Зверь из Жеводана был чудовищным, похожим на волка существом, превратившим середину 18-ого века в ужасающую кровавую баню для жителей Жеводана, небольшой провинции на юге центральной части Франции. Хотя Зверь унес жизни 80-200 человек и оставил множество свидетелей после своих атак, он никогда не был идентифицирован как какой-либо известный хищник. По сей день он остается одной из самых кровавых загадок истории.

Описание чудовищного Зверя

По общему мнению, Чудовище было огромным. Многие свидетели сравнивали его с маленькой лошадью или теленком. Волосы Зверя были разного цвета. Обычно его основная шерсть была красновато-коричневой, но отметины варьировались от черной полосы вдоль позвоночника до пятен седых волос и пятен на задних конечностях. У него были длинные злобные клыки и когти, в отличие от всех известных хищников в этом регионе. Некоторые свидетели утверждали, что когти слились в нечто вроде копыта. Голова Зверя была более плоской, а морда больше походила на свинью, чем у волка; его уши были маленькими и круглыми. У него была широкая пещеристая грудь, узкие бедра и длинный хвост, тонкий, но ужасно мощный. По словам некоторых свидетелей, Зверь мог использовать свой хвост как оружие, чтобы сбивать людей с ног.


Охотники добыли целых шесть разных тел, утверждая, что они убили Зверя. Эти тела обычно весили около 70 кг и напоминали очень больших волков. Два самых надежных тела были вскрыты, исследованы хирургами и даже представлены королевскому двору. Одно из тел было описано известным охотником на волков, который сказал:

«Настоящим протоколом, подписанным с нашей стороны, мы заявляем, что никогда не видели большого волка, который мог бы сравниться с этим»

Другое тело было описано суперинтендантом региона Жеводан, который сообщил, что:

«Туземец убил животное, которое выглядело как волк, но волк необыкновенный и совершенно отличающийся своей фигурой и пропорциями от волков, которых можно увидеть в этой стране»

Поведение Зверя

Зверя боялись не только из-за его ужасной силы, но и из-за его необычайно жестоких методов охоты. Хотя он предпочитал нападать на жертв, когда они были одни, он явно не боялся взрослых людей, поскольку у него в шесть раз больше шансов напасть на взрослого, чем на обычного волка. Его атаки почти всегда были неожиданностью; он внезапно появлялся из кустов или даже падал на своих жертв сверху, и казалось, что он предпочитал дневной свет типичному ночному плащу хищника. Он использовал свои когти для разрушительного воздействия, гораздо более мощного, чем у обычных волков, но его фирменный смертельный удар заключался в том, чтобы вырвать жертвам глотки или сокрушить их черепа. Что пугающе, Зверь, казалось, охотился не только на голод, но и ради удовольствия. Хотя он иногда пожирал жертв, он убивал их и бросал их трупы так же часто.


Со временем Зверь оказался одинаково талантливым в роли «охотника», а не «охотника». Он был мастером уклонения; когда охотники думали, что загнали его в угол, он исчезал. Также казалось, что пули на него не подействовали. По словам нескольких охотников, он получил несколько огнестрельных ранений только для того, чтобы подняться и скрыться обратно в кусты.

Многие местные жители Жеводана считали, что у Зверя были помощники в его грязной работе. Некоторые из его жертв были убиты одновременно в разных местах, а некоторые свидетели сообщили, что видели его в компании своей подруги, его детенышей или даже человека. Это последнее сообщение в сочетании с тем фактом, что Зверя иногда видели в доспехах, сделанных из жесткой шкуры свиньи, заставило некоторых жителей поверить в то, что он был обученным боевым животным, а не одиноким хищником.

История охоты

Его первое нападение произошло летом 1764 года, когда он напал на женщину, которая пасла скот. К счастью, в стаде женщины было несколько быков, которым удалось отбиться от Зверя, но его следующей жертве, 14-летнему ребенку, повезло меньше.


В течение нескольких месяцев монстр унес столько жизней, что началась массовая истерия. Истерия подпитывалась репутацией Зверя, способного наносить удары в любое время и в любом месте. Хотя он предпочитал одиноких пастухов, было зарегистрировано также, что он нападал на сельских жителей, когда они работали в общественных садах, на покупателей на большой весенней ярмарке и даже на священников и монахов в аббатстве.

