Когда в 1812 году после Бородинского сражения французские войска вошли в Москву, Наполеон понял, что оказался в ловушке. Дисциплина в его армии падала на глазах. Император приказал уходить из Москвы.

Обоз с драгоценностями

Странное и печальное зрелище представляли отступающие наполеоновские войска. По дороге к Калуге тянулись в три-четыре ряда сотни повозок, нагруженных снаряжением и награбленным имуществом. За повозками плелись толпы солдат. Поклажа на 25 повозках представляла собой особую ценность. Это была «московская добыча»: позолоченная церковная утварь, слитки золота и серебра, изделия, украшенные драгоценными камнями, старинное оружие.
Русская армия встретила отступающих французов у города Малоярославца. После ожесточенного боя враги были вынуждены отступить и идти на запад по Смоленской дороге. Отступление стало походить на бегство. Атаман Платов докладывал Кутузову: «Неприятель бежит так, как никогда никакая армия ретироваться не могла. Разведчик доносил в конце октября, что в районе Вязьмы ожидается большой французский обоз в 200 повозок. Говорят бежавшие оттуда подводчики наши, что сии повозки с золотом и серебром. Поход их так скор, что и днем, и ночью с фонарями едут и идут к Смоленску».
Осень в тот год выдалась необычайно холодная, с ранними морозами. Французские солдаты и офицеры кутались во что попало. Двигаться им с каждым днем становилось все труднее. Особенно мешал громоздкий и тяжелый обоз. Трофеи, не представляющие большой ценности, сгружались и предавались огню. На освободившиеся повозит укладывали раненых и больных. 1 ноября Наполеон был в Вязьме, на следующий день — в селе Семлево, и здесь французы увидели снег.

Свидетельство Вальтера Скотта

Везти драгоценности, когда смерть глядела в лицо, было безрассудно. Наполеон отдал приказ спрятать награбленные сокровища. Приказ солдаты выполнили без промедления. Свидетельств этого несколько. Одно из них - книга английского писателя Вальтера Скотта «Жизнь Наполеона Бонапарта, императора французов». Но есть и другие. Например, участник наполеоновского похода граф Сегюр писал: «Нам пришлось бросить в Семлевское озеро вывезенную из Москвы добычу: пушки, старинное оружие, украшение Кремля и Крест Ивана Великого. Трофеи стали нас тяготить».
Первым обратил внимание на строки о «московской добыче» в книге В. Скотта участник войны с Наполеоном, смоленский губернатор Николай Иванович Хмельницкий. Произошло это в 1835 году. Он задался целью во что бы то ни стало найти клад и в один прекрасный день отправился в Вяземский уезд к Семлевскому озеру, лежащему в двух километрах от села Семлево. Озеро и село соединяла дорога, по которой французский обоз мог свободно подойти к самой воде.
Обозрев местность и порасспросив жителей села, губернатор утвердился в мысли, что клад находится именно здесь. На это косвенно также указывало то обстоятельство, что местный помещик Бирюков нашел на своих полях сорок лафетов от французских пушек. Возвратившись из Семлево, Хмельницкий по секрету сообщил о сокровищах управляющему строительством шоссе Смоленск — Москва инженеру Шванебаху. Он просил инженера осмотреть озеро и выяснить, «не окажется ли невдалеке от берега признаков брошенных в сие озеро металлических тяжестей».

Узник Петропавловской крепости

Просьба губернатора взволновала Шванебаха. Не теряя времени, он принялся за работу и вскоре уже мог сообщить Хмельницкому о результатах своих исследований на Семлевском озере. В отчете говорилось, что в 25 саженях от берега обнаружена «груда неправильной фигуры» каких-то предметов. В озеро был опущен на веревке груз. Ударяя грузом о груду, инженер вроде бы слышал звук, похожий на удары о металл.
Далее в воду опустили двухпудовую гирю с привязанным к ней грубым напильником, рашпилем. Когда гирю подняли, то на рашпиле, как утверждал Шванебах, остались медные опилки.
Кода Хмельниций о своих предположениях сообщил в Петербург, оттуда прибыл посланник, подполковник Четвериков. Шел январь 1836 года. В озере разбили лед, сделали запруду и откачали воду там, где лежала таинственная «груда». Двадцать дней работала команда Четверикова на холодном ветру, в крещенские морозы. Увы, на дне нашли лишь горку камней.
Столичный посланник уехал, а Хмельницкому пришлось держать ответ за безрезультатные поиски. Два года спустя его обвинили в растрате казенных денег при строительстве дороги из Смоленска в Москву. Он был заключен в Петропавловскую крепость. На свободу Хмельницкий вышел только через пять лет — седым, полуослепшим, совершенно больным. Конечно, никаких поисков клада он уже не предпринимал, однако последователи у него нашлись, правда, далеко не сразу.
Минуло более сорока лет после первых изысканий, и кладом Наполеона заинтересовался помещик Шагаров. Он построил сруб - открытую сверху и снизу коробку из бревен - и спустил его в озеро. Сруб позволял осматривать дно озера участок за участком, но, к сожалению, ничего так и не отыскали.

За дело берутся саперы

Постепенно история с сокровищами Наполеона стала забываться, п понадобился случай, чтобы снова вспыхнул ажиотаж вокруг неуловимого клада и начались новые поиски. В середине прошлого века москвичу Юрию Анатольевичу Богомолову случайно попала в руки книга Вальтера Скотта. Он стал читать ее и наткнулся на рассказ о «московской добыче» французов. Богомолов обратился в газету «Комсомольская правда» с предложением начать новые поиски клада Наполеона.
В начале августа 1960 года корреспондент «Комсомолки» Ярослав Голованов и взвод саперов приехали в село Семлево. Рассудили гак: за полтора века озеро значительно уменьшилось в размерах. Гам, где раньше была вода, теперь — берег или трясина. Сокровища, некогда сброшенные в воду, со временем могли оказаться на суше, под землей. Стало быть, в первую очередь надо обследовать берега озера, особенно те места, которые расположены ближе к дороге.
Разведка продолжалась около месяца. Но сколько ни ходили саперы с металлоискателями, приборы молчали. Один раз, правда, дрогнула стрелка. Весь взвод сбежался. Бросились копать. Лопата звякнула о металл. Осторожно разгребли землю руками - всего лишь обломок старого плуга.
Полили дожди. Берега озера раскисли. Работу пришлось остановить. Но интерес к таинственному кладу не исчез. Напротив, возрос еще сильнее.

Кому откроется эта тайна?

На Семлевское озеро приехали инженеры и ученые, приехали зимой, когда вода покрылась льдом. Специалисты из научно-исследовательского институт гидрологии провели химический анализ озерной воды. Оказалось, что в ней содержание золота, серебра, меди, олова, цинка в десять раз выше, чем в местных колодцах! Причем содержание металлов в разных местах озера — разное. Откуда же попали туда золото и серебро?
В феврале 1979 года в Семлево прибыла большая комплексная экспедиция. Возглавил ее Станислав Станиславович Прапор — ученый из Московского института стали и сплавов. К озеру протянули линию электропередачи. Подключили грунтосос для откачивания ила.
Семлевское озеро теперь невелико: длиной 300 метров и шириной около 100, но довольно глубокое. В районе поисков глубина достигает метров 20, из которых более половины приходится на донный ил. Работа кипела от зари до зари. Уходили в ледяную воду аквалангисты. Опять химики производили анализы воды, ила и даже засохших стеблей растений. Геологи бурили дно, стараясь напасть на твердые предметы.
А летом на озеро приехали инженеры из Таганрога — специалисты по радиотехнике. Они привезли с собой особо чувствительный гидроакустический локатор. Две недели плавали таганрогцы на плоту, прощупывая своим локатором дно загадочного озера. Но и это не привело к успеху. Тайна Семлевского озера до сих пор не раскрыта. Откроется ли она?Источник: "Тайны ХХ века. Золотая серия" №6-с 2012 г.