Забытая Богом бухта в отдаленном районе далёкой-далёкой страны. Очень немногие люди когда-либо слышали об этом заливе, и еще меньше у них было причин оказаться там... Залив Литуйя на Аляске, своей узостью напоминающий скорее скандинавский фьорд, был опасным местом даже для опытных моряков – его уникальное географическое положение, как известно, иногда создавало волны более 15 метров. Остров в центре бухты (Кенотаф – греч. «пустая могила») был назван так французским исследователем Жаном Франсуа де Галаупом, графом де Лаперузом после того, как 21 человек из его команды погиб, попав в бурлящий водоворот. Однако июльской ночью 1958 года залив Литуйя породил волну, достойную лавкрафтовского кошмара...

Всё началось с мощного землетрясения силой 7,9 балла по шкале Рихтера вдоль близлежащей линии разлома земной коры. Подземный толчок обрушил приблизительно 30 млн кубометров горного склона в залив Гилберта и оторвал часть ледника Литуйя от отвесной северной стены залива. Обломки упали в залив с силой, сопоставимой с ударом метеорита.

Если вы когда-нибудь прыгали в воду, вы знаете, что произошло дальше. Удара вызвал громадный всплеск. Но форма залива Литуйя не позволяла аккуратно сдержать волну и плавно рассеивать её во всех направлениях.


Как вы видите, восточный берег залива имеет форму буквы «T». Когда камни упали в воду, вся сила всплеска сдержалась «перекладиной» T и направилась воронкой в залив Литуйя.


Это создало волну, подобной которой история ещё не знала.


Это Эмпайр-Стейт-Билдинг в Нью-Йорке. Если прищуриться, возможно, вы сможете увидеть маленькие точки – людей на тротуаре. Волна в заливе Литуйя в своей наивысшей точке была примерно на 90 метров выше, чем Эмпайр-Стейт-Билдинг. После оползня в тот вечер на шестерых незадачливых людей, оказавшихся в заливе, обрушилась 530-метровая стена воды.


В ту ночь в устье залива Литуйя стояли на якоре три рыбацких судёнышка. К ним приближалась самая большая волна, которую они когда-либо видели. Волна потеряла бо́льшую часть своей силы, когда пронеслась через залив Литуйя, но все еще имела высоту не менее 30 метров, когда достигла судов.

Один корабль попытался выйти из бухты, но был подхвачен волнами и разбит вдребезги. Никаких следов судна или экипажа впоследствии не было обнаружено. Второй корабль выскользнул из бухты и направился под защиту береговых скал, где надеялся избежать разрушительной силы волны. Им удалось защитить себя от удара, но лодка была перевернута и буквально искромсана в клочья. Двое людей на борту, Билл и Вивиан Суонсон, выжили, несмотря на опасные для жизни травмы.

Третье судно, которым управлял Говард Ульрих, находилось слишком далеко от берега, чтобы искать укрытия. Капитан сделал единственное, что пришло ему в голову, – направил свой корабль прямо на волну и перелетел через неё. Он поднялся на несколько десятков метров над верхушками деревьев в заливе Литуйя и соскользнул с задней стороны волны. По чудесному стечению обстоятельств Ульрих не пострадал, и его лодка в основном уцелела. Ульрих и его семилетний сын чуть не погибли от гигантской волны. Однако оба выжили и были подобраны и обогреты спасателями, которые скоро прибыли на место происшествия.


Больше никто не пострадал. Самая большая волна в истории человечества убила всего двух человек.

Но это число могло быть почти десятикратно умножено. Чистая удача спасла группу из двадцати альпинистов, которые должны были переночевать в бухте Литуйя, но плохая погода вынудила их уехать отсюда раньше, чем планировалось. Обычно их не беспокоила особенность залива создавать большие волны – они разбили лагерь намного выше уровня воды. Но эта волна пронеслась бы над их головами и смыла бы их так же легко, как деревья на склоне.


На этой фотографии, сделанной на следующий день после землетрясения и оползня, показаны деревья, сорванные со склона горы в заливе Литуйя. Самые высокие деревья располагались в 550 метров над уровнем моря, а волна достигла такой высоты, что с силой стянула их вниз, в океан.


Бухта Литуйя служит смиренным напоминанием человечеству о том, что это мир Матери-природы, и она достаточно милостива, чтобы позволить нам жить здесь, на этой планете.Источник: "Аква-Космос"