Наша планета имеет очень (очень!) длинную историю - около 4,54 миллиарда лет. Это настолько гигантский отрезок времени, что разум человеческий вряд ли вполне в состоянии его оценить. Для людей сто лет — приличный срок, потому что мало кто живёт дольше этого. Ещё дольше в нашем понимании, понятное дело, тысячелетия. Но когда речь идёт об эволюционных процессах и формировании облика планеты, наши мерки совершенно ни к чему. Миллионы, десятки миллионов, порой сотни миллионов лет — вот единицы измерения, к которым должен прибегнуть человек, решивший обратить взор в глубины древности. Именно поэтому иногда прибегают к моделям времени. В этом плане мне очень нравится пример с циферблатом часов. Представьте перед собой самые обыкновенные часы. Блюдце часов разделено на двенадцать секций. Все секции вместе мы назовём Фанерозоем. Это геологический эон — своеобразный отрезок времени, длящийся с 542 миллионов лет назад и по наше время. Итак, в 0 часов 0 минут на планете Земля появляется видимая человеческим глазом жизнь...

Тогда с 00:00 до примерно 01:15 «ночи» (542-488 млн лет назад) оформились подводные формы жизни, которые можно назвать привычными нам: хордовые, первичноротые, членистоногие, кольчатые черви и другие. Конечно, это не значит, что можно сказать: «Тата, глядзі: селёдка плыве», но основные принципы развития существ закладывались именно тогда. Этот отрезок времени был назван Кембрийским периодом.


Примерно с 01:15 до 02:15 «ночи» продолжался период, названный учёными Ордовик (448 — 443 млн лет назад). В это время жизнь продолжает усложняться. Например, появляются ракоскорпионы. Потомки этих ребят будут достигать 2,5 метров в длину и являться, вероятно, самыми большими членистоногими из когда-либо существовавших. Кроме всего этого подводного счастья, появляются первые колонизаторы суши — небольшие сосудистые растения. Остатки их спор в фоссилиях позволяют застолбить за ними первенство в освоении суши. Однако не всё шло гладко: Ордовикский период завершился поистине громадным вымиранием. Оно считается одним из трёх самых тяжёлых. По оценкам, вымерло порядка 85% видов морских животных. Точно причину такого катаклизма биосферы установить пока не удалось, но считается, что большую роль сыграло глобальное похолодание из-за изменения положения существовавших тогда материков.


Но природа на то и природа, чтобы везде найти выход. С окончанием оледенения жизнь закипела вновь — начался Силурийский период (443 — 416 млн лет назад). В «земном времени» это с 02:15 до 02:50 — самый короткий период Палеозоя. В тот отрезок времени появляются первые хищные рыбы, Акантоды. У них был полный набор для выживания: и хрящевой скелет, и полная пасть зубов. Эти рыбы питались планктоном и своими товарищами по эволюционным процессам. Конечно, у них были и конкуренты, например, мечехвосты. Что-то знакомое, не правда ли? Конечно, ведь некоторые виды мечехвостов здравствуют и по сей день!


Прошло менее трёх часов из двенадцати, а какое разнообразие жизни! И что самое главное, чем дальше, тем интереснее. С 02:50 и вплоть до 04:00 продлился Девонский период (443 — 359 млн лет назад). Этот период ознаменовался важнейшим событием — на сушу начали выходить земноводные! Конечно, поначалу они робели и проводили в воде значительно больше времени. Но сформировавшиеся у некоторых видов вполне рабочие конечности вместо плавников говорят о том, что нашлись смельчаки-колонизаторы. Это, например, ихтиостеги и ахантостеги. Растения тоже не отставали от подвижных братьев — заявили о себе папоротники, новые виды мхов и настоящие деревья, которые уже могли распространяться вглубь континентов. Казалось бы, что может пойти не так...

Да, как вы наверное уже догадались, случилось ещё одно вымирание. Не такое массовое, как ордовик-силурийское, но нанесшее сильный удар по обитателям морей. Например, практически полностью вымерли уже упомянутые ранее трилобиты.


Следующий период, Каменноугольный (он же Карбон), также продлится довольно долго (359 — 299 млн лет назад). По «земному времени» это примерно с 04:00 до 05:40. Мы практически добрались до середины Фанерозоя. К этому моменту суша завоёвана. Её хозяева, синапсиды, чьи родственники живут по сей день, «бороздят Большой Театр». Появились полностью сухопутные существа, простейшие рептилии, которые начали распространяться в глубины образовавшегося суперконтинента — Пангеи. Пангея была образована слиянием северной и южной половин, Лавразии и Гондваны.


