Когда в 1850-х годах работники кладбища в Гуанахуато, Мексика, извлекли из земли несколько трупов, они были потрясены увиденным. Перед ними были прекрасно сохранившиеся мумии всех возрастов и размеров, но с одной поразительной особенностью, от которой по спине пробежали мурашки: все мертвецы выглядели так, будто кричали от ужаса.

Холера вызвала всплеск смертности

В середине и конце 1800-х годов в мире разразилась эпидемия холеры, которая уничтожила большое количество населения. Город Гуанахуато в Мексике сильно пострадал от эпидемии холеры и пережил большое количество смертей, что стало проблемой для местного кладбища.


При таком большом количестве тел, нуждающихся в захоронении, на кладбище не хватало места для подземного захоронения мертвых. Вместо этого кладбище было вынуждено создать наземные склепы для размещения избыточных трупов, с которыми оно не могло справиться.

Семьи должны были платить налог на захоронение

С 1865 по 1958 год жители города, у которых умерли родственники, должны были платить ежегодный налог на захоронение, который предотвращал эксгумацию трупов их покойных родственников. Если семьи не могли заплатить налог, трупы выкапывали и перемещали в хранилище костниц. Здесь они хранились на случай, если родственники смогут найти деньги, чтобы заплатить налог и перезахоронить труп.


Многие семьи не смогли или не захотели платить налог на захоронение, и в июне 1865 года началась эксгумация. Первым был откопан доктор Ремиджио Лерой, и, увидев его, рабочие сразу же заметили, что его труп подвергся процессу мумификации, который сохранил его в целости и сохранности.


На самом деле, практически все извлеченные трупы находились в таком состоянии. Это было результатом плотно закрытых могил, а также сухого умеренного климата, который заставлял их тела высыхать перед разложением. По оценкам, на кладбище было обнаружено 111 мумий.

Мумии на выставке

Пока рабочие продолжали эксгумировать родственников тех, кто не мог позволить себе налог на захоронение, начали распространяться слухи о состоянии мумий. Казалось, что мумии находятся в состоянии ужаса, их лица искажены и потрясены. На самом деле их открытые челюсти - результат процесса трансформации кожи и сухожилий, но эффект, который они производили, вызывал у людей неподдельный интерес к мумиям.


Посетители платили работникам пару песо, чтобы взглянуть на мумии, которые были прислонены к стенам костницы. В конце концов, мумии на кладбище стали привлекать достаточно посетителей, и в 1894 году оно было переименовано в музей.
К 1972 году, после выхода мексиканского фильма ужасов "Санто против мумий Гуанахуато", мумии приобрели такую популярность, что их перевезли в официальный музей, El Museo de las Momias, и разместили в стеклянных витринах.

Заживо погребенные

Одна из мумий, выставленных в музее Эль-Мусео-де-лас-Момиас, - Игнасия Агилар. Когда Агилар откопали, она была найдена лицом вниз в своей гробнице, кусающей собственную руку. На лбу у нее были раны, а руки были подняты к лицу, как будто она царапала гробницу, пытаясь спастись.
Агилар страдала от холеры, которая вызвала у нее приступ каталепсии. Каталепсия вызывает симптомы паралича и ригидности, а также замедляет сердцебиение. Считается, что Агилар была неправильно объявлена мертвой и в конечном итоге была похоронена заживо.


Ее последние минуты жизни, вероятно, были ужасными, и в описании музея к ее экспозиции говорится следующее: "В последние минуты своей жизни женщина должна была испытывать муки, отчаяние и ужас. Один только факт, что она находилась в абсолютно темном и замкнутом пространстве без возможности спастись, вызывает у нас глубокое чувство сострадания и скорби".

Мать и ребенок

Также на выставке представлена мумия 40-летней женщины, которая умерла во время беременности. Ее живот полностью сдулся, показывая место, где внутри нее должен был развиваться ребенок. Считается, что эта женщина вела нищенский образ жизни в крайне бедной семье, так как не получала должного питания, необходимого для беременной женщины, особенно в ее возрасте.


Примечательно, что вместе с этой женщиной был найден 24-недельный плод, который она носила перед смертью. Не вполне развитый ребенок, нерожденный плод имеет длину 20 см с черепом огромных размеров и маленькими неуклюжими конечностями. Эта мумия ребенка считается "самой маленькой мумией в мире".

Другие мумии в музее

Всего в музее Эль-Мусео-де-лас-Момиас выставлено 58 мумий, хотя в их коллекции их гораздо больше. Среди них два маленьких ребенка, одетых в яркую одежду, мумия "Зарезанный до смерти" с дырой в животе, окруженная остатками крови, и мумия "Утопленник", кожа которого до сих пор имеет сине-фиолетовый оттенок после смерти в воде водохранилища Гуанахуато.


Хотя существует научное объяснение мумификации этих людей, многие местные жители считают, что это было божественное наказание за грехи, которые они могли совершить при жизни.Источник: "Альманах непознанного"