Со школьной скамьи мы знаем, что 12 апреля 1961 года на орбиту отправился корабль «Восток» с летчиком-космонавтом Юрием Алексеевичем Гагариным на борту. Его исторический полет продолжался 108 минут и успешно завершился в заданном районе. Однако когда в начале 1990-х годов начали рассекречивать документы, связанные с этим полетом, выяснилось, что многие его подробности и проблемы скрывались от общественности. И только сегодня нам стало известно, что же в действительности совершил первый космонавт планеты Земля.
Пилотируемый космический корабль «Восток» («Объект ОД-2») в конструкторском бюро Сергея Королева разрабатывался с апреля 1957 года. Изначально корабль предполагали делать в виде планера. Но быстро выяснилось, что построить его будет непросто.

Проблемы перед взлетом

Тогда инженеры решили, что для первого пилотируемого корабля идеальной будет шарообразная форма, ведь она хорошо изучена аэродинамиками. Только вот изготовить весь корабль в виде шара не позволяли габариты ракеты, поэтому его скомпоновали из двух частей: сферического спускаемого аппарата (СА), в котором находился пилот, и приборного отсека (ПО), сгоравшего после разделения в атмосфере. Чтобы не усложнять конструкцию корабля системой мягкой посадки, было предложено катапультировать пилота из спускаемого аппарата на высоте 7-8 километров — так, чтобы он мог приземлиться отдельно под собственным парашютом. Оригинальная схема давала дополнительный плюс: катапультирование можно было использовать при аварии ракеты на начальном участке выведения.


К концу 1958 года предварительное проектирование завершилось. Для проверки новой техники постановили делать три корабля серии «Восток»: простейший 1КП, экспериментальный беспилотный 1К и пилотируемый 3К (индекс 2К был зарезервирован за спутником-фоторазведчиком, впоследствии получившим название «Зенит-2»), Они довольно сильно отличались по внутренней компоновке и используемым системам, но при этом сохранялась общая схема выхода на орбиту и спуска с нее. Каждый корабль выводился в космос трехступенчатым носителем, созданным на основе межконтинентальной баллистической ракеты Р-7; затем по сигналу программно-временного устройства «Гранит-5В» или по команде с Земли он выдавал газовую струю из двигателя ТДУ-1 по направлению своего движения, за счет чего тормозился, сходил с орбиты, разделяясь на две части; при этом приборный отсек сгорал в атмосфере, а шарообразный спускаемый аппарат, падая по баллистической кривой и выпустив парашюты, приземлялся на территории СССР,
Все это хорошо выглядело в теории, но когда начались реальные испытания, конструкторам пришлось преодолеть множество трудностей. Корабль 1КП стартовал 15 мая 1960 года. Через четыре дня его попытались свести с орбиты, однако из-за сбоя системы ориентации он поднялся выше и оставался в космосе до 1965 года. Из-за дефицита времени следующим постановили сразу запускать корабль 1КП с подопытными собаками Лисичкой и Чайкой на борту. 28 июля ракета-носитель с этим кораблем взорвалась и упала неподалеку от стартового комплекса, собаки погибли. Катастрофа заставила конструкторов бросить все силы на разработку системы аварийного спасения, и вскоре схема эвакуации спускаемого аппарата с гибнущей ракеты была создана и испытана, однако для первых 20 секунд полета задача в то время так и не получила решения.
19 августа на орбиту успешно вышел корабль 1К с собаками Белкой и Стрелкой. Он пробыл в космосе больше суток, совершив 17 витков вокруг Земли, и приземлился в заданном районе с отклонением всего лишь 10 километров. Собаки быстро реабилитировались после полета, доказав тем самым, что живое существо может достаточно долго находиться в состоянии невесомости без видимого вреда для здоровья. Врачей только беспокоило, что самочувствие Белки после четвертого витка ухудшилось, поэтому во избежание возможных эксцессов было решено ограничить полет первого космонавта одним витком.
1 декабря в космос отправился третий 1К с собаками Пчелкой и Мушкой. Их полет тоже проходил нормально, однако при спуске корабль был уничтожен системой аварийного подрыва, установленной по требованию военных. Позднее выяснили, что из-за технического сбоя траектория спускаемого аппарата оказалось слишком пологой, поэтому он мог попасть на территорию «враждебного» государства.
Запуск четвертого 1К с собаками Жемчужиной и Жулькой состоялся 22 декабря и тоже завершился бесславно: ракета не смогла вывести его на орбиту — зато сработала система аварийного спасения, и спускаемый аппарат приземлился в тайге, в районе реки Подкаменная Тунгуска. Его удалось отыскать, а собак вызволить и увезти в Москву.
Корабли ЗКА, представлявшие собой упрощенную модифицированную версию пилотируемого «Востока», стартовали 9 и 25 марта 1961 года.
Хотя на орбиту в них отправлялись только собаки и человекоподобный манекен, прозванный «Иваном Ивановичем», фактически эти полеты были «генеральной репетицией» полета космонавта. Они прошли в целом успешно, но с одной общей проблемой: спускаемые аппараты приземлились с перелетом заданного района посадки на сотни километров. Быстро выяснить причину не представлялось возможным, и тогда Сергей Королев, стремясь опередить американских конкурентов, пошел на осознанный риск, предложив пускать следующий корабль уже с человеком.

