Америка как часть света состоит из Северной и Южной. Это деление вполне понятно географически. Узкий перешеек в Панаме четко делит Северную и Южную Америку. Но название Латинская Америка не имеет чисто географических рамок и является не совсем понятным. Здесь не говорят на латыни. Древний римляне не имеют никакого отношения к этому региону. Почему же тогда Америка именно Латинская? Чем объясняется обозначение ее как отдельного региона, хотя в него входят множество различающихся между собой стран?

Много имен

Как только не называли континент, официально открытый Колумбом.

Свое общее название эта часть света получила предположительно по имени Америго Веспуччи — одного из первопроходцев.

Но открытые земли англичане долго называли и Вест-Индией, так как изначально Колумб искал путь в Индию восточную. Сегодня название Вест-Индия больше ассоциируется с островами Карибского бассейна.


Позже за Америкой закрепилось название Новый Свет. Это было противопоставлением Старому Свету, в который входила, в первую очередь, Европа. Название Америки Новым Светом в большей степени носило литературный, образный характер. Ведь именно туда устремлялись все те эмигранты, которые не смогли найти свою судьбу в Свете Старом.

Часто встречается и понятие Мезоамерика. Так обозначают те регионы этого континента, где в доколумбову эпоху уже существовали развитые древние цивилизации коренных индейцев. К Мезоамерике можно отнести часть территорий Мексики, Гватемалы, Белиза, Сальвадора, Гондураса и Никарагуа.

Более – менее понятны границы Карибов.

А вот как появилось понятие Латинская Америка?

Все, что к югу

Латинская Америка — понятие не географическое.

Да, традиционно считается, что Латинская Америка начинается сразу за южной границей США и охватывает всю оставшуюся Америку, начиная от Мексики и южнее.


Но вместе с тем, в Латинскую Америку не входят, например, Багамы, Ямайка, Гайяна, Барбадос и некоторые другие, хотя они и южнее.

Латинской Америкой назвали те страны, в которых преимущественно население не говорит на английском или его диалектах. Таким образом родилось противопоставление: Англо-Америка и Латинская Америка.

К первой относят США, Канаду и еще ряд стран, например, Гайяну, где государственным языком является английский.

В Латинской же Америке говорят преимущественно на других языках, не на английском. В первую очередь это испанский язык. Но также в Латинскую Америку включают португалоговорящую Бразилию и ряд стран, где официальный язык — французский.

Почему латинская?

Во-первых, испанский, французский, португальский языки относятся к одной романской группе. Они включают в себя множество корней и правил, изначально сформированных в латинском языке еще в Древнем Риме.


Поэтому между этими тремя языками есть существенное сходство в произношении, правилах и значении слов.

Но кроме того, в странах Латинской Америки преимущественно распространился католицизм. А католики традиционно молятся именно на латыни. Поэтому вне зависимости от родного языка, знают, как минимум, латинские молитвы.

Поэтому и родилось разделение: Англо-Америка с преобладанием протестантов и других конфессий и английским языком.

И Латинская Америка с католицизмом и языками романской группы.Источник: "С другого угла"