В XIX веке хрустальные черепа распространились по Европе, их приобретали коллекционеры и престижные музеи: но были ли они настоящими древними артефактами?

Французский антиквар и археолог Эжен Бобан появился в Британском музее в 1857 году с дюжиной полированных кварцевых черепов, которые, как он уверял, привез из Мексики и Гватемалы.

Он утверждал, что они были изготовлены тысячи лет назад, что делает их мезоамериканской редкостью: у них были идеально очерченные зубы и глазницы, а поверхность настолько невероятно гладкой, что казалась стеклянной.

Он рассказал, что эти черепа обладали неким мистическим ореолом, который наделял их способностью лечить болезни и изменять судьбу своего владельца.


Сотрудники музея проверили полномочия французского торговца антиквариатом и удостоверились, что он был почетным членом двора Максимилиана I Мексиканского и участвовал в экспедициях Наполеона III по исследованию мезоамериканских культур. Кроме того, Бобан очень критично относился к подделкам. Согласно его письму, которое в настоящее время хранится в Латиноамериканском обществе Америки и датирована 1866 годом, он осуждал «подделку мексиканских древностей» коренными жителями Тлателолко и Лос-Анхелеса, которые в то время были пригородами современного Мехико.

«По возвращении в Соединенные Штаты, - говорится в письме, - американцы очень хорошо заплатили за антикварные предметы, чтобы обогатить свои музеи. Когда после войны за независимость Мексика открыла свои границы для иностранцев, рынок подделок резко вырос. Приход европейцев и американцев создал спрос, чтобы местные ремесленники выполняли их [эти подделки] с умением и усердием»

И дело в том, что во второй половине XIX века процветало коллекционирование археологических и этнографических предметов древних культур и, особенно мексиканской, которая на протяжении десятилетий привлекала внимание ученых, богатых коллекционеров и антикваров. Бобан смог воспользоваться этим интересом, чтобы продать Британскому музею свою коллекцию хрустальных черепов и попутно стать миллионером благодаря этой операции.

Ни один из черепов Бобана не оказался подлинным, несмотря на то, что он был борцом с подделками

Бобан знал, что британский банкир Генри Кристи продал музею первый из увидевших свет хрустальных черепов. Он был небольшим, всего лишь 2,5 см в высоту, и очаровал кураторов Британского музея, которые без вопросов купили его в 1856 году. Музей до сих пор владеет им, хотя артефакт еще не выставлялся на всеобщее обозрение.

Но ни этот, ни какой-либо другой из хрустальных черепов Бобана не были подлинными. Хотя это правда, что мексиканцы использовали черепа для изображения бога подземного мира Миктлантекутли или выставляли черепа побежденных в цомпантлисе – своего рода алтаре в честь своих богов, ни один из них не был сделан из кварца, просто потому, что у древних мексиканцев не было необходимых инструментов, чтобы иметь возможность точно выреза́ть и полирова́ть такой твердый материал.

Именно поэтому знаменитый «Череп Судьбы», якобы найденный британским археологом Фредериком Митчелл-Хеджесом, был настолько сенсационным открытием, что в 2009 году послужил вдохновением для создания фильма «Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа». Он был сделан из пьезокварца (материала, используемого для изготовления компьютерных схем) и вырезан против естественной оси, поэтому было непонятно, почему кварц не раскололся. Однако недавние исследования показали, что Митчелл-Хеджес не обнаружил «Череп Судьбы» в городе майя Лубаантун, а приобрел его 15 октября 1943 года на аукционе Sotheby's.


Черепа Бобана разошлись по всему миру

Действительно, сегодня мы знаем, что коллекция Бобана была подделкой. Однако в 1898 году антиквару удалось принять участие в аукционе Tiffany and Co, где удалось продать часть артефактов Британскому музею, стремящемуся пополнить свой фонд лучшими реликвиями Мезоамерики. Один из черепов попал в руки коллекционера Альфонса Пинара, который впоследствии подарил его Музею на набережной Бранли в Париже.


Хрустальные черепа объехали весь мир и выставлялись в Американской ассоциации содействия развитию науки как уникальные произведения мезоамериканского искусства. Однако сегодня мы знаем, что это были работы какой-то мастерской в городе Идар-Оберштайн в Германии, славившейся в XIX веке изделиями из бразильского кварца.

Недавно дело о хрустальных черепахах вернулось в новости после того, как двум испанским исследователям – Хосебе Орраке и Чаро Лозано было поручено проверить любопытный хрустальный череп с удлиненным черепом, воссоздающим образ из фильма об Индиане Джонсе...Источник: "Капканы истории"