обитаемости с комфортной температурой, жизнь, основанная на углероде. Именно на одном химическом элементе строятся все живые организмы, известные нам на данный момент! Углерод – великолепная основа. Особые химические свойства углерода позволяют делать из него длинные молекулярные цепи, в том числе и разветвленные, а если мы посмотрим на молекулы белков, нуклеиновых кислот и липидов, то как раз такие цепи и увидим – по преимуществу углеродные, хотя и с участием других атомов.


Во Вселенной множество уникальных и, порой даже, странных миров. Удивляет, как вообще такое может существовать в реальности, ведь даже научная фантастика не додумалась бы до такого! Например, есть планета пылающих льдов; или мир, где идут каменные дожди; или это могут быть настоящие инфернальные места, скажем, планета Беллерофонт, славящаяся ливнями из расплавленного железа. Порой, задумываешься: а для кого вообще были созданы такие уникальные миры? И почему мы так ухватились за углеродную форму жизни? Может быть, есть что-то более экстремальное?


Итак, молекулы ДНК строятся на углероде. Но только лишь на углероде могут строиться сложные молекулы? В 2007 году международная группа ученых во главе с В. Н. Цытовичем из Института общей физики Российской академии наук документально подтвердила, что при нужных условиях частицы неорганической пыли могут собираться в спиральные структуры, которые затем будут взаимодействовать друг с другом в манере, присущей для органической химии. Это поведение также рождается в состоянии плазмы - четвертом состоянии вещества после твердого, жидкого и газообразного, когда электроны отрываются от атомов, оставляя массу заряженных частиц.

Что такое же плазма? Это состояние вещества с высокой степенью ионизации, возникающее благодаря столкновению молекул на большой скорости при высоких температурах. В известном нам мире плазма встречается в ионосфере – это слабо ионизированная плазма (например, ионизированная часть верхних слоёв атмосферы на высоте более 50 км, представляющая собой природное образование разреженной слабоионизированной плазмы); полностью ионизированная плазма – это наше Солнце; и искусственная плазма – встречается в газоразрядных лампах. Казалось бы, какая жизнь может быть из плазмы?


Группа Цытовича обнаружила, что, когда электронные заряды отделяются и плазма поляризуется, частицы в плазме самоорганизуются в форму спиральных структур вроде штопора, электрически заряженных, и притягиваются друг к другу. Они также могут делиться, образуя копии оригинальных структур, подобно ДНК, и пробуждать заряды в своих соседях. По мнению Цытовича, «эти сложные, самоорганизующиеся плазменные структуры отвечают всем необходимым требованиям, чтобы считать их кандидатами в неорганическую живую материю. Они автономны, они воспроизводятся, и они эволюционируют».

Не все согласны принять подобные заявления. Если в плазме могут формироваться сложные молекулы, это не означает, что подобные формы будут живыми в привычном нам понимании! Да, по своей форме спиральные структуры в плазме могут напоминать ДНК, но не обязательно, что сходства будут в функциях. Кроме этого, если спирали могут самовоспроизводиться, это тоже не показатель того, что они живые. Например, гигантские молекулярные облака тоже способны воспроизводиться. Возникает вопрос: неужели так и выглядят формы жизни из пыли и плазмы? Например, звёзды тоже рождаются и погибают. Галактики, в таком случае, ещё более высокоорганизованные «существа»: они сталкиваются друг с другом, чтобы продлить себе жизнь, пожирают более мелких своих сородичей, обогащаясь благодаря этому веществом, необходимым для формирования звёзд. Несомненно, форма жизни из плазмы и пыли была бы совершенно не похожа на нашу. Им не нужна была бы вода и еда, эти создания вряд ли бы испытывали потребность в сне и отдыхе, хотя, сон и отдых, а также периоды активности соотносят с активностью звёзд: регулярно повторяющиеся вспышки – вот и бодрствование! Спокойный период звезды – так называемый «отдых».


Эксперимент учёных проводился исключительно при помощи компьютерного моделирования – это ещё одна причина для скептиков не доверять его результатам и повод утверждать, что возможная форма жизни из пыли и плазмы – всего лишь фантастика. Звёзды и галактики, молекулярные облака не являются никакими формами жизни. Звёзды – это просто раскалённые термоядерные реакторы, галактики – гравитационно-связанные системы. Как и всему во Вселенной, им тоже приходит свой конец.

Один из участников этого эксперимента заметил, что, хотя результаты действительно напоминали жизнь, в конце концов, они были «просто особой формой плазменного кристалла». И все же, если неорганические частицы в плазме могут перерасти в самовоспроизводящиеся, развивающиеся формы жизни, они могут быть наиболее распространенной формой жизни во Вселенной, благодаря вездесущей плазме и межзвездным облакам пыли по всему космосу, причём, эта жизнь была бы более «выносливой», чем «капризная» углеродная, для которой нужно слишком много необходимых и соответствующих условий.Источник: "Аuriel Astro"