Противостояние англичан и шотландцев имеет многовековую историю. Оно началось во времена, когда их предки - англы и скотты - владели лишь частью земель, впоследствии ставших Англией и Шотландией. Отправной точкой этой вражды стала битва при Дегсастане, вошедшая в историю как одно из наиболее кровопролитных сражений британских «тёмных веков».

Английское гостеприимство

Скотты — будущие шотландцы — гэльская народность, прибывшая из Ирландии и поселившаяся на территории нынешней Шотландии в начале V века. Они проводили агрессивную экспансию и теснили уже живших на территории Шотландии пиктов.

Этому посвящён сюжет поэмы Роберта Льюиса Стивенсона «Вересковый мёд», хотя в действительности истребления, описанного литератором, не было — скотты попросту ассимилировали пиктов спустя несколько столетий.

В это же самое время, но южнее, стремительно расширялись пределы английских королевств Дейра и Берниция. Дейранцы — более многочисленное племя — проживали на территории нынешнего Йоркшира и занимались преимущественно сельским хозяйством. Торговлю и войны практически не вели. Берниция же, основанная переселенцами из северогерманских земель, с самого начала своей истории была агрессивным государством, настроенным на экспансию.
В 593 году на престол Берниции взошёл Этельфрит, который первым же делом принялся готовить мощную армию для завоевательных походов. Впрочем, его соседи тоже оказались не лыком шиты и предпочли первыми нанести удар. В 598 году бритты из Гододдина выступили на юг, чтобы проучить берницийцев и их заносчивого короля. Результат, однако, получился отнюдь не таким, на какой рассчитывали, — их войско потерпело поражение и оказалось истреблено. Хроники утверждали, что спастись удалось лишь одному воину, который и принёс домой весть о страшном разгроме.
Летописец писал, что Этельфрит «…разорял бриттов более жестоко, нежели иные вожди англов. Он захватил больше земель, нежели любой другой царь, истребляя или порабощая жителей, отдавая их землю англичанам или оставляя её, чтобы англичане пришли на неё после».


Соседом бриттов, страдающих от английской плети, был король Айдан — владыка королевства скоттов Дал Риада. Он всерьёз опасался, что его земли могут стать следующей целью не на шутку разошедшегося короля Берниции. Айдан начал готовиться к войне, попутно обратившись за подмогой в ирландское королевство Ольстер. На его зов откликнулся брат тамошнего короля — именитый военачальник Маэл Умай мак Баэтайн. Прельстившись перспективой богатой добычи, он пообещал прийти на помощь.

Особую пикантность всем событиям добавлял тот факт, что Айдан и его воины были христианами, в то время как Этельфрит и его англы всё ещё оставались язычниками.

Король Берниции, узнавший, что против него готовится поход, спешно начал стягивать в кулак свои разрозненные силы, запретив воинам отвлекаться на грабежи и делёж земель бриттов. Начиналась новая война.

Что мы знаем о противниках?

Численность армий, встретившихся в 603 году у селения Дегсастан, доподлинно неизвестна. Как правило, хроникёры того времени давали очень расплывчатые определения, ограничивая описание армий характеристиками «много» или «мало».
Армия Айдана включала в себя его подданных-скоттов, некоторое число воинов из Ольстера, пришедших с мак Баэтайном, и бойцов из бриттского королевства Стратклайд. У нас нет точных цифр, однако мы знаем, что под конец VII столетия шотландские короли могли вывести в поле около 3000 воинов. Можно предположить, что Айдан располагал более-менее сопоставимыми силами. Маэл Умай мак Баэтайн из Ольстера попросту не мог привести с собой все силы королевства, а значит при нём едва ли было свыше полутора тысяч воинов. С учётом бриттов из Стратклайда армия союзников вряд ли могла насчитывать более 4 500 воинов, да и эту цифру следует считать спорной.

Ирландцы из Ольстера были людьми, привычными к «малой» пограничной войне, сопряжённой с кражей скота. Данный сюжет даже лежит в основе главного эпоса Ольстера — «Похищение быка из Куальнге». Как правило, это были легковооружённые пешие воины — серьёзная защита и дорогие длинные мечи были только у вождей и зажиточных землевладельцев. В сражениях вожди использовали колесницы, однако маловероятно, что ирландцы, прибывшие в Шотландию морем на больших лодках, взяли эти «броневики древности» с собой.

Скотты, которые были потомками выходцев из Ирландии, к началу VII века сохранили очень много ирландских культурных черт, что подтверждают данные археологии. Поэтому их воины имели сходное вооружение с бойцами из Ольстера.


Кто действительно выделялся в составе союзной армии, так это воины из королевства Стратклайд, поскольку их военное дело испытало на себе сильнейшее влияние поздней римской культуры. Более того, короли Стратклайда приняли у себя при дворе оружейников и солдат из римских поселений после того, как метрополия перестала высылать тем жалование. Как следствие, воины из Стратклайда носили доспехи из кожи, усиленные металлическими пластинами, что придавало им отдалённое сходство с амуницией поздней Римской империи. Также они несли большие круглые или овальные щиты, зачастую украшенные христианскими символами. Кроме того, король Стратклайда прислал некоторое количество конницы, в том числе и тяжёлой, вооружённой метательными копьями и длинными мечами.
Войско Этельфрита было как минимум не меньше, чем у его противников, а возможно и существенно больше, поскольку его имя гремело среди германских племён, переселившихся на Британские острова, и к нему постоянно шли охочие до военной славы юноши. Англы, как и родственные им саксы, не имели конницы, хотя знатные воины зачастую предпочитали добираться до поля боя верхом, впоследствии спешиваясь для битвы. Вооружались копьями, мечами, кожаными или кольчужными доспехами (в зависимости от социального положения и достатка) и большими круглыми щитами, традиционно распространёнными среди германо-скандинавских народностей.

