Христианская икона. Что о ней известно нашему современнику? Вероятно, он представляет ее как безусловный и закрепленный церковью стандарт изображения ликов Христа, Богородицы или святых. Священный для христианства образ воспринимается им как незыблемый, веками неизменный и лишенный противоречий канон. Однако, догадывается ли он, какой сложный, полный исканий и споров путь прошло искусство иконописи? И слышал ли он о некоторых страницах из истории иконописания, которые могут немало удивить его или даже повергнуть в шок? Одним из таких феноменов в истории православного христианства являются так называемые «адописные иконы»...

Практика религиозного обнажения имеет древние корни, восходящие к языческому культу плодородия. Ритуальные оргии, связанные с наступлением весны, практиковались у многих земледельческих народов. Перед желанием обнажиться не устояли и христиане, которые «споткнулись» на библейских строках о наготе Адама. Согласно тексту Книги Бытие, первые люди в Эдемском саду были нагими, но не ощущали стыда, пока не отведали плодов с Древа познания. Часть толкователей сделала из этого радикальный вывод: для возврата «райского» блаженства людям нужно попросту раздеться...

Так называемый исход евреев из Египта описан во «Второй книге Моисеевой». Там сказано, что однажды группа еврейских кочевников - около 70 человек - бедствуя по случаю затяжной засухи, обратилась к египетскому фараону с просьбой разрешить их скоту пастись в дельте Нила на лугах земли Гесем. Гостеприимный фараон пустил их на свои земли, причем из вежливости даже не стал оговаривать срок пребывания «гостей». Дескать, живите сколько хотите. Пришлые кочевники воспользовались этим приглашением, так сказать, на полную катушку. Они оставались на земле египетской на протяжении 430 лет. Но все когда-нибудь кончается. Кончилось и терпение фараонское. Очередной правитель Египта, опасаясь как бы «гости» не ударили ему в спину в случае нападения внешних врагов, стал их притеснять...

В спорах, чья вера является истинной, представители каждой из религий как довод в свою пользу приводят рассказы о разных необъяснимых чудесах. К таким феноменам относится и глоссолалия - особый сакральный язык общения с Богом, дар Святого Духа. Проявляется обычно в состоянии религиозного экстаза или транса. Изучающие феномен учёные не раз имели возможность воочию наблюдать явление, массовость которого поражает воображение: зафиксированы случаи, когда одновременно на «тайном языке» говорили до 10 тысяч человек!..

О сатанизме написаны сотни книг и тысячи статей. Практически все они осуждают мировоззрение и поступки поклонников дьявола. Если к ним приплюсовать несчетное количество томов уголовных дел - кажется, что ни один здравомыслящий человек не может избрать для себя подобную веру. Однако число сторонников сатанизма не только не уменьшается, но и, напротив, растет - в том числе в России. Что движет такими людьми? Почему для них смыслом жизни стало возвеличивание темных сил?

В современном атеистическом обществе принято противопоставлять религию и науку. А, например, открытие в 2013 году кафедры теологии в Национальном исследовательском ядерном университете (МИФИ) воспринимается как оксюморон, нелепость. Тем не менее, существует множество свидетельств того, как Библия, вернее, изложенные в ней сведения, ложились в основу научных открытий. Или новые данные позволяли по-новому взглянуть на те библейские факты, которые ученые прежде считали попросту выдумкой. Так в чем же можно доверять Священному Писанию?

Вполне возможно, что прототипами вечного скитальца могли быть библейский патриарх Енох и пророк Илья - единственные из людей, избежавшие физической смерти. Следует сказать, что и у буддистов существует подобная легенда...

Великие святыни христианства, ислама и буддизма каждый год привлекают к себе миллионы паломников. Люди ждут от них кто чего — чуда, прощения грехов, исцеления от болезней и даже обретения рая. Самое большое количество святынь являет миру христианство. От мощей апостолов Христа, от тел замученных язычниками первохристиан и по сей день исходит множество исцелений и чудес. Сотни тысяч паломников и сейчас посещают итальянский город Бари, в котором покоятся мощи почитаемого на Руси святого Николая Угодника. Толпы туристов и верующих валом валят в римский собор Сан-Паоло-фуори-ле-Мура, под алтарём которого погребены мощи апостола Павла, и тысячи православных людей каждый год приезжают в Покровский монастырь приложиться к мощам и чудотворной иконе святой Матроны Московской. Но самыми почитаемыми в христианском мире являются реликвии, связанные с пребыванием на Земле Сына Божьего - Иисуса Христа...

