Это озеро является четвертым по величине озером в мире – на самом деле, оно, скорее, внутреннее море. Его площадь составляет около 68 000 квадратных километров, а в его водах обитает около 40 различных видов рыб. На берегу этого озера находятся огромные предприятия рыболовной промышленности, на которых работают десятки тысяч человек. По крайней мере, было время, когда все это было правдой. С тех пор много чего случилось с этим щедрым морем...

Мы говорим об Аральском море, которое когда-то было настоящим морем, раскинувшимся на границе Узбекистана и Казахстана. Начиная с 1960-х годов, Арал быстро высыхал, и в 1980-х годах разделился на Северное и Южное Аральское моря, а к настоящему времени превратился в несколько крошечных остатков того, чем он когда-то был.


Первый и самый важный вопрос, который приходит на ум, «Как это произошло?» Это началось в начале 1960-х годов, когда Аральское море входило в состав СССР. Советское правительство хотело сделать хлопок – или «белое золото», как его называли, – основным предметом экспорта и решило превратить бо́льшую часть пустыни Каракумы в сельскохозяйственные угодья для выращивания хлопка.


Для этого они отвели реки Амударья и Сырдарья, питающие Аральское море, от озера, чтобы орошать засушливые равнины. Именно это означало гибель огромного водного пространства, и в Советском Союзе хорошо это знали. Многие маститые «ученые» на голубом глазу утверждали, что море было «ошибкой природы», и что оно всё равно испарилось бы.

В течение следующих трех десятилетий озеро уменьшилось на 60% и стало более соленым, чем Мертвое море. Экосистемы Арала, а также впадающих в него рек были уничтожены. Бо́льшая часть территории, которую когда-то занимало озеро, превратилась в сухую пустошь, истерзанную пыльными бурями, подобным изображенной ниже (снимок со спутника).


Нельзя не отметить, что это место токсично. Поскольку опустынивание земель резко снизило качество почвы, местным земледельцам приходится использовать гораздо больше пестицидов, чем предполагают санитарные нормы. В результате весь регион сильно загрязнен, и здесь широко распространены туберкулез, рак, анемия и другие заболевания.

Кроме того, экономика была разрушена. Города на берегах Аральского моря всегда зависели от рыболовства, и они хорошо справлялись с этим – в этой отрасли работало около 40 000 человек, что давало шестую часть всего улова Советского Союза. Но сейчас рыбацкие городки лежат в пустыне, во многих километрах от воды, и давно заброшены.


Однако у Аральского моря еще есть надежда. Казахстан предпринимает усилия по спасению Северного Аральского моря, и в последние годы уровень воды поднялся там на 12 метров. Озеро больше не является чрезмерно соленым, и даже коммерческое рыболовство, по крайней мере, в некоторых районах возможно. Однако, к сожалению, Южное Аральское море брошено на произвол судьбы и продолжает высыхать.

Думаем, что история Аральского моря должна послужить ярким тревожным сигналом для тех, кто сомневается в том, какое влияние мы оказываем на планету. За несколько десятилетий мы почти стерли с лица земли одно из самых огромных озер в мире – всего лишь перенаправив воды двух рек. Лучшее, что мы можем сделать сейчас, – это спасти то, что осталось.Источник: "Аква-Космос"