Князя земли полоцкой Всеслава Брячиславича по праву можно назвать весьма необычной исторической личностью. За долгие годы правления Полоцком (1044-1101) он прославился и как мудрый владыка, по-отечески заботившийся о своих подданных, и как яркий полководец, познавший громкие победы и горькие поражения. Однако же более известен Всеслав Брячиславич как… чародей и оборотень, обладавший великой магической силой...

Сын змия огненного

Многие историки полагают, что Всеслав Брячиславич вовсе не был колдуном и тем паче оборотнем. А то, что сообщают о нём летописи, не что иное как, выражаясь современным языком, чёрный пиар, написанный по заказу его главных политических противников — сыновей Ярослава Мудрого. Однако же вразрез с таким мнением идут удивительные события и невероятное стечение обстоятельств, которые буквально с рождения преследовали полоцкого князя.
Предания гласят, что даже появление на свет Всеслава было вызвано волхвованием. Иными словами, родился княжеский сын от сожительства его матери с огненным змием — неким любвеобильным древним богом, который нередко заглядывал по ночам в светелки к красавицам, представая перед ними в облике законных супругов. Согласно легендам, дети, появлявшиеся от таких союзов, получали от отца изрядную магическую силу.
Не исключено, что слухи об огненном отце княжича породили следующие обстоятельства. При появлении младенца на свет «на голове его оказалось язве-но», что засвидетельствовали присутствовавшие при таинстве волхвы. Сегодня исследователи склоняются к тому, что «язвенным» мудрецы прошлого назвали «рубашку» — околоплодную оболочку, в которой иногда рождаются малыши. Как бы там ни было, но кусочек такой «рубашки» Всеслав носил в качестве оберега всю жизнь. Однако существует и версия, что «язвено» — это огромное родимое пятно на голове ребёнка, своеобразная метка нечистой силы, которую близкие мальчика, а затем и сам князь тщательно скрывали от посторонних глаз.
Удивительно, но когда Всеслав немного подрос, его родители-христиане отдали сына на воспитание волхвам-язычникам, жившим в дремучих лесах. Там княжич оставался несколько лет. Наставники, готовя достойного правителя, учили своего подопечного искусно владеть оружием, понимать голоса зверей и птиц… Именно там — в полоцких лесах — Всеслав освоил науку волхвования (колдовства) и оборотничества.

Великие знамения

Всеслав Брячиславич стал князем Полоцка в 1044 году после смерти своего отца. Первые годы его правления протекали относительно спокойно — в мире с Киевом. Однако спустя двадцать лет отношения Всеслава с Ярославичами — тремя сыновьями Ярослава Мудрого — испортились. Это подтолкнуло княжества к междоусобице, что было отмечено загадочными знамениями.
В 1063 году воды реки Волхов, протекающей у Новгорода, пять дней подряд текли вспять. А спустя некоторое время на небе появилась огромная звезда с красными лучами. Семь ночей озаряла она небосвод страшным бордовым светом, что, как решили летописцы, «предвещало крови пролитье». Венчало же «нехорошие» знаки солнечное затмение, отмеченное в «Слове о полку Игореве»: «Солнце изменилось и не стало светлым, но было как месяц, о таком солнце невежды говорят, что оно объедено». Сегодня учёные нашли объяснение всем этим зловещим предзнаменованиям. Так, по их мнению, река Волхов не раз за свою историю меняла течение на короткое время, а «кровавая звезда» — это комета Галлея, которая раз в 75-76 лет посещает нашу галактику, пролетая рядом с Землёй.
Однако во времена Средневековья не ждали от совокупности данных знаков ничего хорошего, и, как оказалось, это было справедливо.

