Мегалодон, впечатляющая доисторическая рыба, был в три раза больше белой акулы. Был? Или есть? Считается, что он вымер 2,6 миллиона лет назад, но есть те, кто утверждает, что этот страшный гигант выжил в глубоком синем море.

Белая акула не боится потенциальных естественных врагов. На планете нет живого существа, которое могло бы представлять угрозу для этой 1, 8-тонной массы чистой ярости. Хотя это было не единственное гигантское животное, обитавшее на Земле.

Ни одного живого существа? Уверен? Если то, что рассказано в фильме «Мэг», правда, был бы кандидат. В фильме ужас сеет гигантская рыба: мегадолон. Рядом с этим 21-метровым колоссом классика Спилберга 1975 года выглядит как аквариумная рыбка.


Это бред голливудской фабрики кошмаров? Не совсем: эта гигантская акула с зубами размером с кухонные ножи существовала на самом деле. Её имя – «мегалодон», и она обитала в морях нашей планеты в незапамятные времена. Теория, лежащая в основе фильма, также реальна. Подозрение, что эта доисторическая акула, предположительно вымершая 2,6 миллиона лет назад, продолжать жить в океанических глубинах, не может быть полностью отброшено.


А если бы он выжил?

Есть примеры существ, которых ошибочно считали исчезнувшими с лица Земли. Например, ученые были уверены, что латимерия вымерла в конце мелового периода, 70 млн лет назад. Единственным следом их существования были окаменелые скелеты. Однако один из этих древних морских обитателей оказался в сетях рыбаков у побережья Южной Африки в 1938 году. В 1998 году другой вид был обнаружен через океан – у индонезийского острова Сулавеси. Если латимерия умудрилась скрываться в течение 70 млн лет, разве мегалодон не смог оставаться незаметным всего 2,6 млн лет?


Этот агрессивный гигант стал бы крайне хлопотным обитателем современных морских экосистем. При весе от 50 до 60 тонн ему нужно было бы потреблять огромное количество мяса, чтобы поддерживать свои силы. Его челюсти шириной около двух метров позволяли ему проглотить бо́льшую часть нынешних живых морских существ за один укус. Мегалодон, вероятно, был одним из крупнейших хищников, когда-либо населявших эту планету. Его челюсти по силе, похоже, были сравнимы с челюстями тираннозавра. Австралийский зоолог Стивен Роу подсчитал, что акула-монстр могла закрыть их с силой более 18 тонн. Зубы мегалодона спокойно разорвали бы поезд метро.

Несмотря на то, что мегалодон является одним из самых впечатляющих существ в эволюции, для палеонтологов он почти призрак. От хищника, населявшего мировые океаны на протяжении около 20 млн лет, он почти не оставил следов. В отличие от того, что происходит с костями динозавров, скелет акулы со временем разлагается, потому что состоит из хряща. Практически единственное дошедшее до нас свидетельство существования этого животного – его зубы, которых очень много. Один из самых больших клыков был найден у побережья Южной Каролины, его размер составляет около 19 сантиметров. Зубы также были найдены в море у Канарских островов.


До сих пор биологи брали за образец зубы большой белой акулы, которая считалась прямым потомком мегалодона. Однако сегодня известно, что мегалодон и белая акула сосуществовали и соперничали за пищу на протяжении миллионов лет. Вполне вероятно, что доисторический гигант имел больше сходства с акулой мако. Так предполагает палеонтолог Ронни Майк Ледер, директор Лейпцигского музея естественных наук. Акулы мако потенциально не менее опасны для человека, чем большая белая акула, но в длину они достигают всего четырех метров. Что их больше всего отличает от своих белых родственниц, так это то, что у них более стройное, торпедообразное тело.

Быстрый и смертоносный

Хотя вопрос о его внешнем виде остается нерешенным, нет никаких сомнений в том, что мегалодон был самой эффективной «пожирающей машиной», которая когда-либо водилась в океане. Зоологи считают, что он плавал вдвое быстрее белой акулы.

Ученые долгое время считали, что именно похолодание океанов нанесло последний удар этому любителю теплых вод. Но преобладает удивительная новая теория: а что, если у этого короля охоты добычу буквально уводили из-под носа. Хотя по размерам они явно уступали мегалодону, предки белой акулы и косаток настолько истощили охотничьи угодья гиганта, что их популяция резко сократилась.


Но есть и те, кто считает, что мегалодон мог найти убежище в самых отдаленных уголках. Но чтобы просуществовать последние 2,5 млн лет, в океанах должна была существовать значительная популяция этих гигантских акул, слишком многочисленная, чтобы вести тайное существование.

Мегалодон и белая акула сосуществовали и соперничали на протяжении миллионов лет.

Сегодня считается, что белая акула сегодня находится под угрозой исчезновения; самые пессимистические оценки говорят всего о 3000 особях на всей планете. И все же дайверам с определенным опытом не составит труда их найти. Реально ли думать, что родственник в три раза крупнее мог продолжать охоту, никем не замеченный?

«Если бы где-то водились 50-тонные акулы, кто-то обязательно поймал бы их», – говорит Крейг Макклейн, директор Морского консорциума университетов Луизианы. «Фунт мяса сельдевой акулы продается на рынке за 30 долларов. По этой цене мегалодон среднего размера принесет около трех миллионов долларов».

Жизнь в темноте

Как бы то ни было, поток сообщений от дайверов, которые якобы встречались с гигантской акулой, не иссякает. То, что его не видят чаще, объясняется тем, что он давно ушел в глубины океанов, куда не проникает свет. Так уверяют любители мегалодона.


Для морских биологов это неправдоподобно. В бездонных водах суперхищник мог питаться всевозможными существами, но их явно недостаточно, чтобы выжить. Кроме того, доисторические акулы предпочитали теплую воду, ближе к поверхности. Холодное океанское дно было бы совсем не для него.

Океанографы считают, что косвенное указание на исчезновение мегалодона они видят на примере усатых китов, которые достигают гигантских размеров. Именно исчезновение супер-хищника позволило этим огромным и мирным млекопитающим стать крупнейшими живыми существами планеты.

Все доказательства указывают на то, что возрождение этого существа в фильме «Мег: монстр глубины» – это всего лишь гипотеза, позволяющая скоротать время. Имейте в виду, что, увидев его, зрителю будет трудно спокойно насладиться своим следующим погружением в море.Источник: "Аква-Космос"