Сегодня, даже по сравнению с прошлым веком, молодым мамам гораздо проще осуществлять уход за детьми. В их распоряжении есть памперсы, смеси, средства по уходу и многое другое. Кроме того, они всегда могут получить консультацию детского врача. Трудно даже представить, как справлялись со всем этим женщины в Средневековье, ведь у них не было ничего из перечисленного. Впрочем, советчики находились и тогда.

Жить или не жить

В Средневековье к детям относились не так трепетно, как сейчас. Их жизнь целиком зависела от воли отца. Известны случаи, когда в многодетных и бедных семьях нежеланных младенцев просто убивали. На севере Скандинавии даже существовал обычай выносить на улицу и оставлять там на погибель больных и слабых новорожденных. Но если отец взял младенца на руки и смочил его лоб водой, значит, ребенок получил право на жизнь.
В Средневековье треть младенцев умирали в первые месяцы после рождения. Причины могли быть самые разные: отсутствие гигиены, голод, бедность, падение, ожоги, укусы домашних животных. Гибли они и от удушья — родители по неосторожности могли задавить чадо во сне своими телами. Впрочем, если ребенку на момент смерти не исполнилось 7 лет, его гибель чаще всего не особо расстраивала родителей. В этом случае даже траур не был предусмотрен.
Тем не менее и тогда существовали рекомендации по уходу за младенцами, которые должны были уберечь ребенка от случайностей.

«Телесный устав»

Как только ребенок появился на свет, маме следовало научиться правильно его пеленать. В 1254 году Альдобрандино ди Сиена написал свои рекомендации по уходу, назвав их «Телесный устав». Согласно трактату, только что родившегося младенца необходимо сразу «обернуть в измельченные лепестки роз, смешанные с тонкой солью». Спустя столетие еще один знаток детской гигиены Франческо да Барберино советовал, кроме этого, смазывать внутри нос ребенка оливковым маслом, разумеется там, где оно было.
В «Телесном уставе» говорилось, что, прежде чем запеленать младенца, следует тщательно выпрямить ему руки и ноги, так как кости ребенка мягкие и, подобно воску, примут любую форму, которую им придадут. Как только руки и ноги выпрямили, можно приступать к пеленанию. Пеленали туго, чаще всего используя для этого не пеленки, а свивальники — ленты из льняного полотна. Ребенок при этом становился похож на мумию. Считалось, что ноги младенца, не зафиксированные свивальником, станут кривыми, а внутренние органы, которые не закреплены, могут переместиться в другую часть тела. В некоторых знатных семьях и вовсе, чтобы придать черепу ребенка благородную вытянутую форму, в чепчик вшивали специальные дощечки. В основном процессом пеленания руководила няня. Бытовало мнение, что от такого важного человека зависит, каким вырастет малыш. Если няня плохая, то и ребенок станет ее подобием.
Поскольку в те времена большинство младенцев умирали именно от простуды, няни получали четкие рекомендации по замене свивальников. Прежде всего, в доме полагалось наглухо закрыть окна и двери во избежание сквозняка. Няня садилась поближе к очагу, клала на вытянутые ноги подушку для младенца, укрывалась с головой большим плащом и только после этого приступала к пеленанию.
Пеленки менять полагалось три раза: в 7 утра, в полдень и в 7 вечера. Желательно сделать это еще раз в полночь, но, как правило, в это время все спали. Если ребенок испачкался сильно, то его попку предлагалось обмывать льняной тряпочкой, смоченной в воде с добавлением вина.
Что касается купания, то, можно сказать, правила не особо изменились до настоящего времени. Впрочем, чаще всего этой процедурой пренебрегали. «Устав для женщин», написанный Франческо да Барберино в 1348 году, рекомендует купать младенца только после того, как он хорошо выспался. Вода для купания должна быть теплой. Если вода оказалась слишком горячей и кожа младенца покраснела, надо немедленно прекратить процедуру. Если малыш захотел подрыгать ногами в воде, не надо ему препятствовать, это способствует укреплению организма. После купания нужно обтереть ребенка мягкими тряпками и, если он холодный, побыстрее укутать. В общем, ничего нового.

О хлебе насущном

В «Книге о детях», которую написал в 1473 году Бартоломеус Меттлингер, автор советует матерям отказаться от кормления младенца в первые две недели его жизни, так как в грудном молоке еще нет полезных веществ. По его мнению, молоко матери в этот период даже вредно. Правда, если женщина съест перед кормлением ложечку меда, то этот вред можно нейтрализовать.
А чтобы освободить грудь матери от ненужного молока, можно дать отсасывать его новорожденному щенку, например. Кормлением, написано в книге, обязана заниматься кормилица. Причем она должна быть не молодой и не старой, в идеале — лет 25, с младенцем 6 месяцев от роду. Она должна быть крепкой, здоровой, с красивой упругой грудью.
Как только у малыша появлялись первые зубы, его следовало переводить на взрослую пищу. На первых порах это могли быть маленькие кусочки мяса птицы, которые ребенок сначала посасывал, а потом глотал. Но этот совет касался состоятельных людей, а крестьяне, не видевшие мяса, прикармливали детей отварными овощами и ячменным хлебом, которые мать предварительно пережевывала.

Уход по-русски

На Руси новорожденному мальчику пуповину перерезали на топорище, а девочке — на веретене. В льняную нить вплетали волосы кого-то из родителей и перевязывали ею пуповину. В воду для первого купания добавляли молоко, яйцо и какую-либо серебряную вещь. Мальчикам полагалась рубашка, сшитая из рубахи отца, а девочкам — из одежды матери.
Младенцев укладывали в люльку, которую подвешивали к потолку. Там ребенок находился, пока не научится сидеть. Присматривать за ним у матери времени не было. Раза два-три она переворачивала его и считала это достаточным. А чтобы дитя не промокло, под него подкладывали много тряпок.
Когда ребенок уже мог самостоятельно передвигаться по дому, за ним присматривали бабушка-дедушка или кто-то из старших детей, которым, впрочем, самим могло быть 4-5 лет. Бегало чадо по избе в одной рубахе, так как с детской одеждой было трудно. По этой же причине зимой маленькие дети на улицу не выходили.
Кормили младенцев грудным молоком, а если его не хватало, то звали кормилицу или поили детей козьим молоком, наливая его в коровий рог. Вместо соски давали сосок коровьего вымени. Вместо пустышки использовали «жевку» — в тряпочку заворачивали жеваный хлебный мякиш. В полгода малыш уже ел гречневую кашу на молоке, а в год — похлебку.
В 7 лет дети считались отроками. В связи с этим мальчикам полагались штаны, а девочкам — длинная рубаха. С этого возраста дети должны были посильно трудиться: работать в поле, пасти скот. В семьях культивировался непререкаемый авторитет отца, поэтому спорить с ним или отказываться выполнять его поручения никому из детей и в голову не приходило.