Сегодня Bethlem Royal Hospital в Лондоне - это современная психиатрическая больница. Но если бы вам не повезло попасть туда в ранние дни, вы бы знали, почему его название «Бедлам», даже сегодня является синонимом хаоса и безумия.
Бетлемская больница (сокращенная до «Бедлам») была первой в Европе психиатрической больницей. Основанная церковью как богадельня в 1247 году, она стала первым учреждением, пытавшимся лечить душевнобольных в 1357 году.
Итальянский епископ Гоффредо де Префетти первым основал учреждение, которое должно было помочь собрать деньги для крестовых походов за счет сбора милостыни.
Однако религиозные деятели нередко принимали неимущих, которые были (и остаются) часто психически больными. Неясно, когда внимание учреждения сместилось исключительно на лечение психически больных, но к 1330 году оно называлось больницей, а к 1377 году оно было известно прежде всего как дом для душевнобольных.
Бедлам уже более шести столетий является домом для душевнобольных. Но почти все эти годы его обитатели выживали в условиях почти невообразимого ужаса, грязи и издевательств.
В отчете 1600-х годов говорится, что канализация под зданием постоянно заблокирована, а у входов скапливается грязь. В то время не было связи между здоровьем и гигиеной, и воду приходилось носить на руках, так что даже в обычных больницах было грязно, а в Бедламе было еще хуже...

Реконструкция

К концу 1600-х годов была признана острая необходимость в реконструкции, хотя и не для улучшения предоставляемых услуг. Вместо этого больница была перестроена на территории недалеко от города с прицелом на ее внешний вид. Без государственного финансирования было необходимо, чтобы больница показала себя как дом милосердия и помощи.


Новый дизайн Бедлама был разработан Робертом Гуком, городским инспектором, и включал коринфские колонны и башню с куполом. Фасад был вдохновлен дворцом Тюильри Людовика XIV в Париже. Он также выходил на формальные сады с обсаженными деревьями променадами.
Однако внутри больница показала себя такой, какой она была на самом деле: изуродованной. Красивый богато украшенный фасад был слишком тяжелым, из-за чего задняя часть здания треснула. Когда шел дождь, по стенам текла вода. Построенный на щебне, фундамент Бедлама вскоре тоже начал разрушаться.
Также в XVII веке печально известное убежище стало источником вдохновения для многочисленных якобинских драм и баллад. Больница использовалась для изучения значения безумия и того, кто имел право решать, кто в здравом уме. В «Честной шлюхе, часть I» Бедлам впервые использовался как декорация.
Репутация Бедлама как самой известной и крупнейшей психиатрической больницы стала самосбывающимся пророчеством. Чем больше позора она накапливала, тем хуже становились условия.

Лечить, или калечить...

Джеймс Монро стал главным врачом Битлема в 1728 году; его семья стала контролировать приют для следующих четырех поколений, всего 125 лет. Под покровительством семьи лечение резко ухудшилось, поскольку они перешли от идей и методов лечения аптекарей к методам хирургов.
Многих пациентов часто избивали, морили голодом и окунали в ледяные ванны. Диетическое обеспечение пациентов было неадекватным, так как многие страдали либо от голода, либо от недоедания. Губернаторы не могли обеспечить пациентов обильным питанием, часто полагаясь на дары основных продуктов и ресурсы, которые были доступны для покупки.


Пациентов кормили два раза в день на простой и сокращенной диете — это отражало гуморальную теорию, согласно которой нормирование диеты и отказ от жирной пищи позволят душевнобольным восстановить баланс тела и сдерживать дух.

Дом ужасов

Первоначально учреждение открыло свои двери для публики в надежде привлечь членов семьи навестить своих близких. К сожалению, это не удалось привлечь в семью… хотя оно, безусловно, привлекло внимание богатых лондонцев. Страдания заключенных стали развлечением для остального Лондона.
Хотя это не может быть подтверждено, широко распространено мнение, что решение открыть больницу для публики было мотивировано необходимостью сбора средств. При цене 10 шиллингов за штуку (предполагаемое пожертвование, естественно) туры скоро стали прибыльными.
Заключенных выставляли напоказ, их странное поведение и часто жестокое «обращение» считали формой театра. Дамы в красивых платьях с платками на носу ходили по залам, как мы могли бы посетить Дом Ужасов.
Заключенных, считавшихся опасными, навсегда приковывали цепями. Другие могли свободно бродить. Наручники, заточение в крохотных клетках, погружение в ледяную воду — все это испробовали как лекарство от психических заболеваний. А также голод, кровопускание, избиение и изоляция.
«Вращательная» терапия включала вращение пациента в кресле, подвешенном к потолку, до тех пор, пока его не вырвет. Многие пациенты, которые могли выжить после болезни, умерли от терапии. Фактически, пациентам, которые считались слишком слабыми, чтобы пережить лечение, отказывали.
Пока семья Манро продолжала править больницей Бедлам, зверства продолжались. Последним суперинтендантом Манро был Томас Манро. В 1816 году он ушел в отставку после скандала, кульминацией которого стало обвинение в том, что ему «не хватало человечности» для пациентов Бедлама.
После отъезда Манро больница начала переходить на более современные, менее эксплуататорские методы лечения психических заболеваний.


Конечно, даже в 1960-х годах наше «современное» лечение психических заболеваний включало такие вещи, которые мы сейчас считаем варварскими, такие как мягкие камеры, смирительные рубашки и лоботомии. И даже современная психиатрическая больница может быть мрачным местом для посещения.
Но страдание и позор больницы Бедлам теперь ушли, и только слово напоминает нам, каково это было на самом деле...