Кольцо - предмет мистический. У него, как известно, нет ни начала, ни конца. И если его, используя колдовские ритуалы, зарядить энергией добра или зла, то оно обретёт поистине великую силу, в чём неоднократно убеждались владельцы таких артефактов...

Злополучная находка

Летом 2015 года троица «чёрных следопытов» работала в лесах Новгородчины, где зимой 1942 года в Демянский котёл попали отборные немецкие части, в том числе эсэсовская дивизия «Мёртвая голова». Ребята забрались в самую глушь, ещё не обследованную «конкурирующими фирмами». Они рассчитывали на богатую добычу, которую можно будет выгодно реализовать на чёрном рынке. Но действительность превзошла самые смелые ожидания. Копатели нашли несколько неплохо сохранившихся образцов оружия: гранаты, пистолеты и среди них знаменитый самозарядный «люгер», а также каски, железные кресты и прочую нацистскую атрибутику. Обнаружили даже ручной пулемёт MG-34.
В тот день один из копателей, Валька Зайцев, был дежурным. Пока товарищи трудились на раскопе, он отправился за водой к лесному ручью неподалёку от лагеря. Шёл не спеша, отдыхая от трудов неправедных. И вдруг словно какая-то неведомая сила поманила его в густой подлесок по левую сторону от тропы. Продираясь сквозь заросли ивняка, Валька наткнулся на непогребённый скелет. По сохранившимся лохмотьям обмундирования с погонами и нашивками он определил, что перед ним останки эсэсовского офицера. Обследовав скелет, Валька обнаружил на безымянном пальце его левой руки потемневшее от времени кольцо с черепом. Он быстренько снял его и спрятал в потайной карман, решив не говорить о находке подельникам.
Через пару дней копатели возвращались домой, в столицу на своём видавшем виды «УАЗике». Валька сидел за рулём. Машина катила по шоссе, практически безлюдному в этот глухой предрассветный час. И вдруг, откуда ни возьмись, навстречу вывернул большой чёрный грузовик. Страшный удар — и тьма.
Очнулся Валька на больничной койке, загипсованный. Досталось ему изрядно: черепно-мозговая травма, повреждён позвоночник, сломаны ребра, правая рука, обе ноги. Чудом остался жив. А друзья, вытащившие его из покореженной машины, отделались синяками и ссадинами.
Следующей ночью Валька проснулся от знакомого ему сильного запаха могильного тлена. В тусклом свете уличного фонаря под окном, проникавшем в палату, он увидел, что возле его койки стоит тёмная фигура в эсэсовской форме. Вместо лица — кости черепа с пустыми глазницами, полыхающими багровым пламенем.
— Верни кольцо! — просипел мертвец замогильным голосом — и исчез.
Валька решил не искушать судьбу. После долгого лечения, выйдя из больницы, он при первой же возможности отправился в район раскопок. Найдя скелет, он выкопал яму, опустил туда останки, надев на костяшку пальца злополучное кольцо, и закопал могилу, воткнув в холмик крест, наскоро связанный из двух сухих сосновых палок. Едва он закончил свой скорбный труд, как верхушки деревьев качнулись под порывом налетевшего ветра. Парень понял: это знак того, что его покаяние принято…

Высшая награда СС

Если бы Валька знал, что за кольцо он украл у мертвеца, он ни за что даже не прикоснулся бы к нему!
Кольцо «Мёртвая голова» — один из самых таинственных атрибутов Третьего рейха — было учреждено 10 апреля 1934 года рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером. Оно не являлось государственной наградой, а считалось личным подарком главы СС. Но для эсэсовцев это был высший знак отличия, пропуск в элиту нацистского общества.
Гиммлер с младых ногтей был экзальтированной, одержимой мистицизмом личностью. Он искренне считал себя реинкарнацией основателя Первого рейха Генриха Птицелова и проявлял повышенный интерес к верованиям нордических предков. И сама идея кольца с руническими символами была позаимствована Гиммлером из языческой мифологии. Тор — один из верховных богов древних германцев — имел серебряное кольцо с черепом и рунами. Его именем клялись люди, подобно тому как христиане приносят клятву на Библии.
По замыслу рейхсфюрера СС, кольцо «Мёртвая голова» должно было на астральном уровне связывать своего владельца с ренессансным замком — Вевельсбургом, что к северо-востоку от Бюрена (Германия, земля Северный Рейн — Вестфалия) недалеко от Падерборна. Там хранились кольца погибших эсэсовцев как «символ незримого присутствия павших товарищей по оружию».
Эсэсовские кольца изготовлялись в Мюнхене ювелирной фирмой «Gahr & Со» по довольно простой технологии. Серебряную штампованную пластину шириной 7 и толщиной 3, 5 миллиметра сгибали в кольцо и поверх шва припаивали отштампованный череп. На внешнем ободе были выгравированы руны, а на внутреннем — буквы S.lb (от seinem lieben — моему дорогому), а также фамилия владельца, дата вручения и факсимиле Гиммлера. Окончательная доводка делалась ювелирами фирмы вручную, что придавало кольцу более изысканный внешний вид, а также затрудняло возможность его подделки.
Первоначально кольца вручались только членам «старой гвардии», служившим в СС с первых лет основания. Но в дальнейшем правила вручения этой награды упростились, и к 1939 году её мог получить практически каждый офицер СС, прослуживший более трёх лет.