Приключения на орбите

Несмотря на все усилия инженеров, к апрелю 1961 года «Восток» оставался «сырым» кораблем. В нем хватало недоделок, некоторые приборы системы жизнеобеспечения требовали серьезной доработки. Сами космонавты из-за задержек с изготовлением скафандров СК-1 и носимого аварийного запаса (НАЗ) не смогли пройти полный курс по действиям в условиях аварийного приземления в нерасчетном районе. Однако время поджимало, и старт был назначен на период с 10 по 20 апреля.


Хотя «Восток» для Юрия Гагарина специалисты готовили с особым тщанием, на полигоне было обнаружено и устранено свыше 70 мелких неисправностей. Контрольное взвешивание корабля с космонавтом в скафандре выявило перевес на 14 килограммов. Сразу возникла идея поменять космонавтов, ведь дублер Герман Титов был легче Гагарина, но Сергей Королев распорядился облегчить сам корабль, сняв с него часть контролирующей аппаратуры. В срочном порядке инженеры всю ночь срезали «лишние» кабели и снимали оборудование, предназначенное для беспилотных полетов; в результате пострадали датчики давления и температуры — если бы корабль «застрял» на орбите, такое самоуправство могло закончиться печально.
Ракета-носитель стартовала 12 апреля 1961 года, в 9:07 по московскому времени. Корабль «Восток» вышел на орбиту высотой в перигее 181 километр и в апогее 327 километров. Высота апогея стала первой серьезной проблемой полета: она оказалась выше расчетной на 80 километров. Однако расчетный апогей выбирался с тем прицелом, что если тормозной двигатель ТДУ-1 внезапно откажет, то «Восток» в силу естественного торможения в высших слоях атмосферы сам сойдет с орбиты в течение пяти-семи суток. Под этот срок готовились и запасы системы жизнеобеспечения. Сход с реальной орбиты занял бы не меньше двух недель — к тому времени космонавт был бы мертв.
Разумеется, Юрий Гагарин об этом не знал. В ходе полета он спокойно поддерживал связь с научно-измерительными пунктами. Попробовал «космическую» еду (щавелевое пюре с мясом, мясной паштет и шоколадный соус) и консервированную воду, тем самым опровергнув мнение скептиков, полагавших, что питание в полете будет затруднено. Наблюдал Землю, звезды и космическое пространство, регистрировал показания приборов, надиктовывая их на бортовой магнитофон и записывая в бортжурнал.
Случались мелкие неприятности. В невесомости от космонавта «уплыл» карандаш, и писать стало нечем. В магнитофоне вдруг закончилась пленка — Гагарин вручную перемотал ее на середину и продолжил запись; из-за этого голосовая информация о нескольких минутах полета была утрачена навсегда.

