Колизей - выдающийся памятник архитектуры Древнего Рима, самый крупный амфитеатр античного мира, символ величия и могущества империи, прекратившей свое существование в VI веке.
Древний театр называют «Гербом Рима» вполне заслуженно -несмотря на длительные разрушения и вандализм, которому подвергся исторический памятник, он по-прежнему производит неизгладимое впечатление на тех, кто впервые имеет счастье лицезреть Колизей. Фирменный знак античного Рима, Колизей, возможно, никогда бы не был построен, не реши император Веспасиан изничтожить следы правления своего предшественника Нерона - традиция, прижившаяся и у нас, кстати. Дворец Нерона изумлял всех: «прихожая в нем была такой высоты, что в ней стояла колоссальная статуя императора высотой 36 метров; площадь его была такова, что тройной портик по сторонам был длиной более 1,5 км; внутри был пруд, подобный морю, окруженный строениями, подобными городам, а затем - поля, пестреющие пашнями, пастбищами, лесами и виноградниками, и на них - множество домашней скотины и диких зверей... в обеденных палатах потолки были штучные, с поворотными плитами, чтобы рассыпать цветы, с отверстьями, чтобы рассеивать ароматы; главная палата была круглая и днем и ночью безостановочно вращалась вслед небосводу; в банях текли соленые и серные воды. И когда такой дворец был закончен и освящен, Нерон только и сказал ему в похвалу, что теперь, наконец, он будет жить по-человечески...»,- писал древнеримский писатель и историк Светоний.
После гибели Нерона в 68 году дворец был заброшен. Вот на этих «обломках самовластья» и возвели грандиозный амфитеатр на 70 000 зрителей - самый большой цирк самой великой Империи. Игры в честь его открытия, которое состоялось в 80 году н.э., продолжались безостановочно 100 дней; за это время друг друга растерзали и перерезали 2 000 гладиаторов и 5 000 диких зверей.
Вопреки утверждению Светония, сооружённая греком Зенодором статуя Нерона (Колосс Нерона) стояла не под куполом, а вне здания, на границе дворца и города, лишь окружённая портиком. После смерти Нерона Веспасиан приказал изменить только лик статуи, дабы она олицетворяла бога Солнца; остальное не тронули...
Правда, память об императоре-поджигателе оказалось не так просто вытравить: официально новая арена именовалась амфитеатром Флавиев, однако в истории она осталась как Колизей -название, судя по всему, отсылающее не к ее собственным габаритам, а к этой колоссальной статуе Нерона: колосс и есть Колизей по-латински.
«...Он стоял, словно древний Бог, озаренный лучами восходящего солнца, его поза выражала готовность к любому исходу битвы: юноша без колебаний мог пронзить врага насквозь или сам пасть от смертельной раны. Напряженное молчание длилось несколько секунд, а потом арена взорвалась улюлюканьем и криками. Зрители жаждали крови - 50000 зевак собрались этим утром, чтобы увидеть гладиаторские бои -жестокие бескомпромиссные сражения. Колизей сегодня снова станет алтарем для варварских жертвоприношений... И так будет всегда...»
Еще долгое время Колизей был для жителей Рима и приезжих главным местом увеселительных зрелищ, таких, как бои гладиаторов, звериные травли и даже… морские сражения. При императоре Макрине он сгорел, но был реставрирован по указу Александра Севера.
В 248 году император Филипп ещё праздновал в Колизее с большими представлениями тысячелетие существования Рима. Гонорий в 405 году запретил гладиаторские битвы как не согласующиеся с духом христианства, сделавшегося после Константина Великого господствующей религией Римской империи; тем не менее, звериные травли продолжали происходить в Колизее до смерти Теодориха Великого. После этого для амфитеатра Флавиев наступили печальные времена.
Нашествия варваров привели его в запустение и положили начало его разрушению. С X! века и до 1132 года он служил крепостью для знатных римских родов, оспаривавших друг у друга влияние и власть над согражданами, особенно для фамилий Франджипани и Аннибальди, Последние, однако, были принуждены уступить Колизей императору Генриху VII, который подарил его римским Сенату и народу. Ещё в 1332 году местная аристократия устраивала здесь бои быков, однако с этой поры началось систематическое разрушение Колизея - на него стали смотреть как на источник добывания строительного материала, и не только отвалившиеся, но и нарочно выломанные из него камни пошли на новые сооружения. Колизей замещал римлянам каменоломню; из его мраморных плит и травертиновых блоков построена добрая часть городских шедевров.
Так, в XV и XVI столетиях Папа Павел II брал из него материал для постройки венецианского дворца, кардинал Риарио - дворца канцелярии, Павел III - паллацо Фарнезе. Сколько не тащили - однако значительная часть амфитеатра уцелела, хотя здание в целом осталось обезображенным: оно утратило две трети своей первоначальной массы! Сикст V намеревался устроить здесь суконную фабрику, а Климент IX на самом деле превратил Колизей в завод - здесь стали производить селитру.
Такое отношение пап к величественному памятнику древнего зодчества длилось до середины XVIII столетия, и первым принявшим его под свою защиту был Бенедикт XIV. Он посвятил его Страстям Христовым: все-таки это было место, обагренное кровью многих христианских мучеников, и приказал водрузить посреди его арены громадный крест, а вокруг него поставить ряд алтарей в память истязаний, шествия на Голгофу и смерти Спасителя. Этот крест и алтари были удалены из Колизея в 1874 году. Папы, следовавшие за Бенедиктом XIV, в особенности Пий VII и Лев XII, продолжали заботиться о сохранности уцелевших частей здания и подкрепили контрфорсами те стены, что грозили упасть, а Пий IX исправил некоторые из внутренних лестниц.
Нынешний вид амфитеатра - почти торжество минимализма: строгий эллипс, выполненные в трех ордерах три яруса, точно просчитанной формы арки. Это действительно самый грандиозный античный амфитеатр: он был построен на фундаменте толщиной 13 метров. Длина его наружного эллипса равняется 524 м, большая ось - 187,77 м, малая ось - 155,64 м, длина арены - 85,75 м, её ширина 53,62 метров - почти, что размеры современного футбольного поля; высота его стен - от 48 до 50 метров. При таких размерах он мог вместить в себя до 87 000 зрителей.
Изначально в каждой арке сооружения стояли статуи, а гигантский проем над ареной при помощи специального механизма затягивался холстом. Механизм этот был чрезвычайно сложен - для управления им нанимали отдельную команду моряков. «Крытый» амфитеатр был уникален для своего времени: ни солнечный зной, ни дождь не становились помехой для увеселений.
«Пока Колизей стоит», - говорили пилигримы в VIII столетии, - будет стоять и Рим, исчезни Колизей - исчезнут Рим и вместе с ним весь мир».
Ныне Колизей остается символом Рима и одним из популярнейших туристических объектов. В XXI веке Колизей оказался в числе претендентов на звание одного из семи новых чудес света, и по результатам голосования был признан таковым.Источник: "Интересная газета. Загадки цивилизации" №18 2013 г.