19 февраля 1945 года на острове Рамри, расположенном в Бенгальском заливе у побережья Бирмы (ныне эта страна называется Мьянма), произошло событие, которое занесено в Книгу рекордов Гиннесса как самая массовая и кровавая атака диких животных на людей. Во время боевых действий солдаты английского морского десанта заманили японских военнослужащих в тропические болота, где тысячный отряд был съеден огромными голодными крокодилами. Полная и безоговорочная победа досталась британцам без единого выстрела.

Стратегическая территория

Бирма с XVIII века была английской колонией. Она являлась важным стратегическим плацдармом на пути в Китай и Индию. Неудивительно, что японцы, которые во время Второй мировой войны боролись за господство в Азии, вошли в эту страну уже на второй день после начала своих боевых действий — 8 декабря 1941 года. Весной следующего года все находившиеся в Бирме британские войска были вынуждены отступить в Индию. И только в 1945 году англичане сумели организовать серьёзное контрнаступление.
Остров Рамри был важной в стратегическом отношении территорией. Здесь, а также на находящемся рядом острове Чедуба располагались орудия дальнобойной артиллерии, из которых японцы расстреливали британские корабли. Кроме того, в северной части Рамриимелись порт и аэродром японцев. Захват этих объектов был обозначен как одна из пяти самых важных задач, действующих в данном районе Королевских ВМС Великобритании.


В январе 1945 года англичане начали операцию под названием «Матадор». На оба клочка земли был высажен десант. Но если остров Чедуба удалось захватить в течение нескольких дней, то противостояние на Рамри затянулось.
Японцы хорошо подготовились к возможной атаке. На острове находилось несколько тысяч солдат — пехотинцев, артиллеристов и служащих инженерных подразделений, подготовленных к войне в тропических условиях.
Англичане обстреливали позиции противника с кораблей, понемногу вытесняя его солдат вглубь острова.
В феврале к англичанам пришла подмога — войска 71-й индийской бригады. В итоге британцам удалось захватить значительную часть береговой зоны. Более 1200 японцев оказались зажаты между противником и болотами. Они не желали сдаваться и потихоньку отступали от побережья.

Хитроумный план

Японцы рассчитывали пройти через болота (примерно 16 километров) и соединиться с другим, более крупным отрядом. Они знали, что имеют преимущество перед англичанами: те были не приучены воевать в подобных условиях и, в отличие от воинов Страны восходящего солнца, не имели нужного обмундирования и снаряжения.
Англичане действительно не торопились наступать и ввязываться в боевые действия. Но, как выяснилось позже, делали это неспроста.
Командир британского десанта Эндрю Уайерт придумал чрезвычайно хитроумный план. Для начала он послал к труднопроходимым тропическим болотам группу разведчиков. Те выяснили, что в глубине острова живёт огромное количество больших крокодилов. После этого Уайерт принял решение заманить противника в эти места. Ему возражали, что тогда англичанам придётся тоже идти в болота — а у них, в отличие от японцев, нет специальных костюмов. Но командир верил в свою удачу.

Самая ужасная ночь

Расчёт Эндрю Уайерта оказался абсолютно правильным. Японцев неторопливо отсекали от пути к побережью и выводили на болото, где они, по их мнению, должны были иметь преимущество. После того как противник достиг нужных мест, командир английского десанта приказал своему отряду тайно отступить к береговой линии, оставив лишь небольшой отряд под прикрытием артиллерии.
В ночь на 19 февраля 1945 года англичане, наблюдавшие в бинокли за передвижением японцев, стали свидетелями страшного зрелища. На солдат Страны восходящего солнца, зашедших в болото, напали полчища огромных крокодилов. Несмотря на наличие большого количества оружия, люди не смогли противостоять рептилиям, которые выныривали из глубины и утаскивали туда свои жертвы.
Японский отряд таял буквально на глазах. Эндрю Уайерт приказал своим подчинённым отступить от болота, несмотря на то что другие офицеры предлагали накрыть врагов огнём, поскольку те были заняты битвой с крокодилами и не могли бы оказать достойное сопротивление. В течение двух часов англичане, расположившись на высоком холме, наблюдали, как гибли японские военнослужащие. В итоге из 1215 воинов императора в живых осталось 22 или 25 солдат и трое офицеров. Им удалось вырваться из смертельной западни и сдаться в плен.
Подробности этой истории стали известны в 1962 году, когда Брюс Стэнли Райт, один из участников английского десанта, впоследствии известный натуралист, описал данное событие в своей книге: «Эта ночь была самой ужасной из тех, что любой из бойцов когда-либо испытывал. Разбросанные в чёрной болотной жиже окровавленные кричащие японцы, раздавленные в пастях огромных рептилий, и странные тревожные звуки крутящихся крокодилов создавали какофонию ада. Такое зрелище, я думаю, мало кто смог наблюдать на земле. На рассвете стервятники прилетели, чтобы подчистить то, что оставили крокодилы».
В рапорте командира английского десанта указывалось, что вода в болоте и соседних ручьях была красной от крови.

