В 2007 году, возвратившись из долгожданного отпуска, 52-летняя украинка, почтенная мать семейства покончила с собой. Несчастье случилось в полночь в знойную августовскую ночь, и позже родственники узнали, что это было время наибольшего количества самоубийств - в странах северного полушария.

Статистика

Суицид (самоубийство) занимает в США 11-е место по количеству жертв, что составляет 1,2 процента среди всех смертей в этой стране. Эти несчастья случаются здесь каждые 18 минут, а если считать и неудавшиеся покушения на собственную жизнь, то придется признать, что эти мрачные события происходят каждую минуту! Таким образом, каждый день прибегают к подлинному суициду примерно 80 американцев. На каждую женщину из этого странного племени приходится по четыре мужчины, причем женщины пытаются уйти из жизни в два раза чаще мужчин. Не "отстают" от взрослых и подростки: среди смертей американских подростков в возрасте от 10 до 19 лет суицид занимает третье место. Что касается аф-роамериканских подростков, то среди них за период с 1990 по 2006 год число самоубийц возросло на 105 процентов!
Примерно 30 процентов самоубийств происходят на почве алкоголизма. Быстро растет число покончивших с собой с помощью огнестрельного оружия. По разным оценкам, от 60 до 90 процентов самоубийц были психически неполноценными людьми. Кстати, и 52- летняя украинка, о которой говорилось в начале этого очерка, страдала маниакально-депрессивными состояниями.
К сожалению, рост числа самоубийц за последние 15 лет значительно вырос и в Украине.

Причины

"Существуят несколько причин, толкающих людей на самоубийство, утверждает сотрудница Нью-Йоркского психиатрического института Виктория Аранго. - Я не думаю, что причины этого явления чисто биологические, но не подлежит сомнению некая биологическая предрасположенность к суициду". По мнению Виктории, жизненный опыт, острые стрессы и психологические факторы вносят свой вклад в развитие этой своеобразной болезни. Но глубокие корни тайны суицида, тем не менее, прорастают в нервной системе, где нарушаются и даже запутываются жизненно важные связи. Виктория Аранго и ее коллега из Колумбийского медицинского центра Дж. Джон Манн занимают ведущее положение в исследовании нейропатологии суицида. Они собрали уникальную коллекцию образцов мозга самоубийц. В 25 холодильниках у них хранятся 200 таких образцов, на которых изучаются нейроанато-мические, химические и генетические изменения, возможно, ответственные за склонность к суициду.

Серотонин

Исследователи сосредоточились на исследовании серотонина -вещества, ответственного за активизацию крошечных контактных элементов в мозге (синапсов), передающих сигналы от одних мозговых клеток к другим. Более двадцати лет низкое содержание серотонина считается причиной депрессивных состояний, агрессивного поведения и импульсивных проявлений у людей. Однако отчетливой связи с развитием склонности к суициду здесь установить не удается. Правда, в ряде исследований в мозге некоторых самоубийц отмечалось низкое содержание серотонина, но у других несчастных такая особенность отсутствовала. Несмотря на некоторый разнобой в этом вопросе, большинство исследователей все-таки выступают за продолжение попыток выявить роковую роль серотонина в развитии суицидных настроений.

Родовое наследие

В последнее время к проблеме поисков предрасположенности к суициду все чаще обращаются медики. Специалисты Западного психиатрического института в Питтсбурге (США) установили факт наследования попыток самоубийства. Они утверждают, что дети родителей, предпринимавших такие попытки, имеют в шесть раз более высокий риск обратиться к этой практике по сравнению с детьми родителей, никогда не пытавшихся добровольно уйти из жизни. Возможно, это свойство передается на генетическом уровне, но обнаружить соответствующие гены пока не удается. Тем не менее специалисты Медицинского центра в Ист-Ориндже (штат Нью-Джерси) провели исследования, показавшие, что 13 процентов однояйцевых близнецов, родители которых погибли в результате суицида, тоже покончили с собой. Между тем им последовали только 0,7 процента обычных близнецов, родившихся от родителей-самоубийц. Эта статистика должна насторожить противников биологических корней суицида и побудить генетиков активно заняться этой проблемой.

Экзотическое лекарство

Датский психиатр Могенс Шоу выявил положительный эффект по отношению к потенциальным самоубийцам литиевых таблеток. Специальное исследование показало, что, помимо лечения маниакально-депрессивных состояний, литий нейтрализует склонность человека к суициду! По данным Могенса Шоу, его пациенты, страдавшие депрессиями и принимавшие литиевые таблетки в качестве средства предупреждения попыток суицида, в 10-15 раз реже покушались на собственную жизнь, чем пациенты, не принимавшие этого средства! По мнению некоторых специалистов, механизм столь странного действия лития заключается в том, что он благотворно действует на проходимость крошечных отверстий, называемых ионными каналами, которые находятся на поверхности нервных клеток или нейронов. Когда они открываются и закрываются, туда проникают или не проникают заряженные атомы, влияющие тем самым на электрический потенциал внутри нейронов. Благодаря этому регулируется прохождение сигналов к другим нейронам. Психиатр Кей Джемисон из университета Джона Гопкинса (США), изучающая проблему суицида, сама страдает депрессиями и объясняет распространившиеся в последнее время случаи отказа пациентов принимать литиевые таблетки тем, что виной этому служат побочные эффекты - нарушение координации движений и быстрое прибавление в весе. И люди побаиваются прожить всю жизнь с этими побочными явлениями, хотя, казалось бы, лучше прожить с ними, чем погибнуть без них.