Так окрестила его народная молва. Ну а кем он был на самом деле, обрусевший шотландец, верой и правдой служивший российскому престолу? Парадокс, но известно о нем не так уж много… Но и те сведения, что удалось собрать, рисуют нам человека весьма разностороннего. Говорят, своих гостей, приезжавших к нему по весне в подмосковную усадьбу, расположенную в районе нынешней станции Монино, сей незаурядный человек любил ошеломить таким фокусом. В мае месяце, как известно, лед на реках и прудах в Подмосковье уж не держится, он тает еще в марте – апреле. Но вот Брюс в сумерках в сопровождении гостей выходил в приусадебный парк, взмахивал белым платочком, и на глазах изумленных гостей его пруд, словно по волшебству, покрывался льдом. Теперь вы понимаете, почему Якова Брюса звали порой колдуном. Но славен сей муж был вовсе не забавами подобного рода.

При одной мысли о «нюансах» работы палача большинство людей испытывает отвращение. Совсем иначе думал писатель Николай Лесков. В письме к публицисту Дмитрию Линеву в 1888 году он замечает: «В острожных типах самое интересное было бы изобразить палачей. <…> Неужто «день жизни Фролки» не стоит внимания?». Упомянутый Лесковым «Фролка» - это палач Иван Фролов, чьё имя в 1870-1880-х годах гремело на всю Россию. В апреле 1879 года в Санкт-Петербурге намечалась публичная казнь подпоручика-революционера Владимира Дубровина. Однако власти столкнулись с проблемой - отсутствием исполнителя приговора. Должность штатного палача в столице империи оставалась вакантной с 1869 года. Можно было заменить повешение расстрелом (который совершался отрядом солдат). Но министр внутренних дел Лев Маков попросил помощи у московского генерал-губернатора Владимира Долгорукова. Тот 17 апреля (ст. ст.) телеграфировал, что палач выедет в Петербург «первым утренним пассажирским поездом». Палача нашли среди арестантов, содержавшихся в московской губернской тюрьме. Совершать казни вызвались несколько человек. Самым подходящим из них власти сочли дюжего 39-летнего Ивана Фролова.

В 2007 году Нью-Йорк окончательно перешёл с постоянного тока на переменный. Так закончилось столетнее противостояние двух великих изобретателей... В наше время преимущества переменного тока кажутся более чем очевидными, но в 80-х годах XIX века из-за вопроса, какой ток лучше и как выгоднее передавать электрическую энергию, разразилось острое противостояние. Главными фигурантами этой нешуточной битвы стали две конкурирующие фирмы - Edison Electric Light и Westinghouse Electric Corporation. В 1878 году гениальный американский изобретатель Томас Алва Эдисон основал свою собственную компанию, которая должна была решить проблему электрического освещения в быту. Задача стояла простая: вытеснить газовый рожок, но для этого электрический свет должен был стать более дешевым, ярким и доступным для всех.

Трагедия, которая произошла зимой 1959 года на склоне горы Холатчахль, до сих пор будоражит умы многих исследователей. Даже перевал, расположенный неподалеку упомянутой горы, получил название в честь руководителя погибшей группы советских туристов Игоря Дятлова. Однако личность самого Дятлова историки незаслуженно обходят стороной.

Александр VI Борджиа, в XV веке 11 лет занимавший должность Папы Римского, заслужил самую мрачную репутацию в истории католической церкви. Ему приписывают страшные кровавые преступления, многочисленные отравления, чудовищный разврат, в том числе и кровосмесительство с собственной дочерью, невиданный расцвет коррупции. Однако такое мнение о Папе Римском Александре VI Борджиа оспаривается рядом исследователей. Они считают, что черным пиаром наделил своего предшественника следующий понтифик Юлий II (если не считать Пия III, находившегося на престоле всего 27 дней)...

"…и набери себе войска столько, сколько пало у тебя, и коней, сколько было коней, и колесниц, сколько было колесниц; и сразимся с ними на равнине, и тогда верно одолеем их. И послушался он голоса их и сделал так", - Третья книга Царств, 20:25. О Жанне д'Арк написано всего столько, что впору открывать тему «жанноведение». Есть исторические исследования, есть романы, есть книга из серии ЖЗЛ, изданная у нас еще в эпоху СССР, много чего есть. И… Несмотря на все, что о ней написано, никто даже на шаг не приблизился к разгадке ее тайны. А кто такой Жиль де Ре? А это маршал Франции – ее сподвижник, а затем и колдун, содомит и преступник, умерщвленный по приговору суда. Его судьба столь же таинственна и загадочна, сколь и судьба самой Жанны. Его судебный процесс вызывает столько же вопросов, сколько и процесс самой Жанны, если даже не больше. Однако его тайна также продолжает оставаться тайной... Ну, а мы сегодня постараемся рассказать нашим читателям о некоторых любопытных точках зрения на судьбу сразу двух этих исторических персонажей.

Людвиг Баварский был, пожалуй, самым странным и таинственным монархом в истории Европы. Затворник, который жил в мире грёз и плевал на политику, он был настолько непонятен людям своей эпохи, что его считали сумасшедшим. Сейчас на него навесили бы современные ярлыки - «ролевик», «косплеер», «хикикомори» - и с большим пониманием отнеслись бы к его эксцентричности. Людвиг странно жил, странно смотрел на мир и странно умер. И всё это под музыку Вагнера, которая вызывала в нём почти наркотический восторг...

Таис Афинская была знаменита в Античности, а в 20-м веке Иван Ефремов посвятил ей роман. Но о реальной биографии девушки известно сравнительно немного...

Долгожитель Ли Цинъюнь, нашел секретный источник молодости. Поскольку он стал самым старым «человеком» на планете, прожившим 256 лет. В 1933 году журнал Time и New York Times заявили, что он пережил 23 жены! И его невероятная жизнь намного превосходит самого старого человека на сегодняшний день, который прожил 122 года и 164 дня. Ли Цинъюнь утверждал, что родился в 1734 году, но записи о рождении говорят, что он родился в 1677 году в Ци Цзян Сянь, провинция Сечуань. В чем был секрет его долгой жизни?

Может показаться необычным утверждение о том, что Леонардо да Винчи следует включить в список палеонтологов и биологов-эволюционистов. Но на днях с таким предложением выступили историки Калифорнийского университета в Беркли, США...

28 декабря 1989 года по румынскому телевидению были показаны кадры, которые вскоре после этого облетели весь мир: казнь Николае Чаушеску и его жены Елены. Двум немолодым людям связали руки, вывели их во двор воинской части и расстреляли. В самой Румынии это событие было встречено с восторгом, в других странах – с одобрением, где-то со сдержанным, где-то с вполне горячим. Однако, сегодня, спустя 30 лет в самой Румынии и в других странах начинают пересматривать отношение к этому расстрелу. И дело не только в том, что в Румынии почти 40% населения заявляет, что при диктаторе им жилось лучше. Все больше людей считают, что с казнью супругов Чаушеску не все чисто...

О национальности Ленина до сих пор ведется много споров. Существует много версий относительно его происхождения – причем некоторые из них имеют почву, подтвержденную документально, но большая часть базируется на голых фактах. Сам Владимир Ильич считал себя русским человеком...

Средневековье часто называют мрачным. Но именно эта эпоха в истории человечества ассоциируется и с прекрасными произведениями искусства, созданными поэтами-трубадурами. История любви трубадура Гильома де Кабестаня и мадонны Маргариты как будто вобрала себя дух Средневековья. В ней соединились любовь, поэзия и кровавая месть...

Вадим Чернобров часто появлялся на телевидении, когда речь заходила об аномальных явлениях, неопознанных летающих объектах и других феноменах. Однако через несколько лет Чернобров пропал с экранов. В 2017 году 51-летнего основателя «Космопоиска» не стало...

В данной статье описывается несчастный случай произошедший в пещере Натти Патти (Nutty Putty). В которой 26-летний спелеолог по имени Джон Эдвард Джонс трагически потерял свою жизнь в 2009 году. Его смерть является отрезвляющим напоминанием о том, насколько опасным может быть обрушение. И почему мы должны следовать безопасной практике спелеологии во все времена...