Водный мир тоже не отставал — в нём царствовали хрящевые рыбы, в том числе и акулы. Уже тогда они могли в длину достигать 13 метров! Сухопутная и околосухопутная живность решила поднажать и тоже ударила в размер. Появились, например эогиринусы — длиной до 4,5 метров земноводные хищники. В болотистых местностях появился суперхищник — ризод. Ризод считается крупнейшей пресноводной рыбой в истории Земли — он достигал 8 метров в длину и весил до 3 тонн. К концу Карбона достигли приличных размеров и первые эдафозавры.


Ну а мы с вами движемся дальше, нас ждёт Пермский период (299 — 251 млн лет назад). «Земное время» перевалило через середину, период продлится где-то с 05:40 до 06:20. Земля пышет жизнью — появляется известнейший из эдафозавров — диметродон.


Не отстают и беспозвоночные, яркий пример тому — артроплевра. Это гигантская многоножка, выраставшая до 2,5 метров в длину и путешествовавшая по Пангее на тридцати парах небольших ножек. До сих пор не получилось точно установить, чем же питалось это чудо, но учёные склоняются к тому, что она предпочитала вегетарианскую диету, хотя мелкими зверьками бы не побрезговала тоже. Кроме того, обнадёживает то, что артроплевра считается крупнейшим из существовавших на земле беспозвоночных. В общем, рай и бабочки. Казалось бы, что...

Да, опять случилось глобальное вымирание. Хотя планете было уже не привыкать к подобного рода катаклизмам, этот был и остаётся серьёзнейшим за всю историю Земли. Специалисты из MIT (Массачусетский Технологический Университет) утверждают, что 96% морских видов и 73% сухопутных позвоночных видов вымерло буквально за 60,000 лет. Для нас это огромные цифры, но на «земных часах» это чуть менее пяти секунд! В этом представлении катаклизм предстаёт совершенной катастрофой. О причинах такого ужаса учёные спорят до сих пор, но наиболее вероятной кажется версия о повысившейся вулканической активности на территории нынешней Сибири. С окончанием Пермского периода кончается и Палеозой — эпоха, объединившая наиболее древние отрезки истории Земли.


Мать-природа уже демонстрировала нам чудеса выживаемости. В этот раз ситуация гораздо хуже, но ей торопиться некуда. По оценкам, на восстановление биосферы ушло от 15 до 30 миллионов лет. По «земному времени» возрождение составило от 15 до 45 минут.

Следом за Пермским периодом идёт Триасовый(251 — 201 млн лет назад). По «земному времени» он продлился с 06:20 утра до 07:30. Этот период стал первым из эпохи Мезозоя и открыл ворота земного царства для Архозавров. Именно среди архозаврид выделится группа, которую поэтично назовут «Динозавры». Синапсиды сильно поредели из-за вымирания и их нишу нужно было занять! Триас подарил миру таких существ, как, например, эрреразавр. По своему строению и внешнему виду уже очень напоминает динозавра: наблюдается и бипедальность, и особое строение таза.


Но не только хищники встречались среди архозавров. Яркий тому пример — платеозавр. Большой, до 4 тонн весом, этот травоядный ящер исследовал Пангею в позднем Триасе.

В водной же среде продолжают развиваться акулы и их новые конкуренты — ихтиозавры и плезиозавры. (Кстати, для очистки совести: в конце Триаса тоже повымирало большое количество видов, что позволило потом динозаврам занять освободившиеся ниши).


Конечно, за Триасовым последовал новый период Мезозойской эры. Да, он самый. Юрский период (201 — 145 млн лет назад). В переводе на «земное время» — с 07:30 до 08:45 утра.

По разбегающимся континентам Пангеи (ведь понемногу формируется привычный нам облик планеты) путешествуют величественные зауроподы, такие как камаразавр или амфицелий.


Гигантизмом заболели и тероподы: яркими представителями хищников Юры были янгчуанозавр и заврофаганакс. Но самые известные и опасные хищники, конечно, ждут впереди.

