Ученые уже давно говорят о том, что люди могут потерять хромосому, определяющую принадлежность к мужскому полу. Недавнее исследование биологов из Дании и США вновь открыло эту тему: по их расчетам, Y-хромосома у людей может полностью исчезнуть через 4,6 миллиона лет. Что произойдет с мужчинами?
Для начала небольшой экскурс в школьный курс биологии Большая часть нашей наследственной информации содержится в хромосомах, которые находятся в ядре каждой клетки, а пол человека определяется сочетанием двух половых хромосом (или гоносом).
Они обычно обозначаются буквами X и Y. Эта система определения пола работает не только у человека, но и у подавляющего большинства млекопитающих. Комбинация XX задает развитие организма по женскому типу, XY - по мужскому.
Эти две хромосомы не похожи друг на друга ни по форме, ни по генному составу, хотя изначально они были одинакового размера и содержали одинаковые гены. Проблема в том, что Y-хромосома передается только от отца к сыну, а значит, гены в ней не могут объединяться, из-за чего и накапливаются негативные мутации. С каждым поколением они все больше приводят к деградации этой хромосомы. Как говорят биологи, она становится сморщенной. Во всяком случае, на фоне Х-хромосомы.


В целом мужская хромосома содержит очень мало полезных генов. Самый важный из них - ген SRY, который определяет мужской пол организма и служит генетическим "переключателем" для его развития по мужскому образцу. Есть также гены, необходимые для нормального образования сперматозоидов. Все остальное - генетический мусор. За все время существования Homo sapiens его Y-хромосома уже потеряла 1393 из 1438 изначально имевшихся в ней генов. И этот процесс продолжается. Поэтому ученые неоднократно высказывали опасения, что Y-хромосома человека может полностью исчезнуть через несколько миллионов лет.
Например, Дженни Грейвс, профессор Австралийского национального университета, любит говорить об этом. "Мужчины полностью проиграют в битве полов. Этот процесс уже запущен", - говорит она. Исследовательница тратит 5 миллионов лет на все про все. И ссылается на примеры из животного царства.
Некоторые виды грызунов уже потеряли Y-хромосому: японская колючая крыса, закавказская кротовая полевка и т.д. А теперь группа ученых из Дании и США опубликовала новое исследование, где назван еще более короткий срок: 4,6 миллиона лет. И, хотя Y-хромосома выработала несколько механизмов, которые должны замедлить процесс ее исчезновения, исследователи уверены, что это ее не спасет, хотя об этом уже давно ведутся споры в научном сообществе. Но спасет ли это мужчин?

"Уже не в первый раз появляются сообщения о том, что Y-хромосома исчезнет, а вместе с ней исчезнут и мужчины. В качестве обоснования они выдвигают тот факт, что когда-то у предков человека было две половые хромосомы одинакового размера, а потом одна из них, определяющая мужской пол, стала терять гены и уменьшаться в размерах, - говорит заведующий лабораторией анализа генома Института общей генетики. - Нужно ли опасаться подобных пророчеств? Нет, мужчинам не стоит ждать подвохов от Y-хромосомы.
Во-первых, не все процессы постоянно идут в одном направлении. Например, после рождения ребенок активно растет. Должны ли мы из этого сделать вывод, что он будет расти всю жизнь и вырастет до таких размеров, что не пролезет ни в одну дверь? В эволюции уменьшение и увеличение размеров тоже не бесконечно, у них есть свои пределы. Во-вторых, само наличие отдельной хромосомы, определяющей мужскую родинку, вовсе не является необходимым в природе.
Есть виды, у которых самцы не имеют такой хромосомы, у них просто на одну хромосому меньше, чем у самок. Или же пол вообще определяется не хромосомами, а внешними условиями. Поэтому изучение эволюционной истории Y-хромосомы очень интересно, но не дает никаких пугающих прогнозов."

Источник: "Soul:Ask"