Ученые установили, что комодские вараны, обитающие в настоящее время на некоторых индонезийских островах, родом из Австралии, сообщает журнал PLoS One.

В рамках работы ученые провели анализ окаменелых останков австралийских ящеров возрастом от 300 тысяч лет до 4 миллионов лет. Среди них обнаружилось несколько, напоминающих современных комодских варанов. По словам исследователей, сравнив останки с ныне живущими особями, ученые обнаружили "идеальное сходство". Отсюда исследователи заключили, что комодский варан, вероятно, развился в Австралии, после чего переселился на близлежащие острова примерно 900 тысяч лет назад.
Ученые отмечают, что новое открытие делает Австралию родиной крупнейших пресмыкающихся, которые обитали на планете. Так, одновременно с комодскими варанами этот континент населяли Varanus prisca - семиметровые вараны, которые вымерли примерно 40 тысяч лет назад. Кроме этого, во время анализа останков ученым удалось обнаружить новый вид ящеров, который обитал на острове Тимор во времена среднего плейстоцена (примерно 1,3 миллиона лет назад).
Таким образом, новые результаты показывают, что размер варанов в последние несколько сотен тысяч лет не менялся. Ранее предполагалось, что V. komodoensis "выросли" из более мелких предков в результате адаптации к жизни на островах.
Комодские вараны являются крупнейшими из ныне живущих ящериц. Длина их тела может достигать более трех метров, а средний вес взрослой особи - около 70 килограммов.Источник: Лента.ru