Но пока динозавры вкладывали очки развития в массу, некоторые брали дополнительные перки. Ярким примером этого может служить Археоптерикс, долгое время считавшийся не то переходной формой от рептилии, не то первейшим предком птиц. Сейчас найдены более развитые по сравнению с ним «птицеящеровые» аналоги, но в своё время археоптерикс произвёл настоящий фурор, ведь первый экземпляр был найден всего через пару лет после выдвижения Дарвином его знаменитой теории.

Млекопитающие, потомки синапсид, тем временем тоже не скучали: произошло разделение на однопроходных, сумчатых и плацентарных. Они небольшие и незаметны на фоне кровожадных гигантов и еще более крупных вегетарианцев, но мы-то с вами знаем, кто пережил мел-палеогеновое вымирание, а кто нет).


Ну и под барабанную дробь стрелка «земных часов» пересекает 08:45 утра: начинается период практически безраздельного царства динозавров: Меловой период (145 — 66 млн лет назад). Он продлится до 10:35 и окончится самым знаменитым вымиранием в истории Земли, забравшим у нас динозавров (или нас у динозавров, но не будем гадать на кофейной гуще).

Так или иначе, Мел ознаменовался расцветом гигантских животных, заселивших всю планету, от глубин океанов и до небес.

На суше обитали настоящие рекордсмены: травоядные аргентинозавры, пуэртазавры, завропосейдоны; хищные гиганотозавры, мапузавры и, конечно, знаменитые тираннозавры. Эти махины поражают воображение своими размерами и могуществом (несмотря на посредственный интеллект. О нем можно судить по коэффициенту энцефализации, но об этом в другой раз). За многие миллионы лет развития многие формы жизни получили специализированные навыки, помогавшие решать проблемы, с которыми они сталкивались в ореоле обитания. Весьма широко эволюционное разнообразие видов. (прим.: важно помнить, что большинство этих товарищей жили в разное время и на разных континентах, а потому вряд ли встречались)

Любовь к гигантизму оказалась заразной. В небо взмыли (вспрыгнули, если угодно) такие товарищи как арамбургиана, кетцалькоатль и хацегоптерикс. Эти птерозавры (не динозавры, что важно) достигали 13 метров от одного кончика крыла до другого. Они и весили на порядок больше самых больших современных птиц, и летали, и поднимались в воздух совершенно иначе.

В океанах за звание суперхищника с акулами борются мозазавры и одерживают пока уверенную победу…

А что было дальше, мы с вами уже все давно знаем! По неизвестной причине (да, споры всё ещё идут) флора и фауна конца Мезозойского периода массово вымирает около 66 миллионов лет назад. Клада динозавров погибла, как и многие другие, но вместе с тем освободила ниши для других видов: наступало время млекопитающих царствовать. С печальной кончиной динозавров начинается новая эра, длящаяся и по сей день: Кайнозой.


Скорбеть по вымершим можно долго, но нужно всё же провернуть стрелку наших воображаемых часов дальше. Кайнозой традиционно делят на три периода. Первый из них — Палеоген (66 — 23 млн лет назад). По «земному времени» с 10:35 до 11:25. Близится полдень, близится время человека.

Понятное дело, что палеозой отличился взрывным развитием млекопитающих, буквально обалдевших без гигантских конкурентов.


Второй период Кайнозойской эры — Неоген. Он продлился с 11:25 до 11:57 по «времени Земли» (23 — 2.58 млн лет назад). От Палеогена отличается не так разительно, но наблюдается похолодание — растут ледяные шапки на полюсах Земли. Также вид фауны понемногу приближается к привычному нам, вымирают некоторые виды, семейства и отряды. Например, в конце Неогена — начале Четвертичного периода вымирают динотерии.


Как я уже оговорился, за Неогеном следует Четвертичный период, длящийся и по сей день, то есть с 11:57 до 12:00 (2.58 млн лет назад — наши дни)…

В контексте Четвертичного (антропогенового) периода интересно знать, сколько же живёт на планете Земля человек? Древнейшие Homo Sapiens появились около 300.000 лет назад, что соответствует ~30-40 секундам «земного времени». По верованиям христиан Иисус родился 2000 лет назад, что соответствует седьмой доле секунды(!) на наших условных часах.

Поэтому очень хотелось бы, чтобы люди чаще смотрели в прошлое — не на пару веков назад, а на многие миллионы лет. Ведь бывает иногда очень полезно осознать крошечность своих размеров и мерок в сравнении если не со Вселенной, то хотя бы с собственной планетой.Источник: "Масонская Ложа «Катехизис и Катарсис»"