«Истлевшим Цезарем от стужи Заделывают дом снаружи. Пред кем весь мир лежал в пыли, Торчит затычкою в щели», - Шекспир, «Гамлет». За долгую историю Римской империи его правители умирали самыми разными необычными способами. Но далеко не каждому удавалось собственным трупом заткнуть Большую Клоаку. А перед этим - быть задушенным губкой для подтирания после дефекации и протащенным по городским улицам, чтобы все горожане могли выразить своё отношение к покойному императору. Кроме того, сенат принял постановление о Damnatio memoriae (проклятии памяти) и запрет всем будущим императорам носить такое же имя, какое было у покойного. Чем же Марк Аврелий Антонин Гелиогабал заслужил такую участь?


За долгую историю Римской империи его правители умирали самыми разными необычными способами. Но далеко не каждому удавалось собственным трупом заткнуть Большую Клоаку. А перед этим — быть задушенным губкой для подтирания после дефекации и протащенным по городским улицам, чтобы все горожане могли выразить своё отношение к покойному императору. Кроме того, сенат принял постановление о Damnatio memoriae (проклятии памяти) и запрет всем будущим императорам носить такое же имя, какое было у покойного. Чем же Марк Аврелий Антонин Гелиогабал заслужил такую участь?


Такой позорный конец юного императора (в момент смерти ему было всего 17 лет) тем более удивителен, что за три года до того весь Рим сходил с ума от радости при известии о воцарении этого прекрасного молодого человека. Он ещё не успел торжественно въехать в столицу, как получил почётный титул Pius Felix Proconsul tribunicia potestate (Пий Счастливый Проконсул с властью трибуна). Гелиогабала выбрали императором сирийские легионеры, но и жители столицы им восхищались. Что было тому причиной?


Дело было не в выдающихся талантах никому не известного молодого жреца финикийского бога Элагабала (римляне отождествляли его с Гелиосом, отсюда и когномен «Гелиогабал»), а в его предшественниках на троне Империи. После вполне приличного Септимия Севера Римом шесть лет правил Каракалла, уравнявший в правах римских граждан со всеми прочими жителями империи — чтобы со всех собирать повышенные налоги. Своё правление он начал с уничтожения 20 тысяч сторонников Геты, его родного брата и соправителя, убитого им. Во время похода в Парфию Каракаллу убил его собственный телохранитель и начальник гвардии Макрин.


Макрин сам забрался на престол Империи, но усидел на нём всего 10 месяцев. По профессии он был юристом и некогда работал адвокатом. На него обратил внимание Гай Фульвий Плавтиан, префект претория в правление императора Севера. Он назначил Макрина управляющим своими имениями, потом Макрин стал почтмейстером Фламиниевой дороги. Император Каракалла сперва сделал его управляющим имениями, а потом и префектом претория, то есть командующим преторианской гвардией.


С римлянами Макрин практически не общался, после неудачного завершения войны с Парфией (Риму пришлось выплатить огромную контрибуцию в 50 млн. сестерций) он жил в Антиохии. Армия также не любила Макрина, поскольку тот отменил все надбавки, введённые в правление Каракаллы. Как только по Империи прошла весть, что в городе Эмессе живёт сын Каракаллы, Макрина оставили его сторонники, и он был вынужден бежать. Всеми брошенный и добитый безвестным центурионом покойный император лежал на обочине дороги, по которой в Рим направлялась триумфальная процессия императора нового, юного Гелиогабала.


Прежде римляне поклонялись собственным богам — Юпитеру, Юноне, Марсу. Однако в III в. н.э. модными стали восточные религии. Некогда запрещённый культ египетской богини Исиды стал в правление Каракаллы практически государственным. Но Гелиогабал далеко превзошёл всех своих предшественников. Он вступил в Рим, танцуя перед процессией из трёхсот сирийских девушек, которые тянули повозку с огромным чёрным камнем — символом бога Элагабала.


Более трёх веков тому назад римляне полностью уничтожили Карфаген и разрушили все его храмы. Финикийские боги, которым приносили в жертву детей, считались враждебными Риму. И вот теперь жрец одного из этих богов построил не просто в столице, но прямо на священном холме Палатине огромный храм — Элагабалий.


В него поместили самые священные реликвии Рима, а над ними всеми возвышался чёрный камень, символ мрачного восточного божества. Когда храм был построен, император устроил торжественное бракосочетание своего бога с карфагенской Танит — той самой, под алтарём которой некогда располагался тофет, место захоронения принесённых в жертву младенцев.


Однако всё это, хоть и не нравилось римлянам, не стало причиной падения Гелиогабала. По-настоящему всех возмутила кадровая политика юноши. На высшие государственные должности он назначал кого попало. Например, бывшего конюха Гериокла, которого открыто называл своим мужем. Сенат заполнили выходцы из Сирии — многочисленные родственники и друзья семьи императора. Акробат Эвтихиан стал префектом претория, бывший цирюльник Клавдий отвечал за снабжение, первым министром стал никому не известный Зотик, по слухам обладавший огромным мужским достоинством, которым угождал юному правителю. Когда излишне креативный и эпатажный император надоел не только сенаторам с горожанами, но и собственным солдатам, они подвергли его самой позорной казни, которую только могли представить.Автор: Б.Мамлиев
Источник: "SPQR | Древний Рим и Древний Мир"