Берберийский, нубийский или атласский лев - название подвида хищных кошек, которое Карл Линней описывал как прародителя современных семейств. Именно от этих львов знаменитый ученый и начинал свою классификацию всех подвидов. Но сегодня этих огромных кошек уже невозможно встретить ни в дикой природе, ни в зоопарках. Что случилось с гигантскими берберийскими львами? Почему они исчезли? Правда ли, что их не сохранилось даже в зоопарках?

Короли Атласских гор

Берберийские львы водились на севере Африки.

Они были схожи с живущими сегодня в других районах этого континента львами, но все же представляли собой особый подвид.

Мощные, крупные, но грациозные хищники с густой шерстью в отличие от других африканских собратьев освоили не только равнину, но и Атласские горы.


Они использовали скалы и кусты для маскировки.

Самцы могли загнать свою добычу, а вот самки прятали потомство в кустах и надолго залегали в засаду.

Большие кошки могли внезапно прыгнуть на 2 метра верхи или разогнаться до 80 км. час.

Животных от рыжих собратьев отличала почти черная растительность на теле, более вытянутая голова, короткие, но мощные лапы.

Исследователи считают, что берберийский лев был крупнее современных видов. Самцы достигали 250 кг, а самки — 170.


Но некоторые ученые оспаривают это. Они утверждают, что размер и вес хищников был таким же как у других африканских львов. А крупнее они казались из-за более существенной шевелюры.

Жили львы как одиночками, так и маленькими группами под предводительством самки.

Каждой особи нужно было достаточно большое пространство для жизни. Ведь в день лев должен был потребить не менее 10 кг мяса и 30 литров воды. Но врагов у него не было, поэтому прайды делили и контролировали свои участки. Этот вид львов по свидетельствам был способен на достаточно активную коммуникацию за счет прикосновений, а самцы очень уважительно и бережно относились к самкам.

Бесстрашные и уязвимые

Но уже сто лет назад берберийские львы исчезли. Последнего убили браконьеры в 1920-х годах.


Почему же крупные кошки не могли спастись у себя в горах?

Берберийские львы отличались крайним бесстрашием. Человека они не боялись совершенно. А вот люди видели в них угрозу.

На рубеже XIX — XX веков местные власти всячески поощряли истребление гигантских кошек.

Но считают, что главной причиной исчезновения берберийских хищников стали войны. По северу Африки прокатилось множество вооруженных конфликтов, истреблявших не только самих хищников, но и распугивающих их кормовую базу.

Только в кино и в Красной книге

Сегодня увидеть берберийского льва уже не представляется возможным.

Остались только архивные кинокадры вековой давности, на которых был запечатлен представитель этого семейства.

В зоопарках мира содержится несколько особей, в предках которых были берберийские львы.

50 лет назад нескольких животных подарил в зоопарки король Марокко.

Но зоологи сомневаются в чистоте их происхождения. Известно, что берберийские львы не выносили неволю, их жизнь в зоопарке продолжалась не более 2 лет. Так что у короля Марокко уже были, скорее всего, потомки смешанных союзов с другими африканскими львами.Источник: "С другого угла"