В мире еще много загадок, которые предстоит раскрыть, и вполне возможно, что некоторые так и останутся под покровом тайны. Одна из них — подземный лабиринт Эквадора, который в 1965 году открыл миру южноамериканский этнолог венгерского происхождения Хуан Мориц. Хотя о пещере знали и раньше (первое сохранившееся до наших дней письменное упоминание относится к 1860 году), детальное изучение началось лишь во второй половине XX века с подачи Морица.
Известно несколько входов в подземелье Куэва-де-лос-Тайос (так называется пещера). Один из них расположен среди джунглей на высоте 539 метров над уровнем моря и представляет собой шахту, глубиной 65 метров и диаметром 2 метра. Общая площадь пещеры - порядка 4 кв. км. - это целая сеть тоннелей и камер (самая большая — 90 х 240 метров).

Человек или природа?

Отшлифованные стены и потолок, четко выверенные под 90° повороты, вырубленные ступени, небольшие (чуть выше метра) пирамиды и погребальная камера свидетельствуют о частично искусственном происхождении лабиринта. По крайней мере, так утверждали первооткрыватели тех мест, одним из которых был Эрих фон Дэникен, отмечавший, что подземные помещения в Эквадоре являлись природными образованиями, «доработанными» человеком.
В 1976 году была организована обширная экспедиция, которой удалось исследовать часть подземных помещений. В походе принимали участие астронавт Нил Армстронг и инженер-строитель из Шотландии Стэн Холл. Не все поддержали версию о чудесах инженерии прошлого, полагая, что подземный лабиринт — исключительно дело рук природы. В том, что в пещере жили люди и обустраивали ее, сомнений нет. Но что касается самого происхождения подземных ходов и камер, здесь мнения расходятся.


Ученые, склонные считать объект творением человека, полагают, что пещера появилась задолго до Инков, ведь у последних не найдено никаких подтверждений того, что они обладали необходимыми знаниями и инструментами для создания подобного объекта.
Датировка 1970-х годов показала, что усыпальница пещеры сооружена в 1800-1500 г.г. до н.э. Другие исследователи, опираясь на археологические находки, делают предположение, что пещера была обитаема с 800 по 400 гг. до н.э.

Тайна подземной библиотеки

Во всем мире немало подобных объектов, которые оставляют открытым вопрос о происхождении и технологиях их строительства (если говорить о явно рукотворных сооружениях). Однако Лос-Тайос таит в себе и другие загадки.
Например, Мориц, обнаруживший лабиринт, заявлял, что нашел в подземелье целую библиотеку с металлическими пластинами, на которых содержались незнакомые символы. По утверждению первооткрывателя, таких пластин в комнате находилось более тысячи, и они были «сшиты», словно книги, некоторые из которых весили около 20 кг. Часть находок он показал фон Дэникену, с которым в 1972 году вновь спустился в пещеру, однако последнему так и не удалось увидеть библиотеку. А от некоторых, якобы обнаруженных под землей письменах, остались лишь фотографии. Последующие исследователи тоже не обнаружили ничего подобного. С 1976 года уже не снаряжалось столь масштабных экспедиций, однако пещеру продолжают исследовать и сегодня.


Можно прочитать во многих источниках, включая Википедию, что проблема в более частом исследовании пещеры возникает из-за племени Шуара, на территории которого как раз и находится подземелье. По правилам, разрешение на посещение тех мест нужно получить не только от властей Эквадора, уплатив пошлину, но и от индейцев, которые до сих пор считают себя главными хранителями тайн пещеры Тайос.
Однако некоторые зарубежные спелеологи отмечают, что, в действительности, власти Эквадора свободно разрешают посещение тех мест, при условии получения устного согласия от шуар, а те в свою очередь вполне доброжелательны и дружелюбны.


У индейцев Южной Америки широко распространены легенды о таинственном народе, населявшем подобные подземелья (лабиринты встречаются и в Перу, и в Боливии, и в Чили...). Высказывались мнения и о пришельцах (что естественно), и об атлантах... Но кем на самом деле были строители Куэва-де-лос-Тайос и были ли они вообще, так и остается загадкой.