Современная наука отводит место вампирам разве что в разделе «Мифы и легенды народов мира». Да ещё киноиндустрия регулярно обращается к данной тематике. А каких-то 250 лет назад серьёзные учёные ломали копья, пытаясь найти для бессмертных кровососов местечко в известной им картине мира. Постепенно споры утихли, а вампиров объявили порождением средневековых страшилок. Но время идёт, и учёные мужи вновь задаются вопросом: а что, если они существуют?

Предки погорячились?

Челаковицы — небольшой городок в Чехии. По нашим меркам, скорее, деревенька. Свежий воздух, речка, фермы. Одним словом, сельскохозяйственный рай. Единственное развлечение местных жителей — собственные огороды и пара баров, где можно посмотреть футбол и обменяться новостями.
Но весной 1994 года в этой глубинке словно взорвалась бомба. Пан Франтишек Жмиек по обыкновению копался в собственном огороде. Вернее, в той его части, которую совсем недавно прикупил. Он как раз размышлял, что лучше всего будет посадить на вновь приобретённом клочке земли — пионы или цветную капусту, — когда его лопата уткнулась во что-то твёрдое. Впрочем, люди в Челаковицах жили едва ли не с VIII века, и пан Франтишек решил, что наткнулся на остатки старинной ограды.
Каков же был его ужас, когда он освободил от земли свою находку. Это был самый настоящий человеческий череп. Кто-то заметал следы преступления? Но полицейские эксперты в один голос уверяли, что имеют дело с весьма древним захоронением.
Пригласили археологов. Они перекопали не только весь огород Жмиека, но и соседские угодья. И подтвердили, что он наткнулся ни много ни мало на историческое кладбище X века. Но покойников в Челаковицах издавна хоронили совершенно в другом месте. Местное кладбище само по себе является достопримечательностью, едва ли не единственной в городке. Что же это за могилы?
Захоронений оказалось ровно одиннадцать. Погребены в них были 13 человек, сплошь молодые мужчины. Умерщвлены они были странным, если не сказать диким способом. Руки и ноги были скручены кожаными ремнями, грудная клетка проткнута коротким осиновым колом. Кроме того, могилы носили следы неоднократного вскрытия — их раскапывали и снова засыпали землёй, а у трупов через некоторое время после погребения были отрублены руки, ноги, а у некоторых — головы.
Историки тут же выдвинули свою гипотезу. Дело в том, что Челаковицы находятся неподалёку от городка Стара-Болеслав, центра христианизации Чехии, которая как раз и началась в середине X века. Вердикт был однозначен: либо христиане расправились с язычниками, либо наоборот.

Берегись: эпидемия!

Однако скрупулёзные исследования страшной находки заставили думать, что всё не так просто. Останки принадлежат исключительно местным жителям, молодым мужчинам примерно одного возраста.
Первоначально они были погребены по всем правилам дохристианского славянского культа смерти. То есть в могилы были положены оружие, предметы быта и еда, чтобы покойники в загробном мире чувствовали себя комфортно. Но потом захоронения вскрыли, тела расчленили, а большую часть вещей изъяли.
Такого рода отношение к умершим сразу же навело на мысли о вампирах — да вот беда, ни один серьёзный учёный о них без улыбки говорить не решится. Но для тех, кто не отрицает существование потусторонних сил, картина ясна. Считается, что вампиры бессмертны — даже серебро, чеснок и осиновый кол не умертвят упыря окончательно, а лишь обездвижат на время. Но если труп расчленить, то покойник не сможет выбраться из могилы.
Этот метод практиковали во всей Европе, но лет на пятьсот позже, и носили такие действия скорее ритуальный, чем практический характер. А вот жители Челаковиц, судя по всему, действовали исключительно по необходимости, как они её понимали. Кстати, подобные захоронения встречаются почти по всей Европе, но нигде не носят столь массового характера.
Очень похоже на то, что жители Челаковиц стали свидетелями, а возможно, и жертвами вспышки загадочной эпидемии вампиризма. Но возможно ли такое?
Если верить исследованиям канадских медиков, то вполне. Группа биохимиков под руководством Дэвида Дольфина полагает, что вампиры существуют на самом деле, только это не затаившиеся в могилах бессмертные кровопийцы, а просто больные люди. По мнению учёных, все дело в генетическом дефекте — порфирии.