Лошадь в желудке

Факт массового уничтожения крокодилами солдат на острове Рамри считается документально зафиксированным. Тем не менее некоторые исследователи долгое время сомневались в масштабе происшествия, считая, что количество погибших было гораздо меньшим.
В частности, британский историк Фрэнк Маклинн в своей книге, посвящённой войне в Бирме, говорил, что для уничтожения сотен людей потребовалось бы такое число рептилий, которое просто не выжило бы в экосистеме острова Рамри из-за нехватки пищи и территории для охоты.
В сентябре 2016 года телеканал National Geographic выпустил документальный фильм, посвящённый этой битве с рептилиями. Автор картины доктор Сэм Уиллис, побывавший на месте той давней страшной расправы, также утверждал, что количество жертв было сильно преувеличено. После этого издатели Книги рекордов Гиннесса на непродолжительное время убрали существовавшее с 1968 года упоминание о данном инциденте как самом массовом убийстве людей крокодилами. Но позже редакторы вернули отсылку — хотя и с оговоркой, что готовы рассмотреть любые новые данные, если они будут найдены.


В то же время многие учёные считают свидетельства атаки рептилий на острове Рамри абсолютно правдивыми.
Гребнистые крокодилы (название обусловлено тем, что возле глаз у них находятся мощные гребни) — уникальные животные, в настоящее время занесённые в Красную книгу. На 2019 год их было всего 300 тысяч. Это самые крупные и свирепые из всех видов крокодилов. Длина тела взрослой особи может доходить до 8 метров, а вес — до 1000 килограммов. По непроверенным данным, в 1840 году в Бенгальском заливе был застрелен гребнистый крокодил длиной 10, 1 метра и весом в 3000 килограммов. А в желудке другой рептилии, убитой в 1823 году в районе Филиппин, была найдена расчленённая на 8 кусков туша лошади.
Гребнистые крокодилы (их также называют морскими за способность жить в солёной воде и обитать в океанских водах) отличаются повышенной агрессивностью. К примеру, один из них, получивший прозвище Sweetheart («Любимый», «Возлюбленный»), в 1974-1979 годах регулярно нападал на рыбацкие лодки около побережья Австралии и громадными челюстями перекусывал их моторы. Рептилию пытались поймать, чтобы переместить в другое место, но она погибла из-за передозировки снотворного, добавленного в приманку. В настоящее время чучело этого крокодила хранится в музее города Дарвина.

Для будущей трапезы

Известно, что в течение 1971-2013 годов в Австралии, несмотря на предпринимаемые сотрудниками охраны дикой природы меры, общее число убитых гребнистыми крокодилами составило 106 человек.
Ареал обитания этих животных — Юго-Восточная Азия и Австралия. Но их характерная особенность состоит в тяге к миграции и способности преодолевать огромные расстояния. Кроме того, крокодилы не обязательно съедают добычу сразу, а нередко оставляют её про запас. При этом животные способны несколько месяцев обходиться без пищи.
По мнению исследователей, для уничтожения тысячи японских солдат было вполне достаточно примерно 200 крокодилов. Звуки артиллерийских снарядов могли испугать животных и спровоцировать их агрессию. А начав убивать, рептилии действовали инстинктивно, утаскивая добычу в болото, чтобы спрятать её для будущей трапезы, а потом возвращаясь за новыми жертвами. Так что наиболее кровавая битва рептилий с людьми, скорее всего, действительно имела место.Автор: С.Савич