Его описывали во многих древних рукописях...
Можно ли себе представить, что было время, когда люди летали на коврах-самолетах, как сегодня разъезжают на автомобилях? Кто в здравом уме в такое поверит? А вот древние рукописи повествуют не только о существовании летающих ковров, но и о том, как этот «транспорт» работал.
Специалист по восточным языкам, доктор Шон Энтони рассказал о том, как ковер-самолет появился в сказках. По словам лингвиста, волшебный артефакт не упоминался в первых рассказах «Тысячи и одной ночи», а, скорей всего, был добавлен в сборник французским востоковедом и переводчиком Антуаном Галланом, который был первым, кто перевел сказки «Тысячи и одной ночи» с арабского языка...
Волшебный ковер впервые упоминается в сказке «Принц Ахмед и волшебница Пери-Бану», где говорится о состязании трех сыновей индийского султана за руку царевны Нур ан-Нахар. Принцы отправляются на поиски самых необыкновенных и редких диковинок, чтобы завоевать сердце прекрасной царевны. В итоге старший принц Хусейн находит волшебный ковер, средний принц Али — подзорную трубу из слоновой кости, а младший принц Ахмед — яблоко, которое излечивает все болезни. Когда они представили свои находки султану, то он не смог вынести справедливое решение, так как все волшебные предметы были равноценны. Принцы отправились в новые приключения, и Ахмед повстречался с волшебницей Пери-Бану.

Изобретение алхимиков

Ученый Азхар Абиди в своем исследовании под названием «Таинственная история ковра-самолета» утверждает, что волшебный ковер упоминался ранее, еще до рассказов «Тысячи и одной ночи». Об этом свидетельствует рукопись, датируемая XIII в. Она была обнаружена французом Генри Паком в подвале крепости в иранском Аламуте. Древняя рукопись была написана еврейским ученым по имени Исаак ибн Шарира, который впоследствии таинственно исчез, не оставив никаких следов. Он пишет, что последний волшебный ковер был соткан и продан в конце XIII в. Более того, он утверждает, что местные власти преследовали ткачей и торговцев, поскольку считали существование волшебных ковров святотатством. По словам ибн Шарира, после монгольского нашествия производство волшебных ковров сошло на нет, а затем и вовсе бесследно исчезло.
Самое ранее упоминание о летающем ковре встречается в двух рукописях, которые не дошли до наших дней. Автором первой был историк Иосиф ибн Матитяху, живший в I в. н.э. Вторая рукопись — это сборник пословиц, собранный министром Шамша-Ад, который жил в эпоху правления вавилонского царя Навуходоносора. На основе вышеупомянутых пропавших свитков Исаак ибн Шарира восстановил историю царя Соломона и царицы Савской. В рукописи говорится, что дворцовые алхимики изобрели небольшие коврики, способные парить в нескольких десятках сантиметров над землей. Они представили свое творение на торжестве по случаю восшествия на престол царицы Савской в 977 г. до н.э.
Много лет спустя царица в знак любви послала царю Соломону летающий ковер небывалой красоты. Он был зеленого цвета, инкрустирован драгоценными камнями и вышит золотыми и серебряными нитями. К сожалению, Соломон был занят государственными делами и не смог получить подарок лично, поэтому отдал его своим придворным. Когда царица Савская об этом узнала, ее сердце было разбито. Она изгнала всех своих мастеров и ремесленников, которые долго не могли найти себе новое место жительства и в конечном итоге поселились неподалеку от Багдада в 934 г. до н.э.

Полеты по особым линиям

В рукописи говорилось о том, как управлять ковром-самолетом, но, к сожалению, большую часть терминологии, используемой автором, невозможно разобрать, поэтому мало что известно о том, как функционировал чудо-аппарат. Вероятно, летающий ковер ткали на ткацком станке как обычный ковер, а в воздух он поднимался благодаря специальной окраске. Ремесленники использовали особую глину, «добытую из горных источников и не тронутую человеческой рукой». Когда ее помещали в котел с кипящим греческим маслом и нагревали до температуры, превышающей пекло «седьмого круга ада», то смесь приобретала антимагнитные свойства. Как мы знаем, наша планета имеет множество магнитных линий, пересекающих ее с севера на юг. Опытным путем ремесленники выяснили, что нужно покрасить этой особой глиной ковер, чтобы тот оторвался от земли.
Когда ковер, наконец, соткан, он мог подниматься вверх в зависимости от используемой концентрации глины, — на несколько десятков сантиметров или несколько метров. Движение происходило вдоль магнитных линий, которые действовали как воздушные рельсы. Хотя магнитные линии были известны кельтским друидам в Англии и древним инкам в Южной Америке, только недавно физики начали вновь открывать особые свойства электромагнитных полей, или так называемых лей-линий.

