На северном небе, в непосредственной близости от созвездия Змееносца, находится малозаметное созвездие Змеи. Несмотря на его малозаметность, в нем скрывается множество астрономических жемчужин. Одной из них, несомненно, является объект Хога, представляющий собой очень необычную кольцеобразную галактику. Астрономы до сих пор не могут прийти к единому мнению – откуда появился этот странный объект. Таинственный объект назван в честь своего первооткрывателя – американского астронома Артура Хога. Когда он впервые навел свой телескоп на тусклый кольцеобразный объект, то у него возник вопрос: это галактика или планетарная туманность? Он также предположил, что безупречно идеальное кольцо могло быть результатом эффекта гравитационного линзирования. Однако дальнейшие наблюдения с помощью мощных телескопов показали, что это действительно кольцевая галактика. Красноватое ядро ​​объекта и кольцо, состоящее из молодых голубых звезд, удалены на одинаковое расстояние – около 600 миллионов световых лет.


Тайна кольца

Внешний диаметр кольца объекта Хога около 120 тысяч световых лет, что немного больше размера нашей галактики. Внутренний диаметр около 75 тысяч световых лет. По оценкам ученых, объект Хога имеет массу около 700 миллиардов масс Солнца. Между красноватым ядром галактики и кольцом, состоящим из миллионов горячих голубых звезд, находится почти пустое пространство. Считается, что в нем могут находиться звезды и звездные скопления. Однако полной уверенности в этом нет – их не видно на таком далеком расстоянии. Любопытно, что внутри кольца, в положении «1 час», можно наблюдать еще одну кольцевую фоновую галактику.

Вопрос заключается в том, как такая галактика могла возникнуть. Подобных галактик очень мало, и мы еще не очень хорошо их изучили. Кольцевые галактики, по-видимому, образуются в результате столкновения двух галактик – большой и маленькой. Однако в случае с объектом Хога мы не видим следов такого столкновения. Другая возможность состоит в том, что изначально это была спиральная галактика с перемычкой, которая затем по какой-то причине исчезла. Однако судя по форме ядра и кольца, это не так. Прошло уже более 70 лет с момента открытия этой кольцевой галактики, но ее тайна все еще не раскрыта.Источник: "Глубины космоса"