Странный волк

В 1065 году Всеслав Брячиславич развязал войну с Киевом. Изначально полоцкому князю сопутствовал успех в военных действиях — он предал огню и мечу земли Пскова, захватил и разорил Великий Новгород. Причём во время грабежа этого города особо пострадал храм святой Софии. Всеслав приказал вывезти из него все реликвии, снять колокола, дабы затем передать их другому Софийскому собору — построенному им в Полоцке. Правда, существует легенда, что, разорив храм, князь-оборотень осквернил его «волхвованием» — разрешил жрецам-язычникам провести там некий обряд. Об этом впоследствии свидетельствовали следы огромных костров, оставшиеся в приделах церкви.
Расплата не заставила себя ждать. Вскоре войско Всеслава встретилось с ратью Ярославичей на реке Немиге (неподалёку от современного Минска). Следует отметить, что именно после этого похода за полоцким князем и закрепилась слава оборотня. Поговаривали, что не раз во время переходов ратники видели странного волка, рыскавшего неподалёку. Но закрепило фантастические предположения фатальное поражение полоцкой дружины. Ярославичи окружили войско Всеслава и наголову разбили своего противника, причём выбраться из созданного ими «котла» живым оказалось просто нереально. Однако спустя несколько дней князь как ни в чём не бывало объявился в родном городе.

На столе киевском

Но вскоре князья Ярославичи обманом заманили к себе полоцкого оборотня и привезли его в Киев. Здесь Всеславу пришлось долгое время томиться в порубе — специальном деревянном остроге; однако освободился он при новых загадочных обстоятельствах. В 1068 году половецкий хан Шарукан неожиданно отправился в грандиозный поход на киевские земли. Ранее половцы почти не тревожили соседей-русичей, но что-то заставило их изменить этому правилу. Когда же князь Киева Изяслав отправился в поход, чтобы отразить набег неприятеля, простой люд поднял бунт в столице и, «достав Всеслава из поруба», провозгласил его своим правителем.
Впрочем, эта «честь» была для полоцкого князя хуже плена, так как он никогда не стремился к верховной власти. Спустя несколько месяцев Изяслав Ярославич, собрав огромное войско, вышел походом на Киев, чтобы свергнуть узурпатора. Всеслав же безучастно наблюдал, как его воеводы готовятся к великой битве, но накануне этого решающего сражения таинственным образом исчез из своего лагеря и вернулся в Полоцк.

Ночи живых мертвецов

Между тем Изяслав Киевский не простил Всеславу обиды и в 1071 году захватил Полоцк, куда на престол посадил своего сына Мстислава. Но княжичу вскоре пришлось ретироваться из этого города и спешно «помириться» с его законным правителем. И причиной тому стало… нашествие живых мертвецов — навий. На протяжении нескольких недель странные сущности носились ночами по улицам Полоцка, убивая всех, кто осмеливался покидать свои дома в эту пору.
Вот как описывал нашествие летописец: «Предивное чудо представлялось в Полоцке. Ночью слышался топот, бесы, точно люди, стеная, рыскали по улице. Если кто выходил из дома, желая увидеть, тотчас был невидимо уязвляем бесами и от этого умирал, и никто не осмеливался выходить из дому. Затем бесы начали днём появляться верхом на конях, а не было их видно самих, видны были только коней их копыта. И так они ранили людей в Полоцке и его области. Поэтому люди и говорили, что это навьи бьют полочан».
Сегодня исследователи считают, что нашествием навий в те годы назвали эпидемию какой-то неведомой болезни, однако именно она вернула Всеславу власть в родном городе.

Предсмертные знамения

Последние тридцать лет Всеслав Брячиславич спокойно и мудро правил «отчиной отца своего», постепенно сделав полоцкое княжество изобильным процветающим краем. Однако перед самой его смертью здесь были замечены новые странные знамения. Вот как одно из них описано в Радзивилловской летописи: «Упал превеликий змей с небес, и ужаснулись все люди. В это же время земля грохотала так, что многие слышали».
Происходили загадочные события в 1099 году.
Земной грохот в Полоцке слышали ещё несколько раз, но после смерти Всеслава Брячиславича в 1101 году подобные явления больше не повторялись. Также в год гибели князя в небесах возник некий «превеликий круг», отбрасывавший сияние, который, судя по всему, указывал на то, что подошла к концу долгая и славная жизнь ученика волхвов из половецких лесов.Автор: Е.Лякина