Дионисия-старшего мир запомнил благодаря Дамоклову мечу - символу скоротечности земной власти, якобы висевшему над троном тирана. А ещё Дионисий вёл бесконечную войну, стараясь сбросить с берегов Сицилии в море армию Карфагена, писал стихи и увлекался философией.
В памяти граждан города Сиракузы тиран Дионисий остался как жестокий правитель, способный пойти на всё ради сохранения власти. Каждый миг своей жизни тиран помнил об опасности, которая ему угрожает, - быть свергнутым и убитым. Всю жизнь он опасался наёмных убийц и носил под одеждой панцирь.

Ради власти

Однажды, когда его фаворит Дамокл на пиру позавидовал Дионисию, тот предложил Дамоклу сесть на свой трон, и тот увидел, что над троном на тонком конском волосе висит острый меч, способный в любое мгновение обрушиться на правителя. Такова была цена власти.
Дионисий родился в 431 году до нашей эры в небогатой, но известной семье греков в городе Сиракузы — одном из первых эллинских полисов на восточном берегу острова Сицилия. Это был богатый и процветающий город.
Свою карьеру он начал наёмником в войске изгнанного из Сиракуз военачальника Гермократа, который засел на южном берегу острова в Селинунте и совершал набеги на владения Карфагена, благодаря которым приобрёл полярность у греческого населения острова.
В 409 году до нашей эры он привёз в Сиракузы тела си-ракузских воинов, погибших в сражении с карфагенянами, и попытался силой ворваться в город, но был отброшен объединёнными силами горожан и погиб во время битвы. Молодой Дионисий, которому в те годы было 21-22 года, был тяжело ранен в битве, но сумел выжить.
Ситуация изменилась через три года, когда армия Карфагена взяла сицилийский полис Акрагант. Греческие колонии острова охватила паника. Одни греки бежали в Сиракузы, другие — вывозили семьи и богатство в Италию. В это тревожное время Дионисий, которому было всего 25 лет, сумел встать во главе сиракузского войска. Он вёл довольно успешные боевые действия против Карфагена и оказался умным и хитрым политиком. Под предлогом того, что он сумеет защитить город и горожан, Дионисий смог убедить старейшин передать ему всю полноту военной власти и стал стратегом-автократом одного из самых могущественных греческих полисов Сицилии.
Выпускать власть из рук он не хотел, поэтому первое, что сделал, встав во главе города, — это занял в Сиракузах целый район у Большой гавани, набрал личную гвардию в тысячу головорезов и сам обучил их. Кроме этого, он в два раза увеличил плату наёмникам и на все значимые посты назначил преданных людей. Так он стал тираном.
Горожане не сопротивлялись, напуганные нападением Карфагена.
Чтобы укрепить власть, Дионисий решил породниться с семьёй покойного Гермократа, чья семья в городе пользовалась уважением. Он взял замуж дочь Гермократа и отдал свою сестру замуж за Поликсена — родственника Гермократа.

Бунт

Тем не менее, положение молодого стратега-автократа быстро стало шатким: после Акраганта карфагеняне взяли город Гелу, а многотысячное войско Дионисия потерпело сокрушительное поражение.
На обратном пути к Сиракузам греческая кавалерия напала на Дионисия, чтобы убить его, но тирана спасли верные наёмники. Тогда кавалерия поспешила в Сиракузы и обрушила свой гнев на дом Дионисия, разграбив его и изнасиловав и убив молодую жену стратега.
Гнев Дионисия был страшен: он собрал небольшой отряд из самых близких друзей и после форсированного марша ночью ворвался в Сиракузы и перебил всех бунтовщиков. Граждане недовольные поражением Дионисия, и земляки-противники были вынуждены бежать в Леонтины.
Но Дионисия поджидала новая опасность: к Сиракузам подошли пунийцы-карфагеняне и осадили город. Дионисия и жителей Сиракуз спасла эпидемия, вспыхнувшая в многочисленном войске пунийцев.
Молодой Тиран сумел заключить с Карфагеном мир, по которому взятые пунийцами города попадали под их власть, Сиракузы остались независимым полисом, а города Мессана, Леонтины и земли древних жителей Сицилии — сикулов — получали автономию.

