Безусловно, самым большим источником для понимания нашего прошлого является то, что о нем написано. Информация археологии, хотя и является жизненно важным аспектом собирания воедино истории человечества, дает нам только мертвые места и мертвых людей, а записи, документы и язык необходимы, чтобы вдохнуть в нее жизнь. К сожалению в наше время еще существуют загадочные, не расшифрованные, древние языки.
Но нам повезло. Два великих языка истории западного мира, латинский и греческий, сохранились благодаря почти постоянному (хотя и все более архаичному) использованию, и мы можем проследить почти непрерывную линию от использования этих языков сегодня через тех, кто говорил на них для первый раз.
Аналогичная связь существует и в других великих языках, таких как диалекты Китая, Индии или арабского языка. Но не все империи выжили, и не все тексты из истории можно прочитать сегодня. Какие секреты могут хранить эти загадочные артефакты, ожидающие только момента академического блеска или их Розеттского камня, чтобы открыть их?
Вот десять примеров из истории текстов, которые мы не можем расшифровать...

Древний минойский период

Остров Крит является крупнейшим из греческих островов и в древности был домом для минойцев, возможно, единственной настоящей талассократии (цивилизации, возглавляемой мореплавателями) в истории. Великолепные руины усеивают остров, не в последнюю очередь великий дворец в Кноссе, который, вероятно, является оригиналом греческого мифа о Минотавре.
К счастью, минойцы оставили образцы своего раннего языка, самый известный из которых — Фестский диск — гончарный круг со спиралью пиктографического письма. Другие менее декоративные образцы минойского письма, известные как линейное письмо А, также сохранились. Этот язык, несмотря на все примеры, которые у нас есть, и несмотря на случайные заявления о решении, так и не был расшифрован.


Мы знаем, что минойцы перешли к использованию линейного письма B около 1500 г. до н.э., протогреческого языка, который по сравнению с ним понять несложно. Но без перевода этого первого и совершенно таинственного сценария почти все об этой великой и странной цивилизации остается совершенно неизвестным.

Сценарий Ронго Ронго

В 1864 году испанец по имени Эжен Эйро сообщил о существовании странного пиктографического письма на Рапа-Нуи, также известном как остров Пасхи. Сценарий, написанный на деревяшках, назывался «Ронго Ронго», что на родном языке означает «распевать».


К этому моменту Рапа-Нуи был оболочкой самого себя, колонизированной испанцами в 1770 году и опустошенной европейскими болезнями. К 1860-м годам на острове осталось всего около 3000 человек, и половина из них была похищена перуанскими работорговцами в 1862 году.
Эта драматическая гибель людей означала, что многие вещи на острове были потеряны, не в последнюю очередь его история. И поскольку никто из живых не помнит, как читать древние письмена, и слишком мало сохранившихся примеров, чтобы попытаться восстановить, кажется, что традиционная история Рапа-Нуи утеряна навсегда.

Савгук

Sawgoek буквально переводится как «корневой сценарий», и он хорошо назван, поскольку упоминается в мифологии сотворения китайского Чжуан. Первобытный бог-создатель Баеу Ро передал текст, состоящий из 4000 символов, своему народу вместе с другими полезными дарами, такими как огонь. К сожалению, инструкций не дал.
Когда люди Чжуан попытались использовать огонь в своих домах, они сожгли их дотла, а также потеряли письменность Савгук. Казалось бы, на этом история заканчивается, жизненный урок адекватной противопожарной защиты и необходимости резервных копий, за исключением того, что некоторые образцы савгоек, похоже, сохранились.
Этот язык-потомок, правильно называемый савве, состоит примерно из 140 известных символов, восходящих к эпохе неолита. Некоторые сомневаются, составляют ли вместе эти символы целый язык, но вполне вероятно, что мы этого никогда не узнаем.

Хараппский

Харрапцы из долины Инда на границе Пакистана и Индии, вероятно, являются величайшей древней цивилизацией, о которой вы никогда не слышали. Начиная с 3300 г. до н.э. эти строители, администраторы и любители лазурита строили свои сложные города, добывали в горах и торговали найденным, и общались друг с другом на языке, который, казалось бы, отличается от всех остальных.
Многое из того, что сохранилось от хараппского языка, говорит об их практической природе. Пиктограммы обычно встречаются на печатях и, вероятно, использовались для маркировки товаров или других предметов и, следовательно, были решением существующей проблемы, а не средством творчества.
Это также делает расшифровку текста очень проблематичной, поскольку почти все хараппские письмена сохранились в виде очень коротких фрагментов текста без контекста. Однако большой прогресс был достигнут в попытках понять хараппский текст, и есть надежда, что в скором времени мы сможем больше узнать о культуре этих древних народов.

Текст Кодекса Рохонца

Кодекс Рохонца был обнаружен в городе Рохонц в Венгрии в 19 веке и сразу же вызвал бурю. Эта маленькая книжечка в кожаном переплете была набита странными диаграммами и путаными заметками на совершенно неизвестном языке.
То, что можно собрать воедино в тексте, завораживает. Изображения христиан, индуистов, мусульман и язычников существуют рядом друг с другом, а бумага, на которой он был написан, датируется примерно 16 веком.
Некоторые спорят, является ли текст вообще сценарием, ссылаясь на большое количество символов и отсутствие повторений, а некоторые подозревают, что Кодекс может быть не чем иным, как подделкой 18 века. Но то, что говорит Кодекс и кто должен был его читать, — полная загадка.