Подробную информацию о жизни Адама и Евы хотели бы узнать многие верующие люди. В Библии не указано то, когда в раю появился Адам, на сколько он был старше Евы. Мы точно не знаем, сколько лет было первому мужчине тогда, когда Бог сотворил Еву. На разницу в возрасте наших прародителей косвенно указывают Ветхозаветные апокрифы, книги Корана. По текстам из Библии нельзя определить, сколько времени существовал первый мужчина без Евы...

Бог сотворил человека по своему образу и подобию и пожертвовал единственным сыном ради Спасения человечества. А что, если мы не одиноки во Вселенной? Кто же спас тех, других? И спас ли вообще? Для христианского учения обнаружение внеземной жизни стало бы серьезным вызовом. Лиценциат теологии Веса Ниссинен (Vesa Nissinen) уже около десяти лет работает в Хельсинкском университете над диссертацией о том, как внеземная жизнь могла бы повлиять на картину мира, описываемую крупнейшими мировыми религиями, особенно - христианством. (Лиценциат - ученая степень в Финляндии, занимающая положение между магистрской и докторской степенью)...

Одна из самых любимых и известных религиозных фигур - Иисус Христос, как правило всегда изображается как полный понимания, просветления, самоотверженности и доброжелательности. Тем ни менее, есть некоторые очень мрачные и даже зловещие части истории Иисуса, когда он не показывал чудеса исцеления и милосердия, а наоборот, давал полную волю своему гневу и прямо проклинал и обрекал на гибель целые города. Такова история "Трех проклятых городов" (иногда их зовут "Тремя проклятыми деревнями") - Коразим (Хоразин), Капернаум и Вифсаида...

Отец Габриеле Аморт, скончавшийся в 2016 году, был самым известным экзорцистом в мире, потому что официально представлял Ватикан и лично рассказывал об экзорцизме много того, чего ранее никто еще не слышал. С тех пор, как люди стали верить в демонов и злых духов, существовали способы остановить их от нанесения вреда людям. Рассказы о демонах и одержимости демонами в той или иной форме можно найти по всему миру, в самых разных культурах, и средства защиты от них столь же разнообразны, как и люди, которые в них верят. Одним из средств защиты является практика экзорцизма, когда священник или иное лицо, связанное с религией, ведет борьбу лицом к лицу с темными силами, недоступными нашему пониманию. Одним из самых плодовитых и успешных подобных "воинов против сил зла" был человек, который когда-то являлся главным экзорцистом Ватикана и на протяжении своей длинной карьеры однажды столкнулся с самим Сатаной...

Кажется, что «экзорцизм» - словечко из Средних веков или из голливудских фильмов ужасов. Однако изгнание бесов в западном обществе не просто практикуется, но стремительно набирает популярность. В Италии каждый год регистрируют полмиллиона запросов на изгнание дьявола, а в США количество экзорцистов за последние несколько лет выросло в несколько раз. Разбираемся, почему так происходит, где учат на экзорцистов, как сегодня проходят обряды и что об этом думает официальная медицина.

На протяжении долгих веков короли Франции имели основания поглядывать свысока на правителей других государств. А как же иначе, если последних во время коронации помазывали всего-навсего елеем, «купленным за несколько грошей в соседней лавке». А вот французские монархи использовали для этого масло, посланное с небес самим Господом. Сосуд с чудесным елеем назывался Святая Стеклянница и представлял собой четырёхсантиметровую ампулу из римского стекла. На протяжении столетий и до наших дней Святая Стеклянница является одной из реликвий христианского мира...

В конце 2010 года в мире археологов и историков распространилась сенсационная новость о поразительной находке - древней уникальной свинцовой библиотеке. Остаются тайной обстоятельства, место и время её обнаружения. По версии департамента древностей Иордании, она найдена на севере страны неподалёку от израильской границы в 2006 году местным пастухом-бедуином после наводнения - события чрезвычайно редкого в тех местах...