В середине прошлого века на западе была популярна история о человеке, который перебрал ЛСД и навсегда сошел с ума. В своем безумии он считал себя стаканом апельсинового сока. Он боялся лечь, чтобы не пролиться или заснуть, чтобы его не выпили. Эта история, вероятно, не более, чем городская легенда, но она удивительно похожа на реальные истории, с которыми люди сталкивались начиная с XIV века. «Стеклянный человек» – так условно можно назвать данное необычное явление.
Люди считали, что их тело или отдельная его часть сделано из стекла. Некоторые медицинские документы, относящиеся к тому периоду, описывают случаи, когда пациенты полагали, что они были стеклянными предметами, например, вазами или кувшинами. Причина этого таинственного и широко распространенного психического расстройства до сих пор остается предметом дискуссий среди ученых.
Наиболее известным историческим примером является случай с французским королем Карлом VI. Карл VI (1368-1422) вступил на престол в 1380 году в возрасте около 11 лет, но до 1388 года находился под наблюдением своих дядей.
Сначала он был многообещающим молодым монархом. Он провел реформы, участвовал в папской политике. В то время было два папы, папа в Риме и папа в Авиньоне, Франция. Два папы соперничали друг с другом за верховенство.
Карл VI встретился с папой в Авиньоне и обсудил вопрос о назначении его в качестве папы в Рим. Но реализовать свои амбиции ему было не суждено. В 1392 году Карл VI заболел и, как считают историки, это был его первый эпизод шизофрении.


Карл VI убедил себя в том, что он сделан из стекла, и что ему нельзя двигаться не надев усиленную одежду. Эти приступы расстройства преследовали его до конца жизни.
Карл VI – самый известный случай, но далеко не единственный. «Стеклянный человек», это таинственное психическое расстройство преследовало многих ученых и аристократов на протяжении последних пяти или шести веков.
В другом рассказе, поведанном двумя королевскими врачами конца XVI и начала XVII веков, повествуется об анонимном дворянине, который считал себя изготовленным из стекла и самолично приковал себя к соломенной кровати, чтобы защитить свое тело от разрушения. Он действительно верил, что он стеклянная ваза.
Однажды его врач, разочарованный неудачными попытками отговорить его от своего заблуждения, поджег соломенную кровать и запер дворянина в своей комнате. Когда человек начал стучать в дверь, умоляя доктора открыть ее, врач спросил, почему он не разбился от своих ударов, если был сделан из стекла. Говорят, что это вылечило его расстройство.
Встречались сообщения о людях, которые предполагали, что у них ягодицы из стекла. Они садились только на подушки. Однажды раздраженный врач даже отшлепал такого пациента. Когда тот пожаловался на боль, врач ему ответил, что это боль плоти, но никак не стекла.
Это расстройство стало гораздо менее распространенным в XIX веке. Одним из последних известных классических случаев данного заблуждения была Александра Амели, дочь Людвига I Баварского. В 1840-х годах, будучи молодой женщиной, Александра пришла к убеждению, что в детстве проглотила стеклянное пианино. Это заставило ее поверить, что она должна ходить очень осторожно, чтобы не разбить его.


После этого расстройство «стеклянный человек» практически не встречается, хотя в XX веке было несколько случаев, но о них мало, что известно.

Что же это было? Необъяснимое явление или психическое расстройство? Что заставляло человека думать, что он сделан из стекла?

Ученые в средние века приписывали подобное явление меланхолии. Меланхолия была расстройством, которое, как полагают, затрагивало прежде всего дворян и ученых. Причиной этого диагноза, вероятно, было то, что многие из зарегистрированных пациентов были людьми образованными.
Подтверждение этому можно встретить в одном из рассказов испанского писателя Мигеля де Сервантеса. В этой истории интеллектуально одаренному юристу дают любовное зелье, которое заставляет его сойти с ума и поверить, что он сделан из стекла.
Он не позволяет никому подойти к нему. Он спит на ложе из сена, ест только фрукты и пьет воду из реки, взяв ее в руки. Все это он делает потому, что считает, что должен защитить себя от разрушения. Несмотря на его заблуждение, он все еще умный и функциональный человек, который даже привлекает толпы своей мудростью и чувством юмора.
«Стеклянный человек» был не единственным расстройством того времени, встречались люди, которые считали, что сделаны из глины, масла или были вовсе безголовыми. Тогда все эти случаи списывали на меланхолию.
Еще Гален и Гиппократ в свое время упоминали о меланхолии. Считалось, что гармония в организме достигается путем баланса четырех жидкостей. Меланхолия возникала при дисбалансе черной желчи.
Во времена позднего Средневековья причиной стеклянного расстройства считался страх стать хрупким, и вера в то, что тело прозрачно. «Стеклянный человек» упоминается в трудах крупных ученых, врачей и философов того времени, таких как Рене Декарт.
Причина, почему это явление было так широко распространено неизвестна, как и то, почему оно почти полностью исчезло после XIX века, за исключением нескольких неясных случаев.