Мастеров уничтожили

Согласно рукописи Исаака ибн Шарира, большой запас летающих ковров хранился в Александрийской библиотеке в Египте. С их помощью читатели могли перемещаться между полками с книгами и рукописями. Библиотека была повреждена во времена древнеримского императора Аврелиана, а ее окончательное уничтожение приписывается некоему мусульманскому генералу. Он приказал сжечь свитки папируса и использовать их для нагрева ванн, а также уничтожить волшебные ковры, которые напугали его солдат-бедуинов.
В дальнейшем мусульманские правители боролись со всеми, кто умел изготавливать волшебный ковер. Это объясняется двумя причинами: во-первых, цари были убеждены, что человеку не нужно летать, поскольку он не создан для этого, и, во-вторых, они боялись, что изготовление ковров-самолетов повлияет на экономику страны, так как они заменят верблюдов и лошадей в качестве средства передвижения.
Влиятельные арабские семьи вкладывали значительные средства в торговлю лошадьми, поэтому летающие ковры представляли для них угрозу. То же самое касается верблюдов. Некоторые богатые семьи пользовались полной монополией на торговлю верблюдами. Ни одна из этих семей не хотела лишаться своих привилегий из-за небольшой группы ремесленников, которые могли потенциально разрушить их рынки, сделав популярными летающие ковры.
В конце концов, царь арестовал всех мастеров по изготовлению волшебных ковров. Их вывели на городскую площадь, обвинили в заговоре и отрубили головы. После казни царь послал шпионов в каждый уголок страны, чтобы уничтожить все ковры-самолеты, а оставшихся мастеров арестовать и привезти в Багдад. Небольшая группа ремесленников, которая веками жила у реки Тигр, собрала свои вещи и бежала. После нескольких месяцев скитаний она достигла города Бухара, где правил царь, который не подчинялся царю в Багдаде. Исаак ибн Шарира отмечает, что миграция ремесленников произошла в 776 г.

Самолет как ткацкий станок

Почему же ковер назвали самолетом задолго до появления летательной техники? Дело в том, что слово «самолет» использовали задолго до возникновения авиации, по меньшей мере, со XVII-XVIII вв. В прошлом оно имело несколько значений. Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона трактует «самолет» как «ручной ткацкий станок с приспособлением для более удобной перекидки челнока». В том же справочнике в статье «Шлиссельбург» есть фраза: «На самолете устроена связь между обоими берегами Невы». Речь идет о паромах со специальными откосами, которые помогали переправляться на другой берег при помощи течения. В том же веке существовала и особая соха для возделывания земли, которую в некоторых губерниях называли самолетом за то, как легко она двигалась.
Кстати, первые летающие аппараты авиации поначалу называли аэропланами. И только ближе к середине XX в. их стали именовать самолетами.

За дело берутся инженеры

В ХХІ в. начались попытки создания летающего ковра. Американские ученые из университета Принстона разработали его первую модель. Правда, сделан прототип сказочного транспортного средства не из ткани, а из пластика. Он представляет собой небольшой лист, шириной чуть более 10 см. Летательный аппарат поднимается в воздух за счет приделанных к нижней части поверхности специальных воздушных пакетов. Кроме того, у ковра-самолета есть пропеллер, с помощью которого он движется параллельно поверхности земли. Правда, пока модель способна подниматься в воздух, если на нем нет груза. Но инженеры не сдаются и работают над созданием ковра, который сможет лететь с человеком на борту. Удастся ли им создать ковер-самолет или его заменят летательные аппараты, которые проще сконструировать, покажет уже ближайшее будущее.