Можно сказать, что зомби сегодня на гребне популярности. О них снято множество фильмов, написано немало статей и романов. Авторы всех этих сочинений обвиняют в создании живых мертвецов то некий вирус, сбежавший из современных лабораторий, то заклинания колдунов вуду. А вот в Индии ещё в глубокой древности люди верили, что «отцом» зомби является демон Ветала, время от времени оживляющий трупы. И его «детей», в отличие от зарубежных «коллег», совсем не интересует плоть живых людей. Ну почти…

Звезда ютуба

Несколько лет назад на YouTube появился странный ролик, снятый любительской камерой, которую оставил в индийских джунглях поклонник дикой природы, на нём хорошо видно, как на мальчика-подростка, мирно шагающего через лес, напала загадочная сущность, отдалённо напоминающая человеческую фигуру. Неведомый монстр, подкравшись сзади, схватил паренька за ногу, поднял в воздух и, немного покачав свою жертву из стороны в сторону, бросил на землю.
Многочисленные зрители снятого в джунглях «фильма ужасов» выдвигали разные версии того, что это могло быть за существо, называя его то призраком, то лесным духом, а то и вовсе одним из обитателей преисподней. А вот многие жители Индии сошлись во мнении, что «звездой» видеохостинга стал демон Ветала. Тем более что подобная шутка вполне в его духе.

Тот ещё красавчик!

Согласно древним индийским сказаниям, демон Ветала является верным спутником бога Шивы и его сына Ганеши. Легенды гласят, что этот дух испокон веку «заведует» трупами и наблюдает за погребальными обрядами. И если верить старинным источникам, внешность его идеально соответствует занимаемой «должности».
Так, древние манускрипты описывают Веталу как человекоподобное существо с четырьмя руками, покрытое тёмной кожей. Лицо демона также трудно назвать привлекательным. Ведь третий глаз на лбу, широкий нос с неизменным украшением — толстым золотым кольцом, — рот с крупными зубами, из которого высовывается длинный острый язык, — явно не признаки ангельского облика.
Однако Ветала совсем не комплексует из-за своей внешности, так как большую часть времени проводит на кладбищах среди мертвецов. Причём здесь он, подобно огромной летучей мыши, висит на дереве вниз головой, зацепившись ногами за толстую ветку. Наверно, именно поэтому демона мёртвых нередко называют вампиром, хотя он не охотник до человеческой крови. Но всё же, если верить некоторым источникам, Ветала иногда употребляет этот «деликатес», только в очень умеренных количествах.
Главное же его развлечение — создание зомби, живых мертвецов, причём для этого демону не нужно прилагать особых усилий. Стоит только Ветале вселиться в тело умершего человека, как оно оживает. Труп же, пока в нём находится дух мёртвых, не разлагается, передвигается на значительные расстояния и даже разговаривает.

В гости к родственникам

Ветала создаёт зомби вовсе не ради охоты за живыми людьми (такая еда ему, мягко говоря, не по вкусу), а исключительно ради забавы. Ведь в теле мертвеца демон не только путешествует, но и зачастую заглядывает на огонёк к родственникам человека, останки которого «позаимствовал». И такой визит не сулит бедолагам ничего хорошего. Конечно, увидеть на пороге дома недавно похороненного и вдруг воскресшего дедушку — зрелище не для слабонервных. А что делать, если тот вселяется на жилплощадь на законных правах, для того чтобы по-прежнему коротать дни в кругу родных и близких?! Причём такое воссоединение с семьёй чревато великими конфликтами! Дело в том, что Ветале, как существу из потустороннего мира, хорошо известно прошлое каждого человека. Ну и нередко шутки ради он начинает рассказывать детям и внукам ожившего мертвеца маленькие (а иногда и не очень) секреты их близких. А затем веселится, наблюдая за последствиями своих откровений.
В отличие от несчастных родственников умершего, в доме которых поселился Ветала, их соседи сей факт воспринимают весьма благожелательно. Ведь считается, что пока в деревне гостит дух мёртвых, беды будут обходить стороной её жителей.
Выгнать же Веталу из дома очень непросто. Порой для этого требуется долго читать специальные мантры, а иногда приходится откупаться от духа мёртвых богатыми дарами. Причём, покидая дом, демон оставляет безутешным родственникам труп их пращура, который, вновь умерев, начинает разлагаться с катастрофической скоростью. И тут даже самые бедные семьи находят деньги на кремацию тела, опасаясь его очередного воскресения.