Все живые организмы насыщены особыми пигментами, которые называются порфиринами. Они входят в хлорофилл, окрашивающий в зелёный цвет растения или, к примеру, в гемоглобин, делающий кровь красной. Генетическое нарушение может нарушить естественный обмен порфиринов. Тогда они скапливаются под кожей и под воздействием солнечного света превращают обычный кислород в синглетный — более энергоёмкий. А он, в свою очередь, разрушает клетки.
Поражённые ткани деформируются, искажают черты лица, уродуют его до неузнаваемости, кожа лопается. Больной быстро замечает, что испытывает мучения именно под солнечным светом, и старается избегать его. Облегчить страдания можно с помощью гемоглобина, или, попросту говоря, напившись крови. Причём именно человеческой. Добавим, что больной порфирией не может выносить ещё и чеснок, так как выделяемая им сульфоновая кислота усугубляет повреждения тканей.
Представьте себе, что о таком человеке могли подумать в Средневековье. И почему не предположить, что подобная патология может не только передаваться по наследству, но и быть заразной…

Наукой доказано

Между прочим, в XVIII веке в европейской науке возобладала именно такая точка зрения: вампиризм является заразной болезнью с неясным механизмом возникновения. Ведущие учёные пришли к такому выводу после того, как изучили истории Арнольда Паоле и Петра Благоевича, произошедшие в Сербии.
Паоле был обыкновенным наёмником, который отслужил положенный срок и в 1727 году возвратился на родину, в деревню под Белградом. На честно заработанные деньги он прикупил небольшую ферму, женился и зажил размеренной жизнью. Однако вскоре случилось несчастье: Паоле упал с воза с сеном и слёг. Несмотря на все старания лекарей больной впал в кому и скончался. Поскольку Паоле односельчане любили и считали набожным человеком, его похоронили на почётном месте и соорудили ему подобающий склеп.
Не прошло и трёх недель, как жители деревни стали уверять, что видели по ночам бывшего солдата, бродящего по окрестностям. Через некоторое время нашли и первый труп: шея мельника была прокушена, а тело обескровлено. Впрочем, большинство жертв вампира отделались лёгким испугом или небольшим укусом. Вот только укушенные через некоторое время заболевали и умирали.
Окрестности охватила паника, и пришлось посылать за помощью в Вену. Оттуда прибыли несколько медиков и военные. Под их присмотром могилу Паоле вскрыли и обнаружили тело умершего 40 дней назад бывшего солдата совершенно не повреждённым. Разве что волосы и ногти немного отросли, да кожа стала неестественно белой. Учёные мужи и полицейский чин на полном серьёзе поставили диагноз: вампир. В грудь покойному воткнули крест из боярышника, голову отрубили и развернули лицом вниз. При этом вампир якобы корчился и издавал жуткий рёв.
Но нападения на селян не прекратились. В деревню вновь прибыла комиссия из Вены, «усиленная» университетскими профессорами. Они полностью подтвердили диагноз, а кроме того, приказали вскрыть все могилы умерших от нападения вампира. 17 трупов оказались совершенно не повреждёнными. Их извлекли из могил, расчленили и сожгли вместе с трупом Паоле. После этого нападения прекратились.
Похожий случай произошёл через 15 лет с сербским фермером Петром Благоевичем. Снова прибыла комиссия из Вены, и опять поставила всё тот же диагноз. Паника охватила всю Европу, а австрийская эрцгерцогиня Мария Терезия даже подключила к расследованию своего личного доктора. Результатом научной дискуссии стал вывод, что вампиров все же не существует, но проблема, что называется, отложилась в сознании широких масс.

Почему Восточная Европа?

Филологи абсолютно уверены, что само слово «вампир» имеет восточнославянское происхождение. Их родиной вернее всего будет считать территории современной Украины, Чехии и Румынии. Уже оттуда легенды перекочевали в Польшу, Сербию, Словакию, Россию, а затем в Венгрию.
Последняя долгое время была как бы связующим звеном между славянским миром и западноевропейскими королевствами, и именно из мадьярского языка вампиры «попали» во Францию, Германию и Англию.
Только к XVIII веку, когда Европа и север Американского континента стали представлять собой некую общность, вампиры стали «мировым» достоянием. Да и то в основном благодаря художественной литературе.
Между тем огромное число персонажей мифов и легенд имеют между собой не только межнациональное, но и межконтинентальное сходство. Как бы ни называли в разных уголках мира богов, демонов и разную нечисть, все они имеют родственные черты. Но о вампирах этого не скажешь. Для собирателей фольклора такая ситуация удивительна — мифическое существо, и вдруг имеет совершенно определённую прописку.
Это уже похоже на то, что жители определённой области некогда действительно сталкивались с таинственным явлением, которое пытались интерпретировать как могли. Интерпретация получилась такой загадочной и жутковатой, что захватила умы не только любителей беллетристики, но и учёных. Иначе ведущие медики своего времени не собирались бы на конгрессы, а монархи мировых держав не подписывали бы указы.
Почему же родиной массового вампиризма оказалась именно Восточная Европа? Попробуем выдвинуть предположение. Для этих территорий в средние века были характерны небольшие изолированные общины, где близкородственные браки были делом совершенно обычным. Это идеальные условия для закрепления мутации, отвечающей за возникновение той же порфирии. А уж распространение болезней было для человечества неразрешимой задачей вплоть до начала прошлого века.Автор: М.Альтшулер