Каждый знает, что дерево вырастает из семечка, оказавшегося в земле. Это обычное событие. Деревья, как никак, растут по всему нашему шарику. Но мало кто задумывается над тем, что чтобы прорасти, дереву нужно посоперничать с тянущей его вниз гравитацией. Ученые наконец-то нашли объяснение этой способности. Спойлер: все дело в коре!..

Если честно, открытие оказалось неожиданным, потому что ранее считалось, что движение вверх обеспечивают внутренние силы дерева, рост волокон, а кора всего лишь защищает сердцевину от внешних повреждений, наподобие нашей кожи.


Чтобы расти вопреки гравитации, растениям требуется два “органа”: скелет и мускулы. Роль скелета выполняет твердый и прочный ствол. Но этого недостаточно. Нужны мускулы, которые будут контролировать и корректировать “осанку” дерева, прикладывая силы, направленные на противодействие гравитации.

На протяжении многих лет ученые раз за разом приходили к выводу, что вертикальную осанку деревьев во время роста поддерживают именно внутренние силы. В нескольких других исследованиях было выдвинуто предположение, что существенную роль играет кора. Именно это и решили проверить сотрудники Французского национального центра научных исследований.

"Цель этого исследования была … изучить механическое воздействие коры на выравнивание роста в Мальвовых деревьях, а также расширить эту работу на некоторые другие семейства растений, чтобы оценить роль коры в разнообразии биомеханических структур,"— описано в статье.

В эксперименте участвовали 9 пород тропических деревьев: Цекропия щитовидная (Cecropia palmata), Laetia procera, Пахира водная (Pachira aquatica), Симаруба амара (Simarouba amara), Вирола (Virola michelii), Эквадорский лавр (Cordia alliodora), Терриетия полезная (Tarrietia utilis), Хлопчатник обыкновенный (Gossypium hirsutum) и Какао (Theobroma cacao). Все вместе они представляют довольно обширный диапазон пород и структур коры.


Ученые с нуля, точнее, с уровня семечек, вырастили от 8 до 12 экземпляров каждой из пород. Деревьям позволяли спокойно расти в течение 3–10 месяцев, а затем пересаживали под углом в 45 градусов и укрепляли палкой.

Стоило отвязать поддерживающую палку, и деревья тут же отпружинивали вверх, их стволы искривлялись дугой, так как все это время старались расти вверх. Но стоило удалить кору, и 5 из 9 видов пород теряли это искривление. Отсюда был сделан вывод, что кора играет важную роль в поддержании вертикального роста деревьев.


Дальше ученые взялись за саму кору, чтобы разобраться в механизме ее работы. Изучив внутреннюю структуру стебля и коры, они обнаружили, что волокна в коре образуют что-то вроде решетки.

С ростом дерева увеличивается и периметр коры. И сама структура ее строения создает необходимую давление вдоль стебля для поддержания вертикального роста.

Самое интересное происходит, когда стебель наклоняется. Тогда сверху рост идет быстрее. Неравномерное растяжение вынуждает решетку прикладывать асимметричную силу, которая и вызывает появление “антигравитационного” изгиба.


Хотя эффект и не был универсальным, не все растения в эксперименте так “искривились”, по словам исследователей, он все же, скорее всего, распространен среди сосудистых растений.

Вот такая вот “антигравитационная” кора.Источник: "Наука от Фансаенс"