Вулканология констатирует, что Земля за всю историю существования пережила множество крупных вулканических извержений. Некоторые выбросы обошлись для планеты колоссальными климатическими изменениями, часть вулканов привела к стихийным бедствиям. Значимое место отделено выбросам, которые испепеляли не только землю, но и приводили к гибели людей. Один из таких трагических моментов в истории связан с извержением вулкана Мон-Пеле. Его внутри земная вотчина - северные границы Малых Антильских островов, эпицентр извержения - остров Мартиника...
Мон-Пеле отведено лидирующее место в статистике катастроф, которые привели к многочисленным жертвам из-за извержений вулканов. В 79 году н. э. около 16 тысяч жителей Римской империи погибли из-за извержения Везувия. 36 тысяч человеческих жизней забрало извержение Кракатау в 1883 году. Пробуждение из преисподней вулкана Мон-Пеле унесло в 1902 году около 40 тысяч жителей города Сен-Пьер.
Французские колонизаторы окрестили вулкан Мон-Пеле — Лысой горой. Жители ближайших поселений слышали подземные пытки задолго до пробуждения вулкана. Впервые подземный гул, похожий на мученические пытки под землёй, люди услышали в 1747 году. В последующие сто лет на Лысой горе проходило периодическое пробуждение вулкана.
В 1753 году после очередного подземного клокотания взорвалась вершина Монтань-Пеле. К облакам устремился огромный огненный язык. Три месяца подряд в окрестностях Мартиники десятки раз наблюдалось легкое содрогание земли. Затем на несколько лет наступило затишье. Очередной приступ активности произошел с Пеле в 1788 году, потом вулкан снова ушел в спячку.
Двенадцать раз он пробуждался в течение 1843 года. Тогда Мон-Пеле словно дразнился, как маленький ребенок, и показывал небу свой огненный язык. Такие шалости внушали людям надежду, что соседство заигрывающим вулканом не представляет опасности. Вскоре даже заигрывание затихло, и люди перестали видеть в Пеле опасного соседа.

ХХ век - новое пробуждение Мон-Пеле

Весной 1902 года вулкан напомнил о себе с новой силой. Детские шалости закончились, вулкан окреп, набрался мощи и перестал заигрывать с людьми. Однако верить в серьезные намерения подземного монстра горожане Сен-Пьера, расположенного на склонах горы, не торопились. В апреле на пике вулкана из-под земли в небо устремился черный дым. Так вулкан в последний раз намекнул островитянам о серьезности своих намерений.
Мон-Пеле словно предупреждал и давал шанс для того, чтобы спастись. Ему потребовались огромные запасы сил, чтобы не вырваться наружу одномоментно. Спустя еще две недели у подножья вулкана возник подземный гул — он напоминал дух из преисподней. Пеле испустил огромный вой, и на город из вершины горы повалил пепел.
Следующую неделю вулкан периодически вздрагивал и покрывал остров оглушительным грохотом. 23 апреля 1902 года кратер дал трещину и в небо устремились камни и пепел. Ночью над городом сверкали молнии, еще несколько дней Пеле «кашлял» обильным густым дымом. Потом на несколько дней все снова затихло.
Островитяне решили, что вулкан переболел и выздоровел, город Сен-Пьера вернулся к обычной жизни. Утром 2 мая вулкан, не давая опомниться, задрожал и выбросил наружу поток смеси лавы, грязи. Огненный поток достиг долин рек Уайт и Бланше. Следуя со склонов вершины, лава поглотила сахарный комбинат, который находился в предместьях Сен-Пьера. Рабочие не успели эвакуироваться — сотни людей остались погребены огненной рекой. Очень быстро поток лавы достиг побережья. Океан словно оторопел от ужаса и со злостным шипением отступил на десятки метров от суши. Набравшись силы, он сокрушительной волной набросился на побережье и унес на дно множество рыболовецких шхун.

Вулкан обрушил свою мощь на мирный город

Жителей охватила паника. Некоторые стали бросаться в ближайшие гавани в надежде выйти в море и переждать стихию. Другие наоборот — ринулись подальше в горы. Часть горожан переселилась в соседний городок Форт-де-Франс, который был дальше всего на несколько километров. На следующее утро мощь подземных толчков возросла. Вулканические судороги стали слышны на ближайших островах — Гваделупе и Гренаде. Пепельный дождь над Мартиникой шел несколько последующих суток, затем все снова затихло. Оказалось, вулкан набирал последний вдох, чтобы с Лысой горы с адской силой наброситься на побережье.
На рассвете 8 мая небо над Мартиникой посветлело, казалось, что стихия вернулась обратно в преисподнюю. С разных концов острова в город Сен-Пьер потянулась вереница людей — в городском соборе служили молебен. В гавань вернулись океанские судна, грузовые пароходы, которые дрейфовали последние несколько дней в штормовой Атлантике. Моряков ждала неделя отдыха, полного экзотической прелести островов.