Возможно, объяснение этому явлению следует искать в понимании того, что значило стекло для людей той эпохи.

В позднем средневековье стекло считалось очень хрупким материалом. Есть упоминания, в которых людей с особенно тонкой кожей насмешливо называли «сделанными из стекла».
В научной и популярной литературе того времени нередко сравнивали человеческое тело со стеклом или другими хрупкими сосудами. В библейской и древней литературе есть много примеров фигур или предметов, сделанных из стекла или другого хрупкого материала, такого как глина, где этот материал используется в качестве метафоры для слабости и непостоянства физического тела.
В то время многие философы и богословы считали, что человеческое тело является хрупким временным сосудом для души, который вскоре будет отброшен для нового воскрешения или для перехода в состояние чистого бестелесного существования.
Эта аналогия между хрупкостью человеческого тела и стеклом, возможно, дала толчок психологическому заблуждению, известному как «стеклянный человек». Те, кто страдал от этого расстройства, осознавали свою хрупкость и интуитивно искали способ справиться с этим.
Второе объяснение также имеет отношение к философии позднего средневековья и раннего модерна относительно взаимосвязи между телом и душой. Тогда было принято проводить аналогию между умом и глазами человека.
Подобно тому, как глаза должны были быть ясными и прозрачными, чтобы воспринимать свет, так и ум должен был быть прозрачным, чтобы воспринимать свет истины. Плоть часто воспринималась как препятствие способности души правильно воспринимать реальность.
Таким образом, также, как материал вокруг глаза должен быть прозрачным, так и ум должен находиться в «прозрачной» среде. Эта связь между прозрачностью видения и прозрачностью ума или души может была отражена в литературе той эпохи.
Персонаж Мигеля де Сервантеса, Томас Родахас, заявляет, что его душа может вести себя более эффективно в стеклянном теле. Томас думает, что тело из стекла – это высший сосуд для разумной души, превосходящий сосуд из плоти.


Стекло было относительно новым и инновационным материалом в то время. Технологические инновации всегда вызывают очарование и страх. Люди тянутся к ним, но в то же время боятся их, потому что они незнакомы и непредсказуемы.
Интересно также отметить, что именно в XVI и XVII веках, когда «стеклянный человек» был на пике своего распространения, впервые стали широко использоваться инструменты со стеклянными линзами, такие как телескопы и микроскопы.

Возможно, именно в этом кроется истина?

Похожая картина наблюдается и с другими инновационными материалами. В XIX веке, когда количество расстройств, связанных со стеклом уменьшилось, появились случаи, когда люди считали себя сделанными из бетона, важного строительного материала промышленной революции.
Сегодня, к примеру, очень распространена идея о том, что правительство хочет чипировать всех людей или что они контролируются компьютерами. В основе этих явлений и средневековых заблуждений лежат одни и те же причины – новые технологии.
Точно так же, как ранее люди боялись потерять свои плотские тела и стать стеклом, сегодня они боятся перспективы замены их биологических органов кибернетическими имплантами. В то же время, кибернетика дает надежду на улучшение человеческого организма в плане большего интеллекта, увеличения срока службы тела и ряда других преимуществ.
С одной стороны, люди боятся изменений, с другой подсознательно верят в то, что с помощью новых технологий их тела станут лучше, мощнее.

«Стеклянный человек» как явление не просто исчезло в никуда, оно было заменено более новыми страхами и, возможно, надеждами.