Долгое время подробности чудовищного психологического эксперимента над детьми, проведённого в 1939 году американским психологом Уэнделлом Джонсоном в университете Айовы, держали в тайне. В 2001 году одна из калифорнийских газет опубликовала материал на эту тему. После этого пострадавшим участникам эксперимента были принесены публичные извинения и выплачена денежная компенсация.

Детским комплексы

Психолог, специалист по расстройствам речи, Уэнделл Джонсон родился в Канзасе в 1906 году. В 1926-м он стал студентом университета Айовы — изучал там английский язык. Но поскольку с детства он страдал от заикания, молодой человек решил найти способы избавления от этой проблемы и занялся речевыми патологиями. В то время логопедия как наука была ещё в самом начале пути, но активно набирала популярность. Джонсон с интересом наблюдал за новыми исследованиями в этой области и даже принимал в них участие. И это был не только научный интерес. Ему было важно победить свой недуг.
По понятным причинам Уэнделлу было трудно выражать свои мысли вслух, поэтому он стал развивать в себе писательские способности и очень скоро преуспел в этом.
В то время считалось, что заикание — заболевание либо генетическое, либо имеет какие-то органические причины. А если это так, то вылечить подобное речевое расстройство невозможно. Однако Джонсон придерживался иного мнения, он был уверен, что заикание — это приобретённая привычка и от неё можно просто отучить. Такие выводы он сделал, исходя из собственного опыта. В 6 лет он стал свидетелем разговора учительницы с его родителями. Она тогда посоветовала отцу с матерью обратить внимание на то, что ребёнок начинает заикаться. На самом деле проблемы с речью у мальчика не было, но с тех пор он стал контролировать себя. И, находясь в постоянном напряжении от этого, действительно начал заикаться.
Трудно теперь сказать, что явилось первопричиной проблемы. Либо учительница и правда заметила заикание в начальной стадии, либо её мнение, высказанное вслух, спровоцировало речевую патологию. Впрочем, Джонсон был уверен во втором. Именно поэтому он и затеял своё исследование. Для подтверждения выводов ему нужно было вызвать заикание у детей с нормальной речью.

От теории к практике

Надо сказать, что аспирантов Джонсон выбирал по своему подобию, то есть тех, у кого имелись аналогичные проблемы с речью. Молодые люди проводили всяческие взаимные опыты. Проверяли рефлексы, исследовали кровь и даже пугали друг друга, чтобы проверить, действительно ли испуг может стать причиной заикания. Но для значимого эксперимента Джонсону нужен был особый помощник, единомышленник. Им стала 22-летняя Мэри Тюдор.
Понятно, что никакие родители не позволят экспериментировать над их детьми, поэтому Джонсон решил в качестве подопытных использовать сирот — детей погибших военнослужащих, живущих в детском доме в Давенпорте. Психолог отдавал себе отчёт в чудовищности предстоящего эксперимента — в том, что при отсутствии любых этических норм он очень напоминал нацистские опыты над людьми, поэтому не афишировал исследование. Для всех он просто организовал детям терапию речи.
В январе 1939 года Мэри лично выбрала 22 ребёнка в испытуемую группу: 10 детей имели речевые отклонения, остальные были абсолютно нормальными. Экспериментаторы ставили две цели: сделать так, чтобы здоровые дети начали заикаться, а дети с заиканием избавились от него.
В научных кругах начала прошлого века бытовало мнение, что, если ребёнок пользуется не ведущей рукой, происходит нарушение нервных импульсов в мозге, которое, в свою очередь, вызывает заикание. Поэтому Тюдор для начала проверила каждого подопытного и определила у них ведущую руку. Но никакой связи между заиканием и ведущей рукой не обнаружила, даже у левшей. Значит, теория была неверна и можно было начинать эксперимент для проверки предположения Джонсона.
Десять человек, имеющих заикание, разделили на две группы: экспериментальную и контрольную. Первых убеждали, что у них нет проблем с речью, а вторым говорили, что их заикание является предметом насмешек для окружающих.
Из 12 здоровых детей тоже сформировали две группы. Экспериментальной группе постоянно твердили, что у них начинается заикание, поэтому им надо больше молчать, если нет уверенности, что они могут нормально говорить. А контрольной группе внушали, что у них с речью всё в порядке.
В течение полугода аспирантка регулярно приезжала в детский дом и общалась с каждым ребёнком по 45 минут. У кого-то высмеивала даже самую незначительную ошибку речи, а кого-то, согласно плану исследования, хвалила за чистоту произношения.