Преследуется по закону

Штабы округов СС регулярно подавали наверх списки претендентов для награждения с указанием размеров колец. В департаменте личного состава СС рассматривали списки и отправляли на места кольца с наградными листами, текст которых гласил:
«Я награждаю Вас кольцом СС «Мёртвая голова». Это кольцо символизирует верность фюреру, наше непреклонное послушание, братство и дружбу. Мёртвая голова напоминает нам то, что мы должны быть всегда готовы отдать наши жизни во имя блага немецкого народа. Руны напротив мёртвой головы символизируют наше славное прошлое, которое будет восстановлено через национал-социализм. Две зиг-руны символизируют аббревиатуру СС. Свастика и хагалл-ру-на означают нашу несгибаемую веру в неизбежную победу нашей философии. Кольцо охватывает дубовый венок, дуб — традиционное немецкое дерево. Кольцо «Мёртвая голова» нельзя купить или продать. Это кольцо никогда не должно попасть в руки того, кто не имеет права держать его. Если Вы покинете ряды СС или погибнете, то кольцо должно вернуться к рейхсфюреру СС. Незаконное приобретение или копирование кольца строго запрещено и преследуется по закону. Носите это кольцо с честью! Г. Гиммлер».

Возвращение кольца

Кольцо «Мёртвая голова» носилось на безымянном пальце левой руки, черепом к себе. Как правило, награждаемый получал его одновременно с повышением по службе.
Но вручалась эта награда не навечно. Все те, кто был разжалован, временно понижен в звании или исключён из рядов СС, вышел в отставку или на пенсию, должны были вернуть кольца и наградные листы. Если кавалер кольца умирал, его семья сохраняла наградной лист, но должна была вернуть кольцо.
Все возвращенные кольца хранились в замке Вевельсбург. Если владелец кольца погибал на фронте, его товарищи должны были снять кольцо с пальца трупа любой ценой. Кольца, снятые с убитых членов СС, экспонировались на военном мемориале в Вевельсбурге, который даже называли «Schrein des Inhabers des Totenkopfringes» (усыпальница владельцев кольца «Мёртвая голова»).
За десять лет, с 1934-го по 1944 год, по официальным данным СС, кольцом «Мёртвая голова» были награждены 14500 человек. К 1944 году почти три четверти из них были мертвы. 17 октября 1944 года Гиммлер приказал прекратить дальнейший выпуск колец до завершения войны. По состоянию на 1 января 1945 года, согласно документам СД, 64 процента колец было возвращено в Вевельсбург после гибели их владельцев, 10 процентов — потеряно и 26 процентов оставались у своих хозяев. А это означает, что по меньшей мере 3800 колец находились вне замка до конца войны.
Весной 1945 года рейхсфюрер СС отдал приказ, чтобы все кольца, хранившиеся в Вевельсбурге, были погребены под горным обвалом, вызванным направленным взрывом. В послевоенное время вплоть до наших дней предпринималось множество попыток найти этот клад, но все они оказались безуспешными.
И всё же историки подсчитали, что более 3500 колец после войны осталось на руках. Некоторые из них до сих пор всплывают на различных аукционах. Сегодня каждый экземпляр считается раритетом и достаточно высоко ценится среди коллекционеров.
Вот только обладать этими кольцами небезопасно. Изготовление и вручение их было сопряжено с особыми ритуалами, придавшими этим артефактам магическую силу, не утраченную и по сей день. Известно немало случаев, когда обладатели этих колец и их близкие несли большие материальные потери, тяжело заболевали, получали серьёзные увечья, погибали в результате автокатастроф или иных несчастных случаев.Автор: В.Медников