Дерзкий и изобретательный авантюрист, владеющий в совершенстве пятью или шестью языками, Калиостро превратил всю свою жизнь в одно бесконечное представление, во время которого ему доставались как аплодисменты, так и жестокие удары...
Гастролируя по всей Европе, он исцелял больных и вступал в контакт с потусторонними силами, предсказывал и колдовал. Ему верили даже тогда, когда он утверждал, что вместе с Моисеем шел через пустыню и наблюдал распятие Христа, пировал с Нероном, стоял у костра Жанны ДʼАрк и пережил Варфоломеевскую ночь.
Его называли сатаной и дьяволом, хотя в его облике было мало устрашающего. У него было много имен. В разных странах его звали как Алессандро Калиостро, граф Феникса, маркиз де Пел-Легрини, дон Тисчио, граф Гарата и маркиз д’Анно. Историки утверждают, что рожден и крещен гениальный фокусник был как Джузеппе Бальзамо.
2 июля 1743 года в старом еврейском квартале в городе Палермо на Сицилии родился мальчик, которому суждено было стать одним из величайших мистификаторов за всю историю человечества. Семья суконщиков, в которой он появился на свет, была бедной. Отец Джузеппе умер рано, мать неспособная содержать сына, отправила его приживалом к дяде.
Строгость дяди пришлась Джузеппе не по вкусу. Он пытался сбежать, но был пойман. После повторной попытки побега его определили в семинарию, там он проучился недолго. Чтобы усмирить строптивый характер, парня отдали в монастырь бенедиктинцев, где неожиданно для всех он увлекся химией, ботаникой и медициной. Он часами просиживал в келье, разбирая старинные рукописи и смешивая травы. Из монастыря он совершил целую серию побегов. Даже примкнул к шайке бродячих разбойников, занимавшихся как грабежами, так и убийствами. Добрая репутация дяди спасла Джузеппе от тюремного заключения. Мир тайн увлек 17-летнего мальчишку. Он начал интересоваться оккультизмом и алхимией. Взял фамилию своей тетки и все чаще стал представляться как Алессандро Калиостро.
Так началась его вечная кругосветная гонка.
Калиостро посетил Египет и Грецию, Персию, Родос, Мальту, Индию и Эфиопию. В каждой стране он находил людей, готовых поделиться с ним тайнами предков алхимическими знаниями.


В Египте он изучал древние манускрипты, чтобы разгадать силу амулетов Шути, Нефер, Уджат и Ааху. На берегу священного Ганга он учился искусству гипноза и мастерству факиров. В Абиссинии заучивал филактерические заклинания на древнеэфиопском языке геэз, а в крепости Валетты проводил эксперименты в поисках философского камня. В 1768 году он вернулся на родину. В Риме под видом доктора Калиостро заработал репутацию не только солидного целителя, но и благородного человека — он не отказывал в приеме беднякам и не брал с них деньги. В Риме Калиостро встретил свою будущую жену Лоренцу Феличиани. В Риме они прожили недолго. Супруги покинули Вечный город, когда стало понятно, что к ним тянутся руки инквизиции. Чтобы избежать обвинения в ереси и колдовстве, Калиостро и Лоренца уехали на край Европы. Они провели несколько лет в Испании, затем отправились в Лиссабон, а оттуда на родину Калиостро — в Палермо. Там они прожили недолго.
Слава Калиостро, как знаменитого медиума и алхимика, опережала его. Столица сменяла столицу — Лондон, Брюссель. Париж, Санкт-Петербург и Варшава рукоплескали мастерству мага и врачевателя.
В Лондоне Калиостро познакомился с графом Сен-Жерменом — одной из самых загадочных фигур 18 века. Незаурядная личность, знаток искусств и медицины, химии и лингвистики, граф оказал на Калиостро сильнейшее влияние. Именно его Алессандро называл своим главным учителем (по словам Калиостро, Сен-Жермен передал ему рецепт волшебного эликсира молодости). Именно благодаря Сен-Жермену Калиостро, который все чаще стал представляться как граф, приобщился к масонству и даже организовал собственную ложу древнеегипетских франко-масонов, нарекая самого себя Великим Коптом.