Индийские сказки

И всё же, несмотря ни на что, в Индии Ветала пользуется большой популярностью. В юго-западном штате Гоа, например, даже существует культ этого демона мёртвых. Там ему посвящено множество храмов, куда ежедневно приходят паломники из разных уголков страны. Преподнося Ветале богатые дары, они просят наделить их мудростью при жизни, а после смерти не беспокоить тела.
Трудно поверить, но действительно в Индии демон мёртвых почитается как один из мудрейших духов. Подтверждением служит знаменитый индийский литературный памятник — сборник сказок «Двадцать пять рассказов Веталы», написанный на санскрите более тысячи лет назад. Причём эта книга, переведённая на многие языки мира, долгое время была не менее популярна, чем легендарные истории Шахерезады. Правда, в индийском варианте вместо восточной красавицы рассказчиком выступает дух мёртвых. И происходит это при следующих обстоятельствах.
Однажды во дворец к царю Викрамадитьи пришёл некий монах. Он сообщил монарху, что знает обряд, способный наделить смертного волшебной силой. Правда, проводить его нужно было тёмной ночью на кладбище, и обязательным участником сего действа должен был стать особый труп. Этот мертвец висел на дереве на другом конце погоста, и монах «поручил» царю доставить заветное тело к месту ворожбы. Причём переносить останки умершего Викрамадитья должен был храня молчание. Желая во что бы то ни стало овладеть магическими способностями, царь покорно отправился за трупом, и тут в это дело вмешался Ветала. Он вселился в мертвеца и стал развлекать венценосного носильщика замысловатыми историями и просить рассудить их героев, побуждая того заговорить. Но как только царь раскрывал рот, труп чудесным образом опять переносился на дерево, и правителк/приходилось за ним возвращаться. Так продолжалось двадцать пять раз — ровно столько поучительных историй рассказал демон мёртвых царю Викрамадитье.
В конце концов Ветала раскрыл царю секрет его гостя. Оказалось, что монах и не собирался делиться с правителем волшебной силой, а задумал его убить и принести в жертву богине Кали. Послушав совета создателя зомби, Викрамадитья нанёс злодею упреждающий удар, после чего закончил заветный обряд с помощью Веталы и обрёл столь желанные магические способности.

Уязвимое место

Но порой Ветала воскрешает покойников с определённой целью — наказать людей, которые сознательно пренебрегли погребальным обрядом. Вот, например, история, которая произошла на севере Индии несколько столетий тому назад.
Одна семья, не желая расставаться со своим почившим отцом, поместила его труп в специально построенную для него хижину. Спустя несколько дней младший сын умершего, проходя мимо заветного домика, увидел, что дверь его распахнута, а оживший папа стоит на пороге. Заметив своего отпрыска, обиженный отец бросился на юношу, явно желая наказать того за непочтительное отношение к его останкам. Но молодой человек сумел ускользнуть от разгневанного батюшки и вскоре вернулся к хижине с вооружённым подкреплением. Сражение с зомби продолжалось недолго. Но даже после того, как покойнику были отсечены руки и ноги, он продолжал шевелиться. Разрешил ситуацию совет местного колдуна. Он указал сыновьям умершего на маленькую родинку на спине зомби, объяснив, что это уязвимое место Веталы. И стоит только пронзить её ножом, как дух тут же покинет тело. Указание колдуна наследники исполнили в точности, после чего останки несчастного главы семьи были кремированы со всевозможными почестями.Автор: Е.Танина
Источник: "Тайны ХХ века" №23, 2020 г.