Оглушительный взрыв, который раздался около 08-00 утра, мгновенно закрыл небо дымом и пеплом. Давление газа, которым был переполнен кратер вулкана, вырвалось из его боковой стороны. Прорвавшиеся наружу раскаленные глыбы магмы увлекали за собой большие камни и их осколки.
Огненно-каменная масса со скоростью 150 км/ час покатилась со склонов Лысой горы. На своем пути она поглощала все, что препятствовало ее продвижению. Город Сен-Пьер, расположенный всего в 9 километрах от эпицентра извержения, оказался обречен на адскую смерть. Круговорот раскаленной лавы, температура которой составляла порядка 800 градусов, за считанные минуты поглотил весь город.

Сен-Пьер полностью уничтожен огнем

Над гаванью Сен-Пьера стоя зловещий свет от огненных языков пламени. Город полыхал на глазах у нескольких десятков матросов, которые чудом удалось спастись. На пароходе «Роддам» они прошли все муки преисподней, пока им удалось выйти в море. Гавань сгорела как исполинский факел. Береговая линия то удалялась вдаль, то со страшной силой возвращалась обратно. На обратном пути она поднимала вверх грандиозной высоты океанский шторм. Морское дно у берегов погибшего порта опустилось вглубь на 500 метров.
Корабли, которые двигались в акватории Карибского моря, наблюдали жуткую картину гибели Сен-Пьера. Команде французского крейсера «Сюше» пришлось пережить страшное потрясение. Матросы издалека увидели, как город превращается в пепел. Командир дал команду подойти к месту катастрофы на максимально допустимое расстояние. Однако крейсер смог подобрать всего около 30 жителей. В основном это были рыбаки, которые на рыболовецких шхунах вовремя кинулась вплавь подальше от места стихии.
8 мая вечером капитан крейсера телеграфировал своему руководству депешу следующего содержания. «Сен-Пьер полностью уничтожен огнем. Есть основание полагать, что все жители города погибли. Удалось принять на борт около тридцати спасшихся. Все суда, которые находились на рейде – сгорели, их команды погибли. Героически адская смерть».
На следующий день английская газета «Таймс» информировала мир о трагедии, которая произошла в острове Мартиника. «Сен-Пьера больше не существует, город лежит в руинах. Под слоем вулканического пепла погребены люди и здания»,- написало известное английское издание.

Мартиника - благодатный рай на Лысой горе

Эксперты считают, что люди погибли за считаные минуты — большинство отравилось вулканическими газами. Судороги катастрофического извержения, которое ревело на склонах Пеле, слышали жители американского континента. Фрагменты вулканической пыли обнаружили впоследствии по всему земному шару.
Спустя две недели на Лысой горе произошло повторное, однако, менее сильное извержение Пеле. Вулканические выбросы накрыли еще не остывшие останки города и его окрестностей. В конце лета 1902 года территория, властителем которой стал Мон-Пеле, снова подверглась его раздирающим пыткам.
Через год после описанных событий, осенью 1903 года, из кратера начал расти конус застывающей лавы. Это феноменальное явление с переменным успехом продолжалось вплоть до лета 1909 года. Взывающая к небесам стрела достигла 375 метров высотой и 100 метров в диаметре у основания. Казалось, что Пеле, таким образом, пытается увековечить память своей мощи. Он словно давал понять, что наивные шалости, которыми он когда-то промышлял, не стоит недооценивать.
Нерукотворный памятник просуществовал недолго, его вертикальный конус вскоре обрушился и разбился о склоны Лысой горы. Со временем жуткую катастрофу, которая разрушила цветущий город стали постепенно забывать. Остров, который заново расцвел, вкрапленный слезами тысяч жертв от извержения вулкана, сегодня привлекает толпы туристов.
Мартиника считается благодатным раем на земле и настоящей жемчужиной Центральной Америки. Раем она смогла стать после того, как принесла в жертву преисподней город с многотысячным населением. Считается, что в адовом огне погибло не менее 40 тысяч человек. Это делает данную катастрофу наиболее жертвенной среди стихий, вызванных вулканическим извержением.Источник: "Катастрофа века"