Массовая истерия - это термин, используемый для описания ситуации, при которой физические или психологические симптомы проявляются массово, быстро распространяясь по сообществам, а иногда и по целым городам и странам. Во время вспышки заболевшие могут испытывать неконтролируемый смех, обмороки, судороги, головокружение, мышечную слабость или любое количество других симптомов, которые, по-видимому, не имеют какой-либо физической причины. О случаях истерии сообщалось во всем мире на протяжении веков, и они дают захватывающее представление о сложной природе человеческой психологии. Термин «истерия» происходит от греческого слова «hystera», означающего «матка», и обычно приписывается древнегреческому врачу Гиппократу. Однако, ассоциация с маткой восходит к древнеегипетскому папирусу Кахун (1900 г. до н.э.), который определяет причину истерических расстройств как самопроизвольное перемещение матки в различные места в женском теле. К Средним векам это было заменено верой в колдовство, одержимость демонами или безумие. Хотя случаи массовой истерии продолжают сбивать с толку медицинское сообщество, в настоящее время считается, что она связана с крайними случаями эмоционального или психического стресса. Вот взгляд на некоторые известные случаи массовой истерии в истории...

Средневековая танцевальная мания (XIII-XVII века)

Танцевальная мания, также известная как Танцевальная чума, Танец Святого Иоанна или Танец Святого Вита, охватила континентальную Европу между 13 и 17 веками. Одна из самых известных крупных вспышек произошла в Аахене, Германия, 24 июня 1374 года. Во время этого случая пострадавшие люди истерически танцевали по улицам часами, днями и, по-видимому, даже месяцами, пока не теряли сознание от истощения или умирали от сердечного приступа. Число участников любой вспышки могло достигать тысяч.


Известно, что Танцующая чума неоднократно случалась по всей средневековой Европе, ее вспышки происходили в Италии, Люксембурге, Франции, Германии, Голландии и Швейцарии. Первоначально считалось, что танцевальная мания была проклятием, посланным святым, обычно считавшимся святым Иоанном Крестителем или святым Витом, отсюда и альтернативные названия состояния. Поэтому люди, страдающие этим заболеванием, отправлялись в места, посвященные упомянутому святому, чтобы молиться об избавлении от недуга.

Кусающиеся монахини (XV век)

В 15 веке в Германии произошла еще одна вспышка массовой истерии, когда монахиня в монастыре начала кусать других сестер. Вскоре это поведение распространилось по всему монастырю, и по мере того, как новости распространялись дальше, распространилось и это явление, что привело к вспышкам укусов в монастырях по всей Германии, Нидерландах и Италии.

Как описал врач XV века:

«Монахиня в немецком женском монастыре начала кусать всех. В течение короткого времени все монахини этого монастыря начали кусать друг друга. Весть об этом увлечении монахинь вскоре распространилась, и теперь она переходила от монастыря к монастырю по большей части Германии, главным образом в Саксонии, а затем она посетила женские монастыри Голландии, и, наконец, монахини охватили манию даже до самого Рима».

Церковь считала, что монахини стали одержимыми, и пыталась провести экзорцизм, но это не помогло остановить поведение. Наконец, они прибегли к угрозам порки или окунания в воду любую монахиню, пойманную за укусом другой. После нескольких примеров наказания монахинь поведение быстро утихло.

Салемские процессы над ведьмами (1692–1693)

Один из самых печально известных случаев массовой истерии произошел в Салеме, штат Массачусетс, в 1692 году. Десятки молодых девушек демонстрировали приступы неконтролируемого крика и конвульсий, что в конечном итоге вызвало поток обвинений в колдовстве. Результатом стала серия слушаний и судебных преследований людей, обвиняемых в колдовстве, известных как Салемские процессы над ведьмами, в результате которых погибли 25 жителей Салема и близлежащих городов.


Суды над ведьмами в Салеме, которые стали очень влиятельным событием в истории США, использовались в политической риторике и популярной литературе, чтобы подчеркнуть опасность изоляционизма, религиозного экстремизма, ложных обвинений и нарушений процессуальных норм.

Французские мяукающие монахини (XIX век)

Институциональные условия, такие как школы, тюрьмы и сплоченные сообщества, часто становились местом вспышек массовой истерии, и европейские христианские монастыри не были исключением. В книге Дж. Ф. Ф. Хеккера «Эпидемии средневековья» 1844 года дается отчет о монахине из монастыря во Франции, которая начала мяукать, как кошка. Вскоре после этого другие монахини начали демонстрировать такое же поведение, пока весь монастырь не заполонили мяукающие монахини. Это касалось окружающего христианского квартала, и в конце концов были вызваны солдаты, чтобы попытаться сдержать ситуацию. Солдаты хлестали и избивали монахинь до тех пор, пока они не пообещали прекратить издавать пронзительные звуки. В то время вера в одержимость была обычным явлением, и во Франции кошек часто считали верными дьяволу.

Эпидемия смеха в Танганьике (1962)

Эпидемия смеха в Танганьике началась 30 января 1962 года в миссионерской школе-интернате для девочек в Кашаше, Танзания. Смех начался между тремя девочками, но быстро распространился по всей школе, продолжаясь часами, днями, а затем и неделями, что привело к ее закрытию 18 марта 1962 года. Но это не закончилось. После закрытия школы массовая истерия распространилась на другие школы и, в конечном итоге, на другие близлежащие деревни. Эпидемия затронула тысячи детей, а 14 школ были вынуждены закрыться. В конце концов истерия утихла примерно через восемнадцать месяцев после того, как она началась.


Современное объяснение

Случаи, связанные с распространением массовой истерии, могут показаться противоречащими все более образованной публике, которая больше не полагалась на блуждающие утробы, демоническую одержимость и колдовство в качестве объяснения. Но эпизоды массовой истерии продолжают происходить. Один недавний случай произошел в 2012 году, когда 1900 детей в 15 школах Шри-Ланки лечили от ряда симптомов, включая кожную сыпь, головокружение и кашель, которые не имели очевидной физической причины.

В то время как случаи истерии легко высмеять как нелепое и странное поведение, исследования показали, что существует ряд сложных факторов, которые могут способствовать формированию и распространению коллективной истерии, включая социальные тревоги, культурное давление, слухи, страхи, экстраординарные возбуждение, религиозные убеждения, подкрепление действий со стороны авторитетных лиц, сильный стресс.Источник: "Обратная сторона истории"