Война, опять война

И снова трон зашатался под Дионисием. Он был правителем единственного независимого полиса на Сицилии. Рядом находились владения ненавистных карфагенян, с другой стороны на Сиракузы с завистью поглядывали хитрые соперники греки.
Дионисий стал готовиться к войне. С помощью отдельных военных конфликтов он начал расширять подвластные ему земли, а внутри Сиракуз приступил к грандиозному строительству. Дионисий укрепил стеной островную часть города и построил внутри города крепость.
Судьба ни на минуту не давала ему расслабиться: во время военного похода Дионисия в Сиракузах вспыхнуло восстание, и тирану грозила смерть. Он настолько впал в отчаяние, что хотел покончить с собой, но его удержали друзья. «Нельзя бежать от тирании, — сказал один из них — Филист. — У тебя есть только один выход — держаться за неё двумя руками, пока тебя не стащат с трона за ногу».
Дионисий сумел взять себя в руки, нашёл союзников и с помощью отряда в 1200 всадников вернул себе власть и продолжил укреплять город и создавать армию, способную противостоять сильному и хорошо обученному войску Карфагена.
Чтобы заручиться поддержкой местных народов, он подарил городу Мессана большой участок земли, а с городом Регием хотел породниться, но горожане издевательски ответили ему, что отдать за него могут лишь дочь палача.
Дионисий запомнил обиду и женился на Дориде — дочери Ксенета, знатного гражданина Эпизефирских Локр, а позже взял вторую жену Аристомаху — дочь своего соратника Гиппарина.
Дионисий стал так популярен в народе, что первый же призыв сбросить в море подданных Карфагена нашёл отклик в сердцах — по Сицилии прокатилась волна погромов. Греки убивали и грабили подданных Карфагена, отомстив им за прошлые обиды.
Война с Карфагеном продлилась много лет. Поражения сменялись победами. Флот Дионисия был полностью разгромлен, но на помощь ему пришёл мор: осадившие Сиракузы пунийцы разорили кладбище ради каменных надгробий и, видимо, заразились.
Карфаген на время отступил, а карфагенский полководец Гимилькон уморил себя голодом. Но вскоре пунийцы снова высадились на Сицилии, чтобы наказать мятежного Дионисия.
Дионисий сумел заручиться помощью агирийского тирана Агириса, и пунийцы были вынуждены пойти на мировую, подписав договор, по которому Дионисию отходили земли сикулов.

Жестокий поэт

Значительно потеснив пунийцев, Дионисий приступил к расширению своих земель. Его отряды высадились на побережье Италии, разбили местное население на реке Эллепора и заключили союз с племенем луканы. В 388 году до нашей эры Дионисий захватил Кавлонию. Всех горожан он переселил в Сиракузы, а город сравнял с землёй и отдал во владение Локрам.
Город Регий поплатился за свою строптивость: сначала горожане заплатили тирану выкуп и отдали 70 военных кораблей. А в 386 году Дионисий взял Регий штурмом, перед тем практически уморив его жителей голодом. Стратега Регия Фитона тиран жестоко пытал, а затем вместе с семьёй утопил в море.
Всего Дионисий правил в Сиракузах 37 лет. Он создал мощный флот и обнёс город такой огромной стеной, что Сиракузы по площади стали самым большим греческим городом.
До последнего вздоха таран не оставлял надежды окончательно вытеснить пунийцев с Сицилии. Он вёл боевые действия против Карфагена с переменным успехом, то заключая с ними перемирие, то снова вызывая на бой.
Кроме войны у Дионисия были две страсти: власть и поэзия. Увы, он был графоманом и писал настолько беспомощные и неумелые стихи, что знаменитый поэт Филоксен, приглашённый во дворец тирана оценить его вирши, не вынес «пытки» и, позвав слуг Дионисия, попросил их сразу отвести его на каторжные работы в каменоломни.
Тиран оценил юмор поэта и пощадил его, но попыток писать стихи не оставил. Остроумному Филоксену приходилось всячески выкручиваться, чтобы не навлечь на себя гнев Дионисия.
Дионисий пытался подружиться с философом Платоном, пригласив его в Сиракузы. Однако «дружба» учёного и тирана продлилась недолго. Платон указал Дионисию на то, что власть тирана хороша лишь в том случае, когда сам тиран добродетелен. Это разгневало Дионисия, и он выдал Платона спартанцу Поллиду; друзьям пришлось выкупать философа.
Умер Дионисий не на поле боя, как ему этого хотелось, а во время пира — возможно, с ним случился удар от бурных возлияний, а быть может, его отравил сын, Дионисий-младший, рождённый от жены Дориды, который боялся, что отец может поделить царство, и обширные земли отойдут сыновьям тирана от Аристомахи.
Что именно произошло, никто не знает, а люди запомнили тирана только благодаря тому самому Дамоклову мечу, который висел над Дионисием все 37 лет его тирании.Автор: А.Лаврентьев
Источник: "Загадки истории" №26, 2020 г.