Общественная истерия достигла апогея в 1765 году, когда Зверь напал на группу из семи вооруженных людей. Хотя люди выжили, смелость этого нападения привлекла внимание короля к Зверю, и он начал крестовый поход, чтобы положить конец кровопролитию. Несмотря на гнев царя, царство террора Зверя продлится до 19 июня 1767 года.

Ответные действия

Вскоре после того, как началась череда убийств Зверя, местные жители начали ополчаться против преследовавшего их монстра. Менее чем за шесть месяцев эти люди объявили всеобщую войну местной популяции волков, сформировав большие охотничьи отряды, названные «битами». В общей сложности эти охотничьи отряды убили бы более 100 волков, прежде чем истерия утихла.

В октябре 1764 года капитан Дюамель организовал своих солдат в одну из крупнейших охотничьих групп, когда-либо преследовавших зверя. Пятьдесят семь человек взялись за проект, но Зверь уклонился от них всех. Однако их неудача только воодушевила других охотников по всей стране. Вскоре за шкуру Зверя была предложена награда, и охотники стекались в регион Жеводан, чтобы присоединиться к этому виду спорта.

Среди охотников, прибывших в Жеводан летом 1765 года, был Денневаль, знаменитый охотник на волков, посланный королем. Денневаль привел своих легендарных ищеек, чтобы выследить зверя, но, став свидетелем смерти нескольких человек, Денневаль бежал из провинции.


Наконец, король послал своего личного носителя оружия, Франсуа Антуана, чтобы привлечь Зверя к ответственности. В течение нескольких месяцев Антуан просто изучал пейзаж и повадки монстра. Затем, 20 сентября 1765 года, Антуан с отрядом из 40 человек и 12 ищеек вывели чудовище на берег возле аббатства Чазес. Невероятно, но Зверь выжил после первого залпа пуль и, пошатываясь, снова поднялся на ноги, готовый атаковать снова, но второй залп навсегда сбил его с ног. Его тело было набито и представлено королю в его королевском дворе.

В течение трех месяцев сельская местность отдыхала от ужасных убийств, которые преследовали ее более года. Затем, в декабре 1765 года, появился Зверь (или новый зверь), чтобы нарисовать кровавое продолжение своих буйств. Этот монстр продолжал убивать до 1767 года, когда группа из 300 охотников наконец отправила его в могилу. Среди охотников был местный фермер и трактирщик Жан Шастель, который в одиночку встретил Зверя и выпустил две серебряные пули в его грудь, заставив его замолчать навсегда.

Что ты такое?

Возможно, даже больше, чем он захватывает воображение поклонников паранормальной фантастики, Зверь очаровывает историков и криптозоологов. В отличие от других «мифических» существ, чудовище, опустошившее Жеводана, имеет серьезные исторические свидетельства. Нет сомнений в том, что что- то было ответственным за всю бойню, и ученые любят размышлять об истинной идентичности этого чего-то .


До недавнего времени наиболее популярная теория объясняла Зверя гибридом волка и собаки. Если бы волк повязался с большой собакой (мастифы были популярны в то время), у потомства могло быть несколько черт Зверя, а именно его размер, его тонкий хвост и его красноватая шерсть. У него также мог быть особый характер Зверя, в котором хищная жажда крови волка сочеталась с отсутствием у собак страха перед людьми.

Возможно, самая пугающая теория заключается в том, что Зверь был больше, чем хищником. Возможно, он также был домашним животным. Тот факт, что зверь убивал, не съев своих жертв, и иногда его видели в «доспехах» или в компании человека, предполагает, что его могли обучить убивать. Многие ученые указывали пальцем на Жана Шастеля, героизм которого прославился после того, как он загадочным образом смог убить зверя, когда десятки других известных охотников потерпели поражение. Известно, что сын Частела держал зверинец, чтобы иметь доступ к диким животным. Персонаж Шастеля также подвергается сомнению из-за его заключения в тюрьму в 1760-х годах за то, что он сбил некоторых из людей короля в болото, где они чуть не умерли. Частель, возможно, был мотивирован разводить и обучать Зверя, чтобы прикрыть свои собственные кровавые импульсы.Источник: "Обратная сторона истории"