Текст рукописи Войнича

Еще один безумный текст, Рукопись Войнича, не поддается практически никакому рациональному объяснению. Твердо датированный началом 15 века, этот большой кодекс, написанный на пергаменте, по-видимому, относится к раннему итальянскому Возрождению.


Его страницы покрыты строками письменного текста, который не поддается никаким попыткам перевода. Кроме того, диаграммы, которые покрывают его страницы, также сбивают с толку, изображая объекты и сцены одновременно очень подробно и совершенно непонятно. Группы людей танцуют обнаженными со звездами или сидят в ловушке чего-то похожего на фрукты.
К сожалению, современный языковой анализ сценария предполагает, что здесь может быть настоящий язык для расшифровки, хотя, как и в случае с Кодексом Рохонца, многие сомневаются, является ли Рукопись Войнича реальным текстом, а не какой-то шуткой. Но лучшее предположение на данный момент, что этот текст — своего рода руководство по фитотерапии, — это все, что у нас есть.

Голод в Саккаре

Древний Египет действительно очень древний, и если вы смотрите на историю до первой египетской династии, то вы действительно смотрите на зарю цивилизации. Поэтому, когда в начале 20 века была обнаружена статуя такого возраста, покрытая рукописью, это вызвало бурю.
Голодающая Саккара (современное название, относящееся к некрополю в Мемфисе по неизвестным причинам) изображает две обнаженные фигуры странных пропорций, обращенные друг к другу со странным шрифтом, вырезанным на их спинах. Если это предшествовало возникновению династического Египта, то ему не менее 5000 лет.
По правде говоря, мы знаем больше о том, что этот сценарий не то, что это такое. Текст был проанализирован на известных древних языках, и он не имеет никакого отношения к древнему арамейскому, демотическому, древнееврейскому, сирийскому или какому-либо более позднему египетскому тексту. Кто бы ни создал эту статую, они использовали совершенно неизвестный нам сценарий.

Кипу

У инков, последней великой доколумбовой цивилизации Анд, был письменный язык, основанный на узлах и веревках. Разные цвета и длины веревки будут сочетаться с разными узорами узлов, в первую очередь для ведения учета деловых операций на уровнях магазинов в вездесущих хранилищах, которые связывают империю воедино.


Писарро и испанские конкистадоры, не доверяя системе связи, которую они не могли прочитать, и опасаясь, что местное население может использовать ее для заговора против них, уничтожили огромное количество записей Кипа и запретили ее использование в качестве системы письма. Сложный узел вышел из употребления и в конце концов был забыт.
В настоящее время мы можем сказать, что инки считали по десятичной системе счисления, как и мы, но мало что кроме этого. Активно ведется проект по пониманию и расшифровке кипу, а также по выяснению, есть ли какая-то надежда, есть ли скрытая мифология инков где-то в оставшихся узлах и полосах.

Язык Монолитов Иком

В штате Кросс-Ривер на юге Нигерии можно найти около 300 каменных монолитов, расположенных кругами по ландшафту. Сделанные из вулканического камня и вырезанные между 16 и началом 20 веков, они имеют высоту от одного до шести футов (от 0,3 до 1,8 м).
Что делает эти камни уникальными, так это резьба, найденная на них. Эти резные фигурки, состоящие из повторяющихся узоров, стилизованных лиц и надписей, очаровали археологов почти так же, как и озадачили их.
Но время может быть на исходе, чтобы раскрыть тайну камней. Монолиты Алок Иком находятся под угрозой из-за проливных дождей, которые разрушают вырезанные на них узоры.
Кроме того, высокая влажность и сильная жара в штате Кросс-Ривер повредили нежную внешнюю поверхность камней, а падение деревьев привело к еще большему ущербу. Им также угрожает вандализм и кража ценных камней.

Ольмеки

Цивилизация ольмеков — одна из наименее изученных и самых загадочных в древнем мире. Известные своими колоссальными каменными головами, они впервые появились в Мексиканском заливе недалеко от современных Табаско и Веракрус в 1600 году до нашей эры. Впоследствии они стали доминирующей сельскохозяйственной и торговой державой.
В начале 1990-х годов строители, строящие дорогу в Веракрусе, обнаружили древнюю табличку из серпентинита, названную блоком Каскахаль. Он содержит самый ранний известный образец письма ольмеков. Блок Cascajal, вырезанный около 900 г. до н.э., содержит 62 глифа в 28 различных узорах.
Хотя исследователи считают, что блок следует правилам грамматики и синтаксиса, они пока не могут расшифровать эти глифы. Однако они предполагают, что планшет мог использоваться в законных, коммерческих или религиозных целях.
За исключением каких-либо прорывных открытий, эта древняя мезоамериканская культура останется мучительной загадкой.