Божественно красивому и невероятно талантливому английскому поэту-драматургу Кристоферу Марло на момент смерти исполнилось лишь 29 лет, но его уже провозглашали одним из величайших творцов того времени.

Убийство при самообороне

30 мая 1593 года Марло отправился в Дептфорд, юго-восточную часть Лондона, выпить, закусить и поболтать с тремя знакомыми: Ингремом Фризером, Николасом Скирсом и Робертом Поули в таверне, принадлежащей вдове Элеоноре Булл. Молодые люди спокойно провели день, беседуя и прогуливаясь по саду, но после ужина вспыхнул спор относительно счета за вино. Роковые слова были произнесены, самообладание потеряно, Марло, лежавший до этого на диване, вскочил, выхватил кинжал Фризера и дважды нанес ему удар по голове рукояткой. Ранения Фризера не были серьезными, но в последовавшей схватке он вонзил нож точно в правый глаз Марло, убив его на месте.
Популярная версия преподносит происшествие всего лишь как обычную кабацкую потасовку, создавая яркий образ буйных времен правления королевы Елизаветы, мужественной литературной эпохи, когда поэты еще не превратились в самовлюбленных созерцателей-нарциссов. Официальное расследование, начавшееся незамедлительно, 1 июня, подтвердило, что все произошедшее было последствием пьяной драки, и пришло к заключению: Фризер убил Марло при самообороне.
Свидетельства ближайших современников преимущественно разделяли официальную версию. И лишь после 1925 года, когда Дж. Лесли Хотсон опубликовал книгу «Смерть Кристофера Марло», вокруг трупа поэта действительно начали кружить стервятники. Так, Сэмюель Танненбаум в своей работе «Убийство Кристофера Марло (1926 год), Чарльз Нишолл в книге «Расплата» (1992 год) и другие исследователи старались доказать, что смерть Марло - результат заговора.

Воинствующий атеист

Было ли связано что-либо необычное с именем Марло, способное поставить под сомнение тот факт, что его смерть была лишь «следствием кабацкой потасовки?
Всего лишь за десять дней до смерти Марло был арестован по совокупности обвинений в атеизме, богохульстве и подстрекательской деятельности и освобожден под залог Тайным советом. Данные обвинения считались очень серьезными, равносильными государственной измене, и большое количество свидетелей (либо заговорщиков и клеветников, если верить авторам теории заговора) дали показания против поэта. Наиболее известное показание принадлежит Ричарду Бэйнсу, утверждавшему, будто Марло полагал, что «Моисей был не более чем фокусником... Что первоочередное назначение религии состоит в том, чтобы держать человека в благоговейном страхе... Что все протестанты были лицемерными ослами... Что если бы он взялся за написание новой религии, он предпринял бы более совершенный и достойный восхищения метод, и что весь Новый Завет написан отвратительно. И, для полноты картины, «что все те, кто не любит табак и хорошеньких мальчиков, — глупцы.
Если Марло даже просто пришли бы в голову подобные мысли, не говоря о том, чтобы высказать их вслух или попытаться убедить других, что они истинны, - это было бы ужасающим святотатством и дерзостью с его стороны. Свидетельство о подобных убеждениях, попади оно в нужные руки, могло сильно навредить и самому Марло, и всему его окружению, так называемой «Школе ночи», и его покровителю сэру Уолтеру Рэли.

Секретный агент?

Широко распространено представление о Марло как о ком-то вроде Джеймса Бонда того времени. Однажды он отправился в самовольную отлучку при подготовке к получению степени в Кембридже. В то время это не было чем-то из ряда вон выходящим. Но, вернувшись, он понял, что получение степени находится под угрозой, и сумел убедить некоторых наиболее влиятельных лиц страны, включая архиепископа Кентерберийского, написать письмо, подтверждающее, что он «оказал ее величеству неоценимую услугу и заслуживает вознаграждения за свою преданность». И вот это как раз очень необычно.
Некоторые исследователи утверждают, что Марло тайно отправился во Францию вместе с группой студентов-католиков в изгнании, выведывая слухи о католическом заговоре Бэйбингтона против королевы, хотя эта роль гораздо больше подошла бы Роберту Поули, провокатору и осведомителю, крупной фигуре в полицейском мире.
Любопытный факт: Скирс и Фризер, двое из присутствовавших при смерти Марло, имели связи с сэром Френсисом Уолсингемом, руководителем тайной полиции ее величества. Фризер также работал на Томаса Уолсингема, двоюродного брата Френсиса. В 2005-м профессор Парк Хонан из университета Лидса обнаружил документ, раскрывающий тот факт, что Яков VI даровал земельное владение жене Томаса Уолсингема, возможно, в благодарность за его помощь в восхождении Якова на британский трон. Миссис Уолсингем, в свою очередь, сдала эту землю в аренду Ингрему Фризеру, еще более связав его имя с этим противоречивым делом. Марло тем временем фактически был протеже Томаса Уолсингема, и любое сомнительное положение, в которое он попадал, могло подпортить положение и его покровителя. Сторонники теории заговора пришли к заключению, что Марло находился в той таверне для того, чтобы встретиться со своими приятелями-агентами, связанными с кружком Уолсингема, и что, по всей вероятности, его заманили туда для того, чтобы убить.
Другие подтверждения шпионской деятельности Марло носят скорее косвенный характер. Терпимость, с которой к нему относились люди, облеченные властью, несмотря на множество проступков, кажется удивительной. В 1589 году он находился в ссоре с Уильямом Брэдли, который впоследствии был заколот другом Марло при обстоятельствах, подозрительно схожих с обстоятельствами смерти самого поэта. В 1592 году он был уличен в подделке голландских шиллингов во Флашинге (преступление, караемое смертной казнью), но по прошествии нескольких месяцев был освобожден. И уже незадолго до своей смерти он был арестован за антиправительственную агитацию, но быстро освобожден из-под стражи; для сравнения: его знакомый драматург, подозреваемый в атеизме, Томас Кид, был вынужден раскаяться под пытками.
В пьесе Марло «Парижская резня» есть роль без слов, отведенная «английскому агенту». Была ли она зарисовкой его личного опыта?

«Человек, который был Шекспиром»

Одна группа сторонников теории заговора полагает, что Марло вовсе не умер в Дептфорде. Почему? Потому что Марло — это на самом деле Шекспир! Предложенный на рассмотрение Сообществом Марло данный тезис нашел наиболее четкое выражение в работах историков Кельвина Хоффмана «Человек, который был Шекспиром», вышедшей в свет в 1955 году, и «Легенда о Хираме» Долли Райт, напечатанной в конце XX века. Хоффман полагал, что Томас Уолсингем был любовником Марло и инсценировал смерть драматурга для того, чтобы спасти его от казни. Долли Райт, напротив, возвращается к истокам, начиная с зацепок, вплетенных в сонеты «Шекспира» (которые, если рассматривать их с такой точки зрения, однозначно соответствуют каждому событию жизни Марло, не принимая в расчет факт, что такие циклы сонетов редко носят автобиографический характер), и заканчивает разоблачением фальсификации его убийства в Дептфорде. Марловианцы предлагают различные версии: от предоставления следствию подложного трупа до допущения умышленной ошибки при его опознании. Несоответствия в документах того времени обеспечивают богатую почву для сторонников теории заговора, которые традиционно устраняют с пути «подлинного» Уильяма Шекспира и позволяют Марло примерить его одежду. И даже на мемориальном надгробии Марло в Уголке поэтов в Вестминстерском аббатстве после даты его смерти значится вопросительный знак.Источник: "Тайны ХХ века. Золотая серия" №51-с 2011 г.