Трудная посадка

Когда корабль вышел из тени Земли, в 10:25 прошло включение ТДУ-1. Двигатель должен был отработать 41 секунду, но выключился на секунду раньше. В результате магистрали наддува остались открытыми, и в них под большим давлением начал поступать азот, что привело к закрутке корабля со скоростью 30°/с. Досрочное отключение тормозной установки нарушило штатную схему, и команда на разделение отсеков оказалась не выполнена. Ситуация сложилась уникальная, и Гагарин не мог оценить, насколько велика опасность развития событий. Однако Юрий Алексеевич не запаниковал. Он засек время по часам, продолжая с любопытством следить за происходящим. Мигали окошки прибора контроля режима спуска, корабль быстро и беспорядочно вращался.
В 10:36 отсеки корабля все-таки разделились по сигналу от внешних термодатчиков. По мере движения в атмосфере вращение «Востока» стало замедляться, а перегрузки — плавно нарастать. Кабина озарилась ярко-багровым светом, который проникал даже сквозь опущенные шторки. Юрий Гагарин услышал потрескивание — он не знал, откуда идет этот звук, но предположил, что таким эффектом сопровождается тепловое расширение оболочки аппарата. В воздухе ощущался легкий запах гари. Тут о мелких неприятностях пришлось забыть, потому что из-за крутой траектории спуска перегрузки возросли до 12 g (вместо штатных 9 g) — в глазах у космонавта «посерело».


В 10:42 на высоте 7 километров прошел отстрел крышки люка, и кресло с космонавтом катапультировалось из спускаемого аппарата. Через пол-секунды вышел тормозной парашют, затем был введен в действие основной парашют, который буквально сдернул космонавта с кресла. Одновременно отделился контейнер с носимым аварийным запасом — он должен был повиснуть на 15-метровом фале, но оторвался и упал вниз. Как следствие, не заработал радиомаяк космонавта, а сам Гагарин лишился запаса продуктов, аптечки, радиостанции, пеленгатора и надувной лодки, которая могла бы пригодиться при посадке на воду.
В этот момент Гагарин должен был открыть клапан дыхания — скафандр СК-1 не был снабжен баллонами, поэтому конструкторы предусмотрели для космонавта возможность дышать окружающим воздухом после отделения от кресла. Однако шарик клапана оказался притянут демаскирующей оболочкой, и Юрий Алексеевич потратил несколько минут на то, чтобы справиться с ним. На высоте 3 километров в соответствии с логикой работы системы спасения раскрылся запасной парашют — хотя космонавты еще до полета были против его автоматического введения, командование решило, что с запасным будет надежнее. Таким образом, Гагарин спускался под двумя куполами с вертикальной скоростью 4-5 м/с. Управлять ими космонавт не мог и почти до самой земли летел спиной вперед. Лишь на высоте 30 метров его развернуло лицом по сносу — в положение, благоприятное для приземления. Сильный ветер северо-западного направления очень помог Гагарину: он отнес его от района катапультирования, которое произошло над весенним разливом Волги, на сушу.

«Я — Земля…»

В 10:53 ноги Юрия Гагарина коснулись земли. Весь полет продолжался 106 минут, а не 108, как из-за ошибки утверждалось затем полвека. Расчетное место приземления, согласно полетному заданию, находилось севернее села Акатная Маза Хвалынского района Саратовской области, но «Восток», вопреки прогнозам, спустился не с перелетом, а с недолетом на 180 километров.
Поскольку изначально приземления спускаемого аппарата ожидали в другом месте, то никто не бежал Гагарину навстречу — ему самому пришлось погасить купола парашютов, освободиться от привязной системы и двинуться на поиски людей.
Первыми космонавта встретили жена лесника Анихайят (Анна) Тахтарова и ее шестилетняя внучка Румия (Рита). Следом с полевого стана прибежали шестеро механизаторов колхоза имени Шевченко. Гагарин познакомился с ними, узнал, что о его полете и возвращении передают по радио. Еще через несколько минут прибыл майор Ахмед Гассиев из зенитно-ракетного дивизиона, дислоцированного у соседней деревни Подгорье. Установив пост у парашютов и направив политрука части к спускаемому аппарату, майор в 11:15 доставил Юрия Гагарина в расположение своей части и вызвал командный пункт корпуса ПВО в Куйбышеве. Космонавт доложил генерал-майору авиации Юрию Вовку: «Старший лейтенант Гагарин приземлился благополучно. Ушибов и травм не имею». На его поиски тут же вылетел вертолет.
На следующий день, 13 апреля, Юрий Алексеевич Гагарин выступил перед Госкомиссией с подробным докладом о полете и замеченных проблемах. Его рассказ помог конструкторам не только доработать системы «Востока» для последующих орбитальных рейсов, но и внести технические предложения по проекту корабля «Север», который известен нам сегодня под названием «Союз».
14 апреля Юрий Гагарин отправился в Москву, где его встречали ликующие толпы сограждан. Начиналась эпоха проникновения человека в космические пространство.Источник: "Тайны XX века"