Астрономы из Сассекского университета и Рочестерского и Флоридского технологических институтов (США) обнаружили, что чёрная дыра и центр масс гигантской эллиптической галактики М87 располагаются на расстоянии не менее (22 ± 3) световых лет друг от друга.

М87 принадлежит к числу галактик с активным ядром и видимым джетом, что позволяет определить положение сверхмассивной чёрной дыры с высокой точностью. В своей работе авторы использовали архивные снимки, сделанные камерой ACS космического телескопа "Хаббл". Канал высокого разрешения камеры вышел из строя ещё в 2007 году, и восстановить его функционирование не удалось.
На расстоянии в 16 мегапарсек, отделяющем М87 от Земли, смещение относительно расчётного места расположения чёрной дыры соответствует наблюдаемому отклонению на 0,09 угловой секунды. По данным учёных, сдвиг направлен по оси джета в сторону, обратную его распространению.
Смещение можно связать с орбитальным движением в двойной системе из сверхмассивных чёрных дыр, гравитационным воздействием неких массивных объектов (шаровых звёздных скоплений), влиянием асимметричного или одностороннего джета, а также "отдачей" при объединении двух чёрных дыр. Первые два объяснения авторы, впрочем, считают не слишком правдоподобными.
Наиболее вероятно, что М87 стала продуктом слияния двух галактик с примерно одинаковыми массами, в каждой из которых была сверхмассивная чёрная дыра. Последние образовали двойную систему в сформировавшемся общем ядре, а затем, постепенно сближаясь, объединились. Если они вращались, естественным следствием объединения должно было стать смещение в направлении, перпендикулярном орбитальной плоскости исходной двойной системы.
Полученные данные говорят о том, что представления учёных о ядрах галактик необходимо пересмотреть. Поскольку многие эллиптические галактики появились, как считается, в результате слияний, общее количество объектов со смещёнными чёрными дырами может оказаться весьма значительным. Приблизительно через три миллиарда лет Млечный Путь, к примеру, также должен объединиться с галактикой Андромеды, в результате чего появится новая активная эллиптическая галактика, напоминающая М87.Источник: Компьюлента