В середине следующей недели аппарат НАСА Mars Odyssey поставит новый рекорд работы на Красной планете, пишет ресурс PhysOrg.

Mars Odyssey вышел на марсианскую орбиту 24 октября 2001 года. 15 декабря 2010-го станет 3340 днем. Предыдущий рекорд пока ещё принадлежит предшественнику под названием Mars Global Surveyor, который работал на орбите с 11 сентября 1997 года по 2 ноября 2006-го.
Своё самое известное открытие - существование большого количества водяного льда под сухой поверхностью Марса - аппарат сделал в течение первых месяцев вахты. К моменту окончания первоначально запланированной миссии в 2004 году он завершил проверку уровня радиации на планете для нужд будущих космонавтов. Всё, что было и, скорее всего, будет после этого, - приятные бонусы, важнейший из которых - составление карты с высоким разрешением, охватившей уже почти весь Марс.
Карта составляется из изображений, которые получает камера Thermal Emission Imaging System (THEMIS), разработанная и управляемая Университетом штата Аризона (США). Специально к грядущему знаменательному событию инженеры подготовили занимательное слайд-шоу.
Долговечность Mars Odyssey позволила ученым из года в год наблюдать сезонные изменения на Марсе - в том числе цикл замерзания и оттаивания атмосферной двуокиси углерода в полярных регионах (в конце 2006 года к Mars Odyssey присоединился Mars Reconnaissance Orbiter), - а также способствовала успеху других миссий. Так, Mars Odyssey - единственный способ связи с марсоходами Spirit и Opportunity, а также с ныне официально усопшей станцией Phoenix Mars Lander. Когда в августе 2012 года на Красную планету будут опускать следующий марсоход, Curiosity, Mars Odyssey тоже не останется в стороне.
Непосредственное руководство зондом осуществляют Лаборатория реактивного движения НАСА и компания Lockheed Martin Space Systems.Источник: Компьюлента