Особая страница в жизни графа — визит в Россию. Приключения Алессандро на территории империи красочно описал в своей новелле «Граф Калиостро» мастер иронии Алексей Толстой: «Много у нас в Петербурге наделал шуму известный граф Феникс или как его называют, Калиостро. У княгини Волконской вылечил больной жемчуг; у генерала Бибикова увеличил рубин в перстне на одиннадцать каратов. Камер-фрейлине Головиной вывел из медальона тень ее покойного мужа. Настоящим чудом стали не магические фокусы, а спасение умирающего сына российского князя Гавриила Гагарина. Для эффективного лечения, Калиостро велел перевезти мальчика в его дом и каждый день посылал родителям одну и ту же весть: «Ему лучше». Спустя две недели к счастливым родителям вернулся абсолютно здоровый сын. К опытам Калиостро проявил внимание сам князь Потемкин. Высший свет державы принимал итальянца до тех пор, пока Великой Императрице всея Руси не показалось, что внимание ее фаворита адресовано не столько графу, сколько его красавице — жене Лоренце. Покидать Россию пришлось в спешке.
В 1772 году Калиостро покорил Париж. Магические ритуалы графа действовали на современников приблизительно так же, как на нас фокусы Дэвида Копперфильда — у зрителей попросту пропадает дар речи, потому что не возможно объяснить происходящее.
Но, как всегда, в жизни загадочного графа, на смену успеху пришел скандал. Постоянно путешествуя супруги часто нуждались в деньгах. Они придумали гениальный план. Богатые, влюбившиеся в красоту Лоренцы платили деньги. План заключался в следующем. Она назначала свидание, Калиостро «заставал» парочку в самый неподходящий момент, и любителям дамских прелестей приходилось откупаться от «разгневанного» мужа. Но однажды этот трюк чуть не погубил самого Калиостро. В Париже — исполняя привычную роль, Лоренца влюбилась! Молодой и красивый вельможа пленил «мадам Калиостро», и она решила уйти от мужа. Алессандро испытал настоящий приступ ревности. Прирожденному авантюристу и хитрецу впервые изменила выдержка. Вместо того чтобы сплести очередную интригу, граф ворвался в его покои и набросился на вельможу с кулаками. Поняв истинные намерения парочки вельможа попросту состряпал дело против супругов Калиостро. Алессандро приговорили к шести месяцам заключения в Бастилии. Лоренца также была взята под стражу. После освобождения супругов выслали из Франции.
В 1789 году Калиостро с женой вновь оказались в Риме. Они в очередной раз попытались вести оседлый образ жизни, занимаясь медициной. Но уже в 1791 году Калиостро был арестован инквизицией по обвинению в ереси, колдовстве, масонстве и заключен в замок Сант-Анжело, где провел полтора года. Смертный приговор Папа Римский заменил пожизненным заключением. Калиостро воспользовался этим и пытался бежать из темницы.
С этого момента начинается основная загадка жизни великого мистификатора. По одной версии, Калиостро был снова схвачен и заточен в замок, где скончался 26 августа 1795 года. Другая версия (больше похожая на легенду) — побег графа из темницы был удачным. Поиски результатов не принесли, он просто испарился…
А может он среди нас? Эликсир молодости и вечной любви…
История умеет хранить свои тайны. Поэтому мы, наверное, уже никогда не узнаем, кем же на самом деле был загадочный граф Алессандро Калиостро — плутом, аферистом, разбойником или же величайшем магом, целителем и медиумом. С уверенностью можно сказать лишь одно — он был одной из самых влиятельных персон 18 столетия.
Интерес к личности Калиостро не угасает и по сей день. О нем пишут романы, снимают фильмы. Наверное великий авантюрист и шарлатан Алессандро Калиостро был бы доволен таким вниманием к своей персоне.Источник: "Sci"