В Италии сейчас весьма популярна новая книга ученого-тонатолога (специалиста, исследующего похоронные обряды и ритуалы) Франческо Кампьоне "Пустыня и надежда".
Ученый рассказывает о современных погребальных церемониях в разных странах и о последнем писке похоронной моды.

Ритуалы нового века

"Если умер ваш американский дядя, - пишет Кампьоне, - вовсе не обязательно лететь на похороны: по Интернету вы сможете не только "присутствовать" на церемонии, но и возложить виртуальные цветы на могилу".
Впрочем, это далеко не самые экзотические похороны. Хотя большинство церемоний проводится в реальности, в присутствии родных и близких покойного, традиционными их точно не назовешь. Можно, например, подняться на воздушном шаре, чтобы развеять прах над морем.
В Швейцарии и Германии прах нередко закапывают в "лесу мира": любителей природы хоронят в экологических урнах под деревьями, на которые прикрепляются карточки с именами покойных.
К гробам сегодня тоже особые требования. Некоторые при жизни предпочитают заботиться о том, чтобы их последнее пристанище выглядело нетривиально. Например, просят, чтобы гроб расписали узорами, раскрасили в какие-нибудь веселые цвета: желтый, оранжевый.
В некоторых государствах Юго-Восточной Азии широко распространены "экологические" гробы из картона или бамбука. А в Гане можно заказать гроб, который бы соответствовал профессии или хобби усопшего. Например, для крестьян предназначены гробы в форме луковицы, для автомобилистов - в виде машины, а для любителей рыбалки найдется напоминающий рыбу ящик с плавниками.
Однако нетрадиционные похороны разрешены далеко не во всех странах. К примеру, в Италии до недавнего времени они были запрещены. Тот, кто рискнул бы рассеять прах усопшего над морем или горами, угодил бы на нары по обвинению в... "сокрытии тела". Сегодня итальянские законы стали либеральнее, но вольное обращение с прахом по-прежнему не приветствуется.
Например, страдавший неизлечимой болезнью двадцатилетний житель Милана Лука Рукколи попросил родителей развеять его прах над футбольным полем Сан-Сиро. Однако городские власти запретили, сочтя, что "футбольное поле мало подходит для подобных мероприятий". Кто бы спорил!..
А вот профессор Аугусто Розарио из Болоньи долго обивал пороги разных ведомств, добиваясь разрешения взять урну с прахом жены к себе домой. Старания профессора увенчались успехом: урна стоит на одной из его книжных полок. Кстати, у жителей Нидерландов уже давно стало традицией держать дома урны с прахом близких.

Дикие нравы

В каждом государстве в отношении погребения действуют свои законы. Например, народы Океании до сих пор сжигают трупы близких, а затем поедают пепел. В некоторых культурах существуют двойные похороны. Так, обитающее на острове Борнео племя дая-ков предает земле тело покойного в день его смерти.
По прошествии нескольких лет тело эксгумируют, а затем хоронят заново. Между двумя похоронами родственники обязаны неутешно оплакивать усопшего и соблюдать табу в отношении определенной пищи. Только после вторых похорон они возвращаются к обычной жизни.
На Мадагаскаре актуален еще более дикий обычай. Покойника выкапывают пять-семь раз для того, чтобы... переодеть останки в новый саван. Причем при каждой эксгумации устраиваются шумные торжества. В последний раз усопшего наряжают, когда от его тела остаются одни кости - люди верят, что окончательно покинуть мир живых можно только в виде скелета.
Маори, коренные жители Новой Зеландии, еще в XIX веке отрубали покойным головы, мумифицировали их, покрывали татуировкой и "украшали" ими свои жилища. Однако и сегодня некоторые экстравагантные европейцы просят близких, чтобы после смерти их головы препарировали по "методике" маори.

Мумии и бриллианты

А в Штатах продаются специальные "салонные урны", в которых экзальтированные особы хранят не только пепел своих близких, но также их волосы и даже пробирки с кровью.
Американцы вообще большие оригиналы. Так, например, фирма "Суммун" за 60 тысяч долларов превращает тело покойного в мумию с полным соблюдением древнеегипетских ритуалов и технологий. Более дешевые услуги предлагает фирма "Лайф Джем Мемориале", которая освоила технологию преобразования пепла после кремации в... бриллиант.
Любой усопший всего за четыре тысячи долларов может превратиться в драгоценность. Именно так поступил бизнесмен Джек Френч, который завещал любимой супруге кольцо с бриллиантом, изготовленным из самого себя.
Не менее экстравагантные похороны может устроить и фирма "Итернэл Риф". Прах засыпается в специальные цементные блоки, которые затем поступают во Флориду на строительство подводного барьера. На дне уже скопилось великое множество таких блоков, но представители фирмы утверждают, что во Флориде еще остались места для тех, кто хочет стать частью первой в истории "человеческой" плотины.
Недавно в "Итернэл Риф" обратился некий оригинал и попросил поместить прах его жены не в цементный блок, а в... бильярдный шарик. За солидную доплату его просьба была удовлетворена.
Для американцев, желающих после смерти отправиться в космос, существует компания "Селестис", которая с расположенной в Калифорнии воздушной базы Ван-денберг запускает во Вселенную капсулы, начиненные кремированными останками.

В небо под звуки танго

В конце 2006 года 82-летняя американка Сьюзен Мертенс завещала похоронить ее в личном "кадиллаке" 1968 года выпуска. По свидетельству очевидцев, на кладбище у скорбящих родственников сквозь слезы невольно проступала улыбка, когда шестеро дюжих полицейских аккуратно задвигали гроб с телом покойной в салон автомобиля.
Местный автомеханик заранее проделал в нем необходимое отверстие и убрал кресла. Оригинальную автоусыпапьницу опускали в могилу при помощи подъемного крана. На надгробии поместили фотографию покойной, сидящей за рулем любимого авто.
Настоящим новатором в сфере похоронного сервиса США стало специализирующееся на кремации бюро "Нептун".
Теперь же компания "всего" за три тысячи долларов предлагает клиентам заложить прах в ракету и устроить погребальный фейерверк над заливом Сан-Франциско. По желанию заказчиков "пиротехнические" похороны могут проходить в любом музыкальном сопровождении.
Например, недавно один чудак потребовал, чтобы петарду, начиненную прахом его бабушки, запустили в небо под звуки ее любимого аргентинского танго. Кто сказал, что смерть - это повод для уныния?