С легкой руки Даниэля Дефо всякий человек, отрезанный от цивилизации и людского сообщества, зовется Робинзоном. Поэтому, едва заслышав это имя, мы тут же представляем мужчину, вынужденного в одиночку противостоять ударам судьбы. Ведь для выживания в экстремальных условиях нужны силы и выдержка. Но эти качества присущи и женщинам! И в истории есть немало случаев, доказывающих, что представительницы прекрасной половины человечества способны постоять за себя даже в самых суровых условиях.

На острове демонов

Остров Демонов исчез с карт в середине XVII века, возможно, получив другое название. Но в XVI столетии он находился где-то в заливе Святого Лаврентия. Этот участок суши был постоянно окутан густым туманом, из которого до проплывавших мимо кораблей доносились леденящие душу крики. Поэтому моряки считали, будто там обитают злые духи и души тех, кто погиб в Атлантическом океане.
В 1542 году к берегам острова подошли три французских судна под командованием Жана де Роберваля. На борту кораблей находились 200 колонистов, желающих поселиться на побережье Северной Атлантики. В числе пассажиров была Маргерит де ля Рок де Роберваль, родственница командующего. Во время плавания она сблизилась с неким Этьеном Госселином, что вызвало гнев Жана. И он решил наказать Маргерит, высадив ее на острове Демонов. Хотя не исключено, что Жан просто надумал завладеть состоянием богатой наследницы. Как бы там ни было, а Маргерит вместе со служанкой и Этьеном остались на острове, снабженные кое-каким оружием, орудиями для возделывания земли, немногими предметами быта и Библией.
Вынужденные Робинзоны поселились в пещере, питались ягодами и мелкими животными, которых удавалось добыть. Их пугал густой туман и странные звуки, доносившиеся из леса. Поэтому они прятались в пещере еще до наступления темноты. Но, несмотря на этот кошмар, Маргерит вскоре родила ребенка.
Каждое утро Робинзоны начинали с разведения костра, надеясь, что огонь заметят с проходящих мимо кораблей. Спустя некоторое время служанка и Этьен Госселин умерли. Маргерит с ребенком осталась одна. Она прожила на острове еще 2,5 года, продолжая ежедневно жечь костер. И однажды его наконец увидели рыбаки. Причалив к берегу, они обнаружили на острове Маргерит, которую поначалу приняли за демона: грязная нечесаная женщина больше напоминала животное, чем человека.
Когда Маргерит вернулась во Францию, она стала знаменитой. Ее история легла в основу литературных произведений многих авторов, в том числе и Маргариты Наваррской. Что до Роберваля, то богатство ему не пригодилось: он был убит разъяренной толпой во время религиозных войн, сотрясавших страну в конце XVI века.

В ледяном плену

Ада Делитук родилась в инуитской деревне в 1898 году. Уже в 16 лет она вышла замуж за Джека Блэкджека и родила ему троих детей. Двое из них умерли в младенчестве, а третий, Беннет, заболел туберкулезом. После того как муж Ады пропал на охоте, ей приходилось много работать, чтобы прокормить сына. Поэтому она отдала мальчика в приют, пообещав вернуться за ним. Как раз в это время Ада узнала, что в арктическую экспедицию требуется швея с зарплатой 50 долларов в месяц. Это были баснословные по тем временам деньги. Шить она умела, читать и писать тоже…
Экспедицию на российский остров Врангеля в 1921 году организовал Вильялмур Стефанссон. Канадский полярный исследователь рассудил, что России, занятой Гражданской войной, сейчас не до острова, а потому его легко можно будет колонизировать. Реализовать задумку взялись четверо: Лорн Найт, Фрэд Маурер, Алан Кроу-форд и Милтон Галле. К ним и примкнула Ада.
Все лето они провели на острове, ожидая, что осенью за ними прибудет корабль. Но тот так и не пришел: его выслали слишком поздно, и он застрял во льдах. Не приплыл корабль и в следующем году. Тут еще Найт слег от цинги, запасы еды закончились, а охота почти ничего не приносила. В один из дней 1923 года трое мужчин отправились по льду за помощью. Больше их никто не видел.
Ада старательно ухаживала за Найтом, но полярник слабел день ото дня, бесился из-за своей беспомощности и постоянно оскорблял ее. В конце концов он умер, и женщина осталась на необитаемом ледяном острове одна. У нее не было сил, чтобы похоронить Найта, поэтому она оставила его на кровати внаглухо застегнутом спальном мешке и забаррикадировала комнату ящиками, чтобы до тела не могли добраться дикие животные. А сама перебралась в кладовую, где когда-то были припасы.
К тому времени Ада уже научилась ставить ловушки на птиц, стрелять в зверей из ружья. Женщина смогла даже построить вышку, где пряталась от белых медведей. Кроме того, она освоила фотоаппарат и фотографировала все, что видела.
Весной к острову наконец-то подошел корабль и забрал Аду на Большую землю. И хотя Стефанссон выплатил ей лишь часть обещанного вознаграждения, поскольку экспедиция не дала желаемого результата, она смогла забрать сына из приюта. Умерла Ада Блэкджек в 85-летнем возрасте в доме для престарелых через 20 лет после того, как похоронила Беннета.

Жизнь и смерть под парусом

В сентябре 1983 года 23-летняя Тами Эшкрафт и ее жених — 32-летний яхтсмен Ричард Шарп — получили заказ перегнать яхту с Таити в Сан-Диего. По их расчетам, это должно было занять 30 дней. Но 11 октября в океане разразился ураган «Реймонд». Сражаясь со стихией, Ричард ни на минуту не оставлял штурвал. Увидев, что на судно надвигается 15-метровая волна, он приказал Тами спуститься в трюм, якобы проверить приборы, а сам попытался удержать яхту на плаву. В следующий момент огромная волна смыла его за борт и перевернула судно.
Получив сильный удар по голове, Тами больше суток была без сознания. Очнувшись, она поняла, что яхта лежит на корме, мачта сломана, паруса разорваны, а оборудование и двигатель вышли из строя. Девушка переместила груз так, чтобы яхта заняла нормальное положение, и закрепила остатки парусов на том, что осталось от мачты. Судно смогло двигаться дальше, но очень медленно.
На борту практически не осталось припасов: немного масла, консервов, пива. Поэтому питалась она рыбой, когда ту удавалось поймать, а пила дождевую воду и росу, для сбора которых натянула тент. К концу своих приключений девушка потеряла 18 килограммов. Ко всему этому еще добавились душевные страдания из-за потери любимого человека, начались галлюцинации и обмороки из-за травмы головы.
Иногда вдалеке она видела корабли, но моряки не замечали яхту. А отправить сигнал бедствия Эшкрафт не могла, так как вся аппаратура была сломана.
Благодаря уцелевшему секстанту Тами держала курс на Гавайские острова. И спустя 40 дней яхта, которую все считали погибшей, зашла в порт.
Тами пришлось длительное время поправлять здоровье — как физическое, так и психическое. Только спустя 8 лет она смогла справиться с переживаниями. Прикрепив обручальное кольцо, подаренное Ричардом, к розе, она бросила его в океан. А еще через 2 года вышла замуж и вернулась к парусному спорту, которым занимается до сих пор.