Крупнейший из когда-либо запускавшихся за пределы Земли телескоп "Гершель" в четверг, 14 мая, отправился в космос с космодрома Куру во французской Гвиане. На орбиту "Гершель" выведет ракета-носитель Ariane-5. О старте сообщает BBC News. Помимо телескопа на борту ракеты находится космическая обсерватория "Планк". Орбиты аппаратов будут лежать на высоте 1,5 миллиона километров.

Диаметр главного зеркала "Гершель" составляет 3,5 метра. Это в 1,5 раза больше, чем у самого знаменитого орбитального телескопа "Хаббл". "Гершель" будет работать в инфракрасном и субмиллиметровом диапазонах. Это позволит телескопу "видеть" сквозь облака пыли и газа, которые осложняют обзор неба в оптическом диапазоне. Одна из основных задач миссии "Гершель" - изучение "новорожденных" звезд.

Орбитальная обсерватория "Планк" будет работать в микромиллиметровом диапазоне. Этот аппарат предназначен для изучения космического микроволнового фонового излучения, или реликтового излучения. Считается, что реликтовое излучение сохранилось во Вселенной со времен Большого Взрыва.

Миссия "Гершель" и "Планк" курируется Европейским космическим агентством (ESA).Источник: BBC