Подобная традиция нашла продолжение в течение последующих столетий. Даже во время норманнского вторжения в 1066 году хускарлы англо-саксонского короля Гарольда Годвинссона использовали лошадей исключительно как транспортное средство.

Пёстрые по составу армии, различавшиеся по тактике и вооружению, придерживались отличных друг от друга тактических моделей. Ирландцы были более привычны к набегам и тактике «ударь и беги» — они предпочитали сражаться в небольших группах, использовать засады, ложные отступления и прочие хитрости. Наступая, они обычно осыпали неприятеля метательными копьями, и, если ситуация складывалось для них благоприятно, шли в рукопашную. Если же дистанционные атаки противнику не вредили, ирландские воины уклонялись от боя и предпочитали отойти, чтобы попытать удачу на следующий день.
Тяжёлая пехота королевства Стратклайд, как и их римские предшественники, строилась в крупные формации, закрывая собой тяжёлую конницу, которая редко была многочисленной. Если пехоте удавалось поколебать вражеские порядки, конница бросалась вперёд и довершала дело.


Тактика англов в целом повторяла приёмы германских племён того времени, в том числе их соседей саксов. Как правило, они строились в одну большую баталию, часто стремясь занять гребень холма или иное выгодное положение. Воины с лучшим вооружением формировали первый ряд — они выстраивали так называемую стену щитов, поверх которой выступали копья. Когда копья ломались, воины первой линии вынимали из ножен мечи или длинные ножи. Бойцы с более скромным вооружением формировали тыл войска — они забрасывали неприятеля дротиками и заполняли собой прорехи в первой линии, когда кто-то из стоящих там бойцов погибал.

Что мы знаем о поле битвы?

Сведения, которыми располагают синхронные источники, весьма скудны. Монах-летописец Беда Достопочтенный, живший во второй половине VII — первой половине VIII века, утверждал, что сражение произошло «в знакомом месте, известном как Дегсастан». Беда родился спустя два поколения после битвы, и в то время данное место, очевидно, было общеизвестным, так что летописцу не понадобилось делать топографические уточнения.
«Англосаксонская хроника» также крайне скупа на детали и сообщает лишь, что «Айдан, король скоттов, сражался с Этельфритом Нортумбрийским при Дегсастане».

В современной Британии нет топонима «Дегсастан», однако это имя вполне могло со временем трансформироваться в другое. Точно так же, как, например, кельтский Мансенион спустя века стал Манчестером.

Вероятнее всего, Дегсастан — ныне существующая деревушка Доустон в долине реки Лиддел. Это выглядит логично, учитывая, как действовали противники в ходе кампании 603 года. Узнав о том, что Айдан выступил в поход, Этельфрит разделил войско на две части, отправив существенные силы под началом своего брата Теобальда по римской дороге за Пентландские холмы, а сам остался у Бамбурга — таким образом он рассчитывал перекрыть для скоттов и их союзников пути на юг.
Когда же стало известно, что Айдан движется вдоль реки Лиддел, король англов принял решение перерезать ему дорогу и двинул все свои силы к Доустону. Первым на место прибыл Теобальд, который занял оборону, намереваясь удерживать долину до подхода брата с главным войском. Именно там его и повстречал Айдан, который, вероятно, решил, что перед ним — вся армия Берниции и с ходу яростно атаковал неприятеля. Скотты и ирландцы долго забрасывали строй англов дротиками, а затем вместе с воинами королевства Стратклайд устремились врукопашную.


Бой выдался жестоким, однако в итоге весь отряд англов оказался истреблён, и брат короля Теобальд разделил эту горькую участь вместе со своими воинами. Впрочем, как показали дальнейшие события, Айдан и его союзники явно поторопились с радостью от победы, поскольку вскоре к месту побоища подошли основные силы Этельфрита во главе с ним самим.
Армия союзников, только-только одержавшая пиррову победу, выглядела не лучшим образом и оказалась явно не готова ко второму раунду. Многие бойцы Айдана попросту разбрелись по полю, собирая трофеи, многие воины погибли и были ранены. И, когда подоспевшие силы англов устремились в атаку, жалкое подобие боевых порядков, наскоро построенное королём Дал Риады, начало разваливаться на части.
Бой очень быстро превратился в резню. Сам Айдан и Маэл Умай мак Баэтайн из Ольстера спаслись благодаря своим быстрым скакунам, однако большинство их воинов, отправившихся в поход пешими, были истреблены англами. Воинам из Стратклайда повезло больше — они сумели сохранить строй и организованно отступить. Источники не упоминают об их дальнейшей судьбе, однако тот факт, что в последующие годы их королевство без особого труда выставляло армию в поле, косвенно указывает, что большинство из них пережило тот страшный день.
И тем не менее для королевства скоттов Дал Риада сражение при Дегсастане стало сродни Армагеддону. Беда Достопочтенный, хронист англов, спустя сто лет хвастливо писал: «С того дня и до дней нынешних ни один король скоттов не осмелился сразиться с англами». И даже если это было художественное преувеличение, в сущности он был прав.
В течение нескольких лет после этой победы Этельфрит захватил существенную часть восточного побережья Шотландии, англы расселились в Лотиане и по берегам реки Твид. Бритты, которые были окончательно ими покорены, превратились в зависимое население и людей второго сорта. Короли Стратклайда, оставшиеся без союзников, ушли в глухую оборону и более не помышляли ни о каких интервенциях. В середине VII века Дейра и Берниция объединились благодаря династическому браку и образовали мощное королевство англов. Его владыки вскоре вновь обратили свои взоры на север, где, как они считали, их ждали незаконченные дела.Автор: А.Свистунов
Источник: Warhead