Всё когда-то случается впервые. Имена первопроходцев, изобретателей, учёных, совершивших великие открытия, почти всегда на слуху. Но кто помнит имена людей, ставших первыми жертвами новейшей техники или трагических событий, повлиявших на ход истории? Попробуем вспомнить...

Катастрофа в морской пучине

Испытания первых подводных лодок унесли немало жизней отважных моряков, но пальма первенства здесь принадлежит английскому изобретателю Джону Дею. В 1774 году он, заняв 350 фунтов стерлингов, переоборудовал списанный военный шлюп «Мария» в субмарину, в которой намеревался провести 24 часа на глубине около 330 футов (около 100 метров). Эксперимент проводился в гавани города Плимут. Подводную лодку прикрепили цепью к фрегату «Орфеус», капитан которого после суток ожидания, как и было договорено, попытался поднять субмарину. Когда до поверхности оставалось около 9 метров, цепь лопнула, и подлодка сгинула в морской пучине вместе с горе-изобретателем. Правда, исследователи полагают, что легко одетый Джон Дей погиб от холода в первые часы после погружения. Но установить истину вряд ли когда-нибудь удастся.
В России же пионерами трагических событий, связанных с подводными лодками, стали моряки субмарины «Дельфин» во главе с лейтенантом Анатолием Ниловичем Черкасовым. Первая официально зачисленная в состав отечественного флота подводная лодка затонула во время ходовых испытаний, унеся жизни 12 человек, включая командира.

Гибель на дороге

Первой жертвой автокатастрофы стала 44-летняя мать двоих детей Бриджит Дрисколл. 17 августа 1896 года её на лондонской улице задавил служащий «Англо-французской автомобильной компании» Артур Эдселл. Его задачей была демонстрация публике новинки компании. Молодой человек сильно превысил скорость. По словам очевидцев, он разогнался до 8 миль (около 13 километров) в час вместо положенных четырёх и при этом болтал с молодой леди, сидевшей на пассажирском сиденье. Кстати, водительский стаж Эдселла составлял менее месяца, и ему, конечно же, не стоило лихачить. Но, видимо, Артуру хотелось произвести впечатление на молодую пассажирку.
Артура Эдселла судили судом присяжных, который вынес странный вердикт: «Это была случайная смерть. Миссис Бриджит Дрисколл стало жертвой собственной неосторожности. Обвиняемого следует освободить из-под стражи в зале суда».
Погибшая действительно вышла на проезжую часть, не поглядев по сторонам, а когда заметила перед собой «чудо техники», пыталась отбиться от него зонтиком.
Когда оправдательный приговор был зачитан, судья сказал:
— Уверен, такое больше никогда не случится.
Его бы слова, как говорится, да Богу в уши…

Трагедия на железке

В 1815 году в Англии произошла первая в мире железнодорожная катастрофа с человеческими жертвами. Паровоз, созданный инженером Уильямом Брунтоном, развивал скорость порядка 4 километров в час. Изобретатель решил увеличить скорость за счёт повышения давления в паровом котле. Во время испытаний котёл взорвался прямо посреди толпы, которая наблюдала за движением поезда. От полученных ранений в больнице скончались 13 человек, а вот на месте погиб машинист Даррет Бейл. Его-то и принято считать первой жертвой железной дороги.
Правда, за этот «почётный» титул с Бейлом спорит член британского парламента Уильям Хаскинссон. Дело в том, что катастрофа 1815 года произошла всё-таки не на магистрали, а в ходе испытаний. А вот Хаскинссон погиб в 1830 году под колёсами обычного поезда. 60-летний парламентарий перебегал пути, не обращая внимания на приближающийся состав, и колесо паровоза раздробило ему ногу. 4 августа Хаскинссон скончался в больнице, и многие исследователи железнодорожных катастроф отдают пальму первенства именно ему.
А вот в Российской империи «первопроходцем» стал племянник великого русского писателя Ивана Сергеевича Тургенева Николай Николаевич, погибший 29 июня 1882 года в катастрофе близ деревни Кукуевка (Тульская губерния). Тогда проливные дожди размыли насыпь, и семь вагонов поезда рухнули в образовавшуюся воронку. Правда, помимо Николая Николаевича погиб ещё 41 человек, но их имён история не сохранила.

Рухнувшие с высоты

В 1908 году произошла первая в мире воздушная трагедия, унёсшая человеческую жизнь. Тогда разбился самолёт одного из пионеров авиации Орвилла Райта. Сам пилот выжил, а вот его пассажир погиб. К сожалению, история не сохранила его имя…
С юных лет он буквально грезил воздухоплаванием. В 1910-м перспективного офицера отправили во Францию в авиационную школу Анри Фармана. В сентябре того же года, получив диплом лётчика, он выступал на празднике воздухоплавания в Петербурге. Мациевичу передали пожелание шефа российской авиации великого князя Александра Михайловича «показать какое-нибудь достижение». Лев Макарович решил подняться на максимальную высоту.
24 сентября в шесть часов вечера его аэроплан «Фарман» развалился в воздухе. Пилот разбился насмерть. Мациевич официально признан первой жертвой авиакатастрофы в России. Смерть отважного лётчика не прошла даром. Она настолько потрясла изобретателя и инженера Глеба Котельникова, что он разработал первый парашют, в дальнейшем спасший немало жизней авиаторов.Автор: А.Лешуконский