В данной статье описывается несчастный случай произошедший в пещере Натти Патти (Nutty Putty). В которой 26-летний спелеолог по имени Джон Эдвард Джонс трагически потерял свою жизнь в 2009 году. Его смерть является отрезвляющим напоминанием о том, насколько опасным может быть обрушение. И почему мы должны следовать безопасной практике спелеологии во все времена...

Пещера

Пещера Натти Патти расположенная в штате Юта, была впервые исследована в 1960 году. Она быстро прославилась своими узкими и скользкими проходами и поворотами. Разные части пещеры названы соответственно — Родовой канал; Ползание Аорты; Пожиратель разведчиков; Толчок Эда; Лабиринт. Пещера Nutty Putty — это гидротермальная пещера, общая длина и глубина которой составляет 413 и 45 метров соответственно.

Джон Эдвард Джонс

У Джона был большой опыт спелеологии, но не в последнее время — большая часть его спелеологии происходила, когда он был ребенком. Отец Джона часто брал его с его младшим братом Джошем в спелеологические поездки по всей Юте.
Джош был не единственным его братом: Джон Эдвард Джонс родился в большой семье из пяти мальчиков и двух девочек. У него также было 16 племянниц и племянников. Джон был набожным христианином, и, согласно последнему заявлению его семьи, он был известен своим «добродушием; восхитительным чувством юмора; твердой трудовой этикой; искренней любовью к людям; мастерской способностью относиться к детям; любовью и любовью ко всем; непоколебимой верой в Евангелие и Иисуса Христа». Отмечалась его преданность семье как прекрасному мужу, отцу, сыну и брату.
Во время произошедшего, Джон учился на детского кардиолога, недавно стал отцом, а его жена была беременна вторым ребенком.

Вход в пещеру

24 ноября 2009 года братья Джон и Джош решили возродить свою любовь к пещерам. И выбрали Пещеру Nutty Putty в качестве своего следующего завоевания. В среду, всего за несколько дней до Дня благодарения, около 8 часов вечера, они прибыли на место, к пещере. Они были не одни: к ним присоединились еще 9 друзей и знакомых. Так что по пещерным стандартам это была довольно большая группа, которая наконец вошла в пещеру Nutty Putty.


Все пошло не так

15 метров назад все пошло не так. Из противоречивых источников в Интернете неясно, вошел ли Джон в Родовой канал и далее свернул в «Пожиратель разведчиков». Или же он полностью пропустил Родовой канал и заполз в другой проход, расположенный рядом с Родовым каналом. Который называется Толчком Эда. Толчок Эда не ведет в комнату большего размера. Он никуда не ведет, по крайней мере, туда не может поместиться мужчина ростом 1 м 80 см. В конце этого участка есть четыре неизведанных прохода, но все они слишком малы для человека.
В любом случае, Джон продолжал продвигаться вперед, пока не застрял. К тому же, он извился в трещину, которая шла почти прямо вниз, что не позволяло ему повернуть назад самостоятельно. Узкая щель, в которой он оказался была размером 25 на 45 см. Этот размер сопоставим с отверстием стиральной машины с фронтальной загрузкой, за исключением того, что это не идеальный круг. Оказавшись в ловушке на глубине более 30 метров под землей и глубоко внутри пещеры, Джон мог только ждать и молиться.

Долгое ожидание

Его брат Джош, следовавший за ним, первым нашел Джона. Обеспокоенный тем, насколько вертикально застрял Джон, Джош попытался вытащить его, но сумел лишь немного приподнять. Как только он отпустил Джона, он скользнул обратно в расщелину. Джон застрял, прижав одну руку к себе, а другую развернув назад. Его лодыжки и ступни были свободны, но от них было мало толку, поскольку сила тяжести тянула его вниз. Они оба произнесли быструю молитву, и Джош поспешил обратно на выход так быстро, как только мог. Вылезая из узкого прохода и выскакивая на поверхность. Выйдя на поверхность, он быстро начал звать на помощь.


Первой, кто пришел на помощь — Сьюзен, была местная спасательная волонтерка, которая сразу же бросила все. И получив сообщение на свой спасательный пейджер помчалась к месту происшествия на своей машине. Она прибыла где-то около полуночи — прошло уже более трех часов с тех пор, как Джон оказался в ловушке глубоко внутри пещеры. Маленькая, проворная и быстрая, Сьюзен не теряла времени, чтобы добраться до Джона.
«Привет, Джон, меня зовут Сьюзи. Как дела?»
«Привет, Сюзи, спасибо, что пришла», — сказал Джон, — «Но я очень, очень хотел бы выбраться».

Разработка плана спасения

В течение следующих нескольких часов прибыли десятки и десятки спасателей. Команда спасателей быстро вырабатывала план за планом. Они обсуждали все — даже смазывание стен пещеры. Пока не решили использовать спасательную веревку, которая проходит через серию подъемных кулачков. Причем один конец веревки привязан к ногам Джона, а другой конец будет тянуть команда. В то же время они также пытались просверлить куски породы рядом с Джоном. Но твердый материал и неудобное положение делали бурение медленной и болезненной работой. Более чем за час им удалось пробурить всего около 5 см породы.


Положение тела Джона тоже усложняло ситуацию. Он оказался в ловушке почти вверх ногами, спасателям были видны только его ступни. А потолок над ступнями висел так низко, что спасатели не могли просто вытащить его, так как ему мешали ноги. Время шло, спасатели лихорадочно работали. Они потерпели неудачу с их первой системой подъемных кулачков. Затем они попытались использовать систему канат-шкив, закрепив тяги болтами, просверлив болты глубоко в стенах пещеры.
Все усложнялось тем, насколько узкой была пещера. Несмотря на то, что снаружи находилась большая команда спасателей, волонтеров, аварийных служб и спасательный вертолет, только один человек мог получить прямой доступ к Джону.
Между тем Джону становилось хуже — он находился вверх ногами в течение длительного времени, ему было трудно дышать. Его сердцу приходилось вдвое больше работать против силы тяжести, чтобы вытолкнуть непрерывный кровоток из его мозга. Он колебался между паникой и спокойствием.
В какой-то момент они принесли в пещеру двустороннее кабельное радио и сумели опустить его к нему, чтобы он мог поговорить со своей женой. Которая находилась у входа в пещеру на поверхности. Оба были взволнованы, и утешали друг друга.
Джон пробыл в ловушке вверх ногами уже 19 часов.


Ситуация улучшается

Все изменилось, когда спасатели, наконец, закончили установку своей системы шкивов и начали вытаскивать Джона. Они работали тандемом из восьми человек, все тянули как один. Иногда Джон испытывал сильную боль, поэтому они делали частые паузы. Но каждый раз, когда они тянули, им удавалось подтянуть Джона еще немного.
Подтащив его в третий раз, Джон, наконец, был поднят достаточно высоко, чтобы он мог смотреть в глаза ближайшему к нему спасателю. Он выглядел усталым, его глаза были красными, а лицо было грязным, но в остальном он выглядел нормально.
Спасатель: «Как дела?»
Джон: «Это отстой. Я вверх ногами. Не могу поверить, что я вверх ногами. Мои ноги убивают меня».
Спасатель увидел, что, хотя Джон жаловался, на его лице была улыбка. Они еще раз отдохнули, а затем решили продолжить вытаскивать Джона.

Трагическое событие

Когда команда спасателей подтянула Джона наверх в четвертый раз, что-то произошло.
Вся команда упала назад, когда веревка внезапно ослабла у них в руках. Ближайший спасатель почувствовал, как что-то сильно ударило его по лицу, и на секунду потерял сознание. Когда он очнулся, он не увидел ничего, кроме пыли. Когда пыль немного осела, он понял, что каменная арка возле ног Джона, где была привязана веревка, раскололась. А ближайший ключевой болт сломался. Он не мог разобрать в пыли, где именно был Джон, но вскоре он понял — Джон снова соскользнул прямо в расщелину. На этот раз, казалось, даже глубже, чем раньше.
Поскольку спасатель получил серьезные травмы лица в результате удара металлическим карабином он не мог продолжить свои спасательные работы. Ему пришлось поменяться местами со своим отцом, который также был в спасательной команде. Когда он подошел к Джону, он понял, что дыхание Джона было более поверхностным и менее частым, и он изо всех сил пытался остаться в живых. Спасатель вызвал Джона, но не получил ответа. В отчаянии он попытался опуститься в расщелину, чтобы обернуть веревку вокруг талии Джона, но сам застрял. Наконец вырвавшись, он просверлил новое отверстие для шкива и вылез из пещеры. Его заменил еще один спасатель, который достиг Джона, но так же не смог связаться с ним.

Констатация смерти

Вскоре после этого в пещеру залез медицинский работник и достиг Джона. В полночь 25 ноября Джон Эдвард Джонс был объявлен мертвым. Ему было 26 лет.
В общей сложности 137 спасателей упорно трудились в течение 27 часов, чтобы спасти Джона. Но им пришлось покинуть место трагедии с пустыми руками и тяжелым сердцем. Один из них сказал СМИ, что это было его самым сложным спасением за его 29 лет работы поисково-спасательным волонтером.


На следующий день власти определили, что вытаскивать тело Джона из пещеры было слишком сложно и опасно. Поэтому пещера Nutty Putty навсегда останется местом последнего упокоения Джона Эдварда Джонса.
Через неделю власти решили навсегда закрыть для публики пещеру Nutty Putty. С тех пор она запечатана.
Семья Джона повесила мемориальную доску на входе в пещеру в его память.