Последствия

Результаты не заставили себя долго ждать. Уже после второго сеанса общения 5-летняя девочка отказывалась говорить, хоть за месяц до этого у неё таких проблем не было. То же самое произошло и с 9-летней Бетти. Многие дети не хотели читать вслух на уроках и выполнять домашние задания, сильно нервничали. Им казалось, что у них возникли проблемы с речью. «Слова будто застревали в горле, и звук не выходил». У некоторых из подопытных возникли дефекты речи, в том числе и заикание, от которого они не смогли избавиться до конца своих дней. У одной девочки начались непроизвольные движения пальцев.
Джонсон хотел отучить детей заикаться, но его эксперимент с треском провалился. Из шести детей экспериментальной группы у двоих речь стала более беглой, двое других остались на своём уровне. А ещё двое, Кларенс Файфер и Хейзел Поттер, стали хуже говорить. Тем не менее все шестеро вели себя так, будто они заикались и испытывали страх перед общением. При этом у заикавшихся детей, которым внушали, что они могут свободно говорить, улучшений не наблюдалось.
Несмотря на это, Джонсон продолжал верить в свою поведенческую теорию возникновения заикания и всячески её продвигать. В течение 30 лет логопеды руководствовались ею для помощи детям с заиканием. Правда, работали они не с детьми, опасаясь им навредить, а с родителями, пытаясь изменить их отношение к проблеме и тем самым снизить тревожность ребёнка. Но эффекта от этой терапии было мало. Кроме того, были упущены возможности лечить органические причины заикания, поскольку они не признавались.

Расплата

Джонсон всю жизнь скрывал суть эксперимента, чтобы не запятнать свою репутацию. Статья, основанная на воспоминаниях одного их подопытных этого учёного, опубликованная в калифорнийской газете в 2001 году, прозвучала как гром среди ясного неба.
Руководство университета Айовы, конечно же, извинилось перед пострадавшими, но от ответственности уйти не удалось. В 2003 году шесть участников эксперимента, будучи уже в преклонном возрасте, через суд потребовали выплатить им материальную компенсацию за непоправимый урон, нанесённый их психике. Генеральный прокурор штата пообещал, что они получат по 925 тысяч долларов. Правда, до сих пор неизвестно, были ли эти суммы выплачены.
Судя по всему, Джонсон до конца не отдавал себе отчёта в том, что его эксперимент покалечил жизни людей. Но его аспирантка Мэри Тюдор, видимо, понимала масштаб бедствия. Она несколько раз после завершения исследования возвращалась в детский дом, пытаясь восстановить речь этих детей и избавить их от приобретённых комплексов.

Вызывающие насмешку

Джонсон умер в 59 лет от инфаркта. Смерть наступила прямо за рабочим столом, когда он писал материал о расстройстве речи. «Ребёнок учите нарушающему речь поведению, когда он пытается удержаться от заикания таким образом получить одобрение». «Люди с нарушениями речи традиционно известные как презираемые, вызывающие насмешку и даже отвращение в обществе». Это слова человека, жизнь боровшегося с этим недугом хорошо знавшего, как себя чувствуют люди, испытывающие проблемы с речью.Автор: Г.Белышева
Источник: "Все загадки мира" №16, 2020 г.