Камешки, камни и булыжники, ежедневно падающие с неба, уже не удивляют людей, но заставляют обратить на них внимание, если вдруг космическая «посылка» пробьет крышу дома или капот автомобиля.
С такой ситуацией столкнулся американский врач Фрэнк Чампи, практикующий в небольшом городке Лортон штата Вирджиния. Чампи, как всегда, вел прием. Внезапно все, кто находились в офисе, услышали громкий удар, а затем с потолка, в котором образовалась солидная дыра, посыпался целый "дождь" из деревянных обломков, пластика и других стройматериалов. Упавший же на пол объект размером с теннисный мячик и весом около килограмма при ударе раскололся на три части. Специалисты местного научного института "взяли анализы" у непрошеного "гостя" и однозначно установили, что он является метеоритом. По оценкам ученых, скорость полета метеорита до того, как он врезался в крышу, составляла около 350 км в час.
Стремительно летел к Земле и другой космический «гость», который местом дня посадки выбрал частный жилой дом в пригороде Парижа. Благо, хозяева были в отпуске, но в октябре прошлого года после проливного дождя в особняке семьи Комметес начала протекать крыша. Хозяева вызвали ремонтников и обнаружили, что кровля пробита насквозь. В слое утеплителя нашли виновника течи - камень с черной обуглившейся коркой. Поначалу они отнесли камень в полицию, а там, в свою очередь, решили передать его местному университету. Оказалось, что булыжник имеет инопланетное происхождение.
Ученые заявили, что это метеорит и его возраст около 4,5 миллиарда лет. Камень размером со среднее куриное яйцо весил 88 граммов. В составе небесного гостя было много железа, поэтому он и обуглился, пролетая через земную атмосферу. Также исследователи объяснили, что метеорит откололся от одного из объектов пояса астероидов, проходящего между Марсом и Юпитером.
А самым забавным в этой истории стало стечение обстоятельств: фамилия членов семьи, получившей такой необычный "подарок с небес", - Кометтес.
Этот случай зачислен в разряд уникальных: космический камень впервые опустился на Землю так близко к столице Франции. За последние четыре столетия во Франции приземлилось всего 60 космических камней, не причиняя, впрочем, особого вреда. Так, несколько лет назад на юго-востоке Франции был найден крупнейший "инопланетный гость", вес которого превышал 130 килограммов.
Житель столицы южного бразильского штата Парана, города Куритиба, сам стал свидетелем падения метеорита. Вначале он заметил яркую вспышку и яркую полосу света, прочертившую небо, затем услышал грохот и увидел, как что-то упало на крышу его дома. На следующий день бразилец обнаружил в доме кусок породы неизвестного происхождения и вызвал специалистов Федерального университета штата Парана. Предполагаемый метеорит отправлен на исследование в астрономическую лабораторию университета.
Стланный грохот ночью разбудил обитателей одного из домов в австралийском городке Данбоган. На рассвете они увидели луч света, исходивший с потолка через сквозную дырку в крыше. Она была пробита найденным вскоре внутри дома камнем величиной с вишню, который, судя по всему, был метеоритом из космоса.
В доме, к счастью, никто не пострадал, а метеорит отправили в районный центр в Порт-Маккуори для научных исследований. Этот случай произошел лишь неделю спустя после того, как в том же штате Новый Южный Уэльс упавшее на землю небесное тело повредило дамбу водохранилища у города Гайра. Метеорит, предположительно величиной с апельсин, ушел глубоко в илистое дно и его поиски завершились безрезультатно.
Еще один небольшой осколок метеорита "влетел" в окно жительницы города Мельбурн (штат Виктория). Она отдала его на исследование астрономам, которые предварительно подтвердили его "небесное" происхождение. Теперь хозяйка требует возвращения метеорита, который весит 20 граммов и, как она полагает, может стоить около 15 тыс. американских долларов. Однако в Австралии не существует законов, защищающих собственность на предметы космического происхождения.
Канадские исследователи из Астрофизического института Оттавы полагают, что, по самым скромным оценкам, за год на Землю обрушивается метеоритный шквал общей массой 21,3 т. Отдельные метеориты весят от 50 г до 1 т и более. За год Земля принимает 19 000 малюсеньких тел массой до 1 кг, 4100 малых метеоритов - более 1 кг и приблизительно 830 - более 10 кг. Ежегодно регистрируется лишь малая их толика, обычно от 10 до 20 штук. Всего 9% массы всех метеоритов, ворвавшихся в атмосферу Земли, доходит до ее поверхности.
Большинство метеоритов сгорает в атмосфере в виде падающей звезды, а уцелевшие поглощаются океаном. И лишь немногие устремляются на сушу.
Канадские ученые задались целью определить вероятность прямого попадания метеорита а человека или сооружение. По теории вероятности на Североамериканском континенте возможно одно такое попадание в человека через каждые 180 лет и восемь прямых попаданий в здания и сооружения через каждые 10 лет.
На территории Канады и США метеориты падали на здания 16 раз за последние 20 лет, что вполне соответствует прогнозам ученых. В глобальном масштабе, по мнению канадских астрофизиков, каждый год 16 зданий землян могут стать конечной точкой длительного полета метеоритов, а сам человек раз в 10 лет получит удар с неба непосредственно.
В Англии во время матча по крикету двое пенсионеров подверглись неожиданной атаке с неба. Метеорит ударился об ограждение и разбился на две части, отлетевшие в сторону болельщиков. Один кусок попал прямо в грудь 51-летнему Яну.
В августе 2004 года осколок небесного тела размером с грецкий орех настиг 76-летнюю Паулину Агусс, когда она развешивала сушиться белье в саду. Метеорит вонзился старушке в руку, оставив глубокую резаную рану
14-летней Сиобхан Коутон из Йоркшира стояла рядом с домом, когда сверху упал какой-то небольшой и горячий камень. Он ударился о пальцы ее ноги и отскочил. Сиобхан подобрала камень и решила самостоятельно определить его происхождение. Просмотрев фотографии метеоритов в интернете и сравнив их со своим камнем, Сиобхан пришла к выводу, что на нее свалился метеорит.
А в 2009 году метеорит размером с горошину врезался в четырнадцатилетнего немецкого школьника Геррита Бланка, направлявшегося в этот момент в школу. Он попал в руку подростка, а затем отскочил и проделан в земле кратер диаметром в 30 сантиметров.
Школьник говорит, что увидел яркий свет, а затем почувствовал боль и услышал грохот. Бланк отделался звоном в ушах, который прошел через несколько часов, и шрамом длиной в 7,5 сантиметра на руке.
Ранее был зафиксирован только один подобный случай. В 1954 году метеорит размером в грейпфрут и весом около 4 кг врезался в дом в штате Алабама, прошел через крышу, отскочил от мебели и приземлился на спящую женщину. Энн Элизабет Ходжес, так звали пострадавшую, повезло, она отделалась лишь ушибами руки и бедра.
А житель Боснии Радив Лаич считает, что он стал объектом атаки инопланетян: в его дом по странному стечению обстоятельств шесть раз попадали метеориты. "Я не знаю, что я сделал, что они разозлились, но другого логичного объяснения нет, - добавил он. - Вероятность стать объектом попадания метеорита настолько мала, что, получив удар шесть раз, я склоняюсь к тому, что это делается преднамеренно".
Дом Радива Лаича расположен в селе Горни Ладжичи в северной части Боснии. Первый метеорит попал в дом в ноябре 2007 года. По словам Лаича, падения метеоритов всегда происходили, когда шёл дождь. Учёные из Белградского университета подтвердили, что все камни, упавшие на дом Лаича, являются метеоритами. Но почему это место притягивает метеоритные потоки ученые еще не знают, несмотря на исследования магнитного поля вокруг дома Лаича.
Между тем сам босниец укрепил крышу и балкон, заплатив при этом деньгами, вырученными при продаже одного из метеоритов в университет в Нидерландах. Кроме того, он признаёт, что метеориты принесли в дом не только разрушения, но и радость. В дом боснийца приезжают люди со всего мира, интересующиеся метеоритами, так что Лаич даже собирается оборудовать небольшой музей метеоритов у себя в саду.
Обычно падающие на Землю объекты к моменту соприкосновения с поверхностью оказываются чрезвычайно малы, чтобы нанести какой-либо ущерб. Но в апреле 2010 года в столице Индонезии Джакарте космический объект размером с футбольный мяч или кокосовый орех пробил крышу и полы двух этажей одного из домов на улице Делима-2, спровоцировав его обрушение. Кроме того, взрыв метеорита нанёс незначительные повреждения двум расположенным по соседству зданиям. В результате инцидента никто не пострадал, так как в здании, куда угодил метеорит, людей в тот момент не было. Метеорит был небольшим, поэтому его приближение к Земле осталось незамеченным. Специалисты, как правило, отслеживают передвижение более крупных космических объектов, диаметр которых составляет более 10 метров.
Между тем, именно такой, десятиметровый метеорит в октябре 2009 года упал в районе залива Боне в индонезийской провинции Южный Сулавеси. Вызванный его падением взрыв силой около 50 ки-лотонн в тротиловом эквиваленте тогда зарегистрировали сразу 11 станций международной системы контроля за проведением ядерных испытаний. По оценке учёных, космические объекты подобной величины падают на землю раз в 12 лет.
Падение метеоритов на глазах у людей - крайне редкое событие. Последнее подобное явление произошло в сентябре 2007 года в Перу, в области Пуно, недалеко от границы с Боливией. Местные жители увидели охваченный пламенем объект, который врезался в землю и взорвался, оставив кратер шириной 30 и глубиной шесть метров.
В Перу, после падения неизвестного тела похожего на метеорит, около 600 местных жителей обратилось за медицинской помощью. Все пациенты жаловались на головную боль, тошноту, головокружение и считали, что причиной этому стало отравление каким-то неизвестным газом, который выделился из упавшего объекта. Эксперты подтвердили, что это обычный метеорит, при падении которого произошла химическая реакция и выделился газ.
При падении метеорита никто не пострадал. Но что интересно, поблизости от кратера были найдены обугленные останки. Определить их принадлежность не удалось. Из самого кратера, по словам очевидцев, выделялся газ с запахом сероводорода, а также сочилась кипящая вода.
Департамент по охране здоровья и безопасности на производстве в Британском управлении по атомной энергии составил уравнение. Согласно нему, один раз в миллион лет следует ожидать столкновения с метеоритом, который убьет 500 человек, а примерно раз в 7 тысяч лет какого-то несчастного британца расплющит небесное тело. Гораздо чаще британцы будут отделываться травмами.
Также ученые рассчитали, что восемь метеоритов весом до 5,5 кг входят в атмосферу ежегодно, и, если бы они долетали до Земли, зона поражения была размером со средний садик при городском доме. Примерно раз в 80 лет прорывается метеорит весом до тонны с зоной поражения в 53 га. Один раз в 100 миллионов лет с Землей будет сталкиваться метеорит величиной со среднюю гору с зоной поражения, примерно равной территории Англии.
В 2005 году загадочные металлические предметы были обнаружены вдоль автомобильных дорог по всей территории Японии - от самого северного острсза Хоккайдо до самой южной Окинавы. В 42 из 47 префектур государства в 1700 местах в металлическое ограждение у автострад были впечатаны неровные острые куски стали размером от 2 до 30 сантиметров.
В феврале 1947 железный метеорит, общая масса которого оценивается в 60-100 тонн, упал, рассыпавшись еще в воздухе на мелкие обломку, в уссурийской тайге, в горах Сихотэ-Алиня. За осколками этого космического пришельца идёт настоящая охота. Каждый год в уссурийской тайге задерживают экспедиции черных астрономов, нагруженных десятками килограммов метеоритных осколков.
Спрос на них поддерживают многочисленные коллекционеры, а также ювелиры, которые вставляют в дорогие украшения кусочки метеоритов. Подогревают страсти охотников за метеоритами и распространенная в мире поверье, что осколки инопланетных камней могут излечивать от всевозможных болезней.
Так что не зря поглядывает на небо бельгийка из провинции Валлонский Брабант. Тело космического происхождения весом два килограмма упало в одном метре от ее жилища. Для проверки того, является ли камень метеоритом, бельгийка использовала магнит, который был сразу же притянут объектом. Если камень действительно является метеоритом, женщина намерена продать его тому, кто предложит наибольшую цену...

Просто факты

Самый старый метеорит

Самый древний из всех известных метеоритов был обнаружен в Китае в городе Сиань. Двухтонный пришелец с космоса упал на землю около 1,9 млрд. лет назад. Для местного населения этот метеорит существует как гора Хуашитай.

Самые крупные метеориты

Железные. В 1920 году в Намибии упал метеорит массой 60 т, получивший название Гоба. Он состоит сплошь из железа и является самым тяжелым из всех, нашедших пристанище на Земле. За последний период наиболее крупные железные посланцы космоса приземлились в 60-х годах. Пятнадцатитонная глыба в 1963 году упала в Гренландии. А десятитонный небесный пришелец свалился как снег на голову в Австралии в 1966 году.
Второй по величине железный метеорит, из когда-либо найденных на поверхности земного шара, упал в пустыне Гоби более 1000 лет назад. В 1987 году китайские специалисты решили перевезти эту сорокатонную махину в Кантон, на память грядущим поколениям.
Смешанного состава. Метеориты из железа и камня заметно меньших размеров, чем железные. Самая крупная такая находка была обнаружена в Германии в 1805 году, масса его равна 1,5 т. Чуть меньшим оказался австралийский гость 1937 года массой 1,4 т.
Каменные. Самый большой из сменных метеоритов прибыл на кашу планету не так давно - 8 марта 1976 года - и нашел свой приют на китайской земле. Метеорит Цзилинь своей массой, равной 1,77 т, заметно превосходил все другие известные образцы, которые, за редким исключением, весили меньше 0,5 т.

Самое большое скопление метеоритов на Земле

Для охотников за метеоритами идеальным местом является ледяной панцирь Антарктиды, сохранивший на своем белом фоне черные следы метеоритов. По оценке экспертов, внутри и на поверхности ледового панциря Антарктиды разбросано примерно 700 тыс. метеоритов. Здесь можно найти целые "месторождения" межзвездной материи. Самое крупное скопление метеоритов на ограниченном участке поверхности Антарктиды было обнаружено в 1979 году. Согласно сообщению популярно" журнала "New Scientist", здесь "метеориты валяются буквально под ногами".
Самый древний из известных метеоритов также был обнаружен в Антарктиде. Возраст его осколков, собранных в начале 1984 года, оценивается в 4,6 млрд. лет.

Самые сильные метеоритные дожди


Самый сильный метеоритный дождь прошел в ночь с 12 на 13 ноября 1833 года. Он продолжался непрерывно в течение 10 часов. За это время на поверхность Земли выпало примерно 240 тыс. больших и малых метеоритов.
8 марта 1976 года в Северо-Восточной части Китая зафиксирован наиболее сильный из известных в XX столетии метеоритный дождь, продолжавшийся 37 минут и охвативший территорию площадью 500 м. Из выпавших метеоритов было обнаружено около сотни. И среди них - самый большой из всех каменных "градин" - упоминавшийся уже Цзилинь. Скорость его падения на замерзшую поверхность земли составила 12 км/с.
За девять месяцев до этого случая, в июне 1975 года, чувствительные приборы с лунной поверхности, установленные американскими космическими станциями, зарегистрировали сильный метеоритный дождь. Скорость падения метеоритов определялась сгоранием в плотных слоях земной атмосферы сотен мелких метеоритов за час.

Самая крупная коллекция метеоритов в мире

Богатая коллекция самых разных метеоритов собрана в Горном музее Санкт-Петербурга. Здесь постоянно прописалось более 300 небесных пришельцев. Самый большой из демонстрируемых образцов - 450-килограммовый метеорит. Точнее, это - часть гигантского Сихотэ-Алиньского метеорита, рассыпавшегося на куски над Уссурийской тайгой 12 февраля 1947 года. Самый необычный метеорит. В конце 1980 года в местечко Кайдун на йеменской территории залетел метеорит массой всего около 2 кг. Такие Земля принимает ежегодно тысячами. Но этот гость оказался не совсем обычным: его тело состоит из веществ, совершенно разных по происхождению и по химическим и физическим свойствам. Это является признаком того, что еще до образования родительского метеоритного тела происходило перемешивание различных веществ при различных условиях и в разных местах межпланетного пространства.
О кратерах метеоритного происхождения Падение метеоритов сопровождалось более или менее глубокими потрясениями земной поверхности, а следы их падения отмечались образовавшимися кратерами. Самый большой из них появился около 39 млн. лет назад в сибирской тайге. Этот кратер, названный кратером Попигай, имеет в диаметре 100 м.
В наши дни также обнаруживаются следы падения гигантских метеоритов. Не так давно китайские геологи из Пекинского геологического института обнаружили на своей территории близ города Долунь, что в провинции Монголия Внутренняя, огромный кратер явнометеоритного происхождения диаметром 70 м. Он образовался примерно 136 млн. лет назад в результате столкновения сверхмассивного небесного пришельца с земной поверхностью. Именно такие столкновения приводили к очередным земным катастрофам, связанным с глобальными изменениями биосферы нашей планеты.
Из кратеров метеоритного происхождения в наше время самым крупным является Сихотэ-Алиньский, образовавшийся после падения уже упомянутого метеорита в дальневосточной части России. Диаметр кратера 30 м.Автор: В.Копытков
Источник: "Интересная газета. Мир непознанного" №4 2012 г.