Звёзды – они разные, совсем как мы! Внимательный наблюдатель заметит, что каждая уникальна по-своему, а скептик возразит, например, так: «Что может быть уникального в термоядерных печках? Все одинаковые – просто раскалённые шары…» Но нет! Например, Антарес выглядит настолько энергичным, что напоминает пульсирующий источник ярко-алого цвета, и его свет исходит от него подобно тому, как вода стремительно выплёскивается из фонтана. Мерцание Арктура – спокойное, золотисто-нежное, как переливы сокровища под Солнцем. Вегу называют голубой жемчужиной северных небес – и хотя голубые гиганты являются самыми горячими светилами во Вселенной, она кажется холодной и безмятежной. Мю Цефея – одна из самых красивых и необычных звёзд на ночном небе, но она.. погибает.

Её удивительный глубокий красный цвет отметил ещё английский астроном, открывший Уран, Уильям Гершель. В своих заметках он писал, что она имеет очень насыщенный гранатовый оттенок. С тех пор астрономы стали называть её «гранатовой звездой Гершеля». Он же, кстати, впервые обратил на неё внимание и внёс в каталог объектов ночного неба.


Мю Цефея – не просто одна из заметных сокровищ ночного неба. Она – одна из самых мощных и больших звёзд во всей нашей галактике! Её светимость в 350 000 раз выше Солнечной, а по яркости – в 60 000 превосходит нашу звезду! Мю Цефея в 650 – 1420 раз больше Солнца. Если бы можно было поместить её вместо нашего светила, то она поглотила бы собой Юпитер и почти касалась бы Сатурна. Мю Цефея – настоящая суперзвезда: если представить, что Земля – это маленький мячик для настольного тенниса, то Мю Цефея была бы высотой примерно в 9,5 останкинских телебашен (5,11 км). Этот красный сверхгигант доживает свои последние мгновения. Её точный размер невозможно определить из-за постоянных пульсаций, во время которых происходят извержения раскалённых газов в космос. Сейчас у неё состояние предсмертной агонии, поэтому она может то сжиматься, то увеличиваться. Температура гранатового сокровища небес – 3 500 С.


Звёзды в самом расцвете сил (например, как наше Солнце) сжигают водород и синтезируют из него гелий. «Престарелые звёзды» уже истратили всё своё водородное топливо, и гелий они начинают синтезировать в углерод – да-да! Тот самый углерод, который является основой всей жизни на Земле. Мю Цефея осталось жить всего несколько миллионов лет (а по меркам Вселенной это очень мало!). В финале своей жизни она взорвётся, как сверхновая, а её массивное ядро станет чёрной дырой.


Найти Гранатовую звезду невооружённым глазом вы сможете без труда в любой точке северного полушария с августа по январь в указанном месте:


Нам точно неизвестно, сколько ещё осталось жить Мю Цефее. Так, она может «догорать» ещё несколько миллионов лет, а может вспыхнуть уже сейчас в любой момент. Это примерно та же история, что и со знаменитой Бетельгейзе, ведь мы не знаем, когда именно подобные звёзды сошли с главной последовательности. Взрыв Мю Цефея был бы сопоставим с взрывом миллиарда самых мощных ядерных бомб, какие только смог бы создать человек. Некоторые учёные опасаются, что взрыв Мю Цефеи, сопровождаемый огромным выбросом радиации, может навредить Земле, и что, якобы, повсюду, даже в экваториальных областях, будут видны полярные сияния. По их прогнозам, не поздоровится технике, начиная от МКС и заканчивая всеми энергосетями на Земле. Мир погрузится во тьму, но стоит ли действительно так паниковать, ведь расстояние до звезды – 5 200 световых лет?Источник: "Аuriel Astro"