На протяжении полутора веков многие многоэтажные здания в Европе оснащались чудными, но чрезвычайно опасными лифтами без дверей, которые никогда не останавливаются. Поскольку такие механизмы опасны для пассажиров, большинство из них выведены из эксплуатации, но несколько сотен все еще работают. Что это за механизмы и почему они так опасны?

Лифтовые системы, о которых пойдет речь, называются «патерностер» (от лат. «Pater noster» — «Отче наш»). Они состоят из двух лифтовых шахт без дверей, расположенных рядом друг с другом. В этих шахтах с проемами на этажах безостановочно курсируют, как в карусели, лифтовые кабины без дверей. По одной из шахт кабины поднимаются, а по другой — движутся вниз. Когда кабина проходит через проем на этаже, пассажиры заходят или выходят из нее прямо на ходу.

Так как лифт перемещается безостановочно, пассажиры должны постоянно сохранять бдительность и хорошо рассчитывать свои движения. В противном случае они рискуют лишиться конечностей или быть насмерть раздавленными.

Первые лифты, работающие по такому принципу, были установлены в Ливерпуле в 1868 году инженером Питером Эллисом.


Позже, в 1877 году, патент на этот тип лифта получил британский инженер Питер Харт. Первый «патерностер» конструкции Харта был установлен в 1884 году в Дартфорде, Англия.

Эти лифты стали очень популярными в Европе в первой половине двадцатого века, поскольку могли перевозить больше пассажиров, по сравнению с обычными лифтами (за счет практически полного отсутствия времени ожидания прибытия кабины)


Большинство лифтов-патерностеров было демонтировано,а их установка с 1970-х годов была запрещена во многих странах из-за высокого риска, который они представляют для пассажиров. Так, в сентябре 1975 года в Университете Ньюкасла из-за несчастного случая с летальным исходом лифт был выведен из эксплуатации. Пассажир погиб после того, как одна из кабин соскользнула с рельс, на которые была установлена, и рухнула на два пролета вниз.

Но несмотря на опасность, такие лифты все еще действуют в Великобритании, Дании, Финляндии, Польше, Венгрии, Швеции, Словакии, Чехии и Германии. Причем в Германии их больше всего - около 230.

Большинство патерностеров работают в административных зданиях (министерствах, зданиях мэрий, полицейских участках и т. п). Самый длинный патерностер находится в Башне искусств Университета Шеффилда